Potencia de llenado

El poder de relleno es una medida de la esponjosidad o "volumen" de un producto de plumón que está relacionada, aunque de forma indirecta, con su valor aislante. Cuanto mayor sea el poder de relleno, más aire puede atrapar una determinada cantidad de plumón y, por lo tanto, mayor será su capacidad aislante. El poder de relleno se suele expresar como un volumen específico (el inverso de la densidad ), expresado en pulgadas cúbicas por onza. Los valores comunes de poder de relleno oscilan entre aproximadamente 300 pulgadas cúbicas por onza (170 cm³ /g) para las plumas y alrededor de 900 in³ /oz (520 cm³ / ^g ) para el plumón de ganso de la más alta calidad. El plumón, raro y relativamente caro ^, de ciertas especies de aves acuáticas silvestres como el pato criollo o el eider común puede tener un poder de relleno mayor que el del plumón de ganso . ^Un mayor poder de relleno se asocia con un mayor porcentaje de cúmulos de plumón y un mayor tamaño promedio de los cúmulos.   

El poder de relleno es la medida más utilizada para evaluar la calidad del plumón. Consiste en medir una muestra de plumón de 30 g ^{[ 1 ]} en un cilindro de plexiglás con un pistón lastrado que comprime el plumón. La prueba requiere temperatura y humedad controladas, así como la preparación de la muestra. En igualdad de condiciones, la ropa de cama o las prendas confeccionadas con plumón de alto poder de relleno son más ligeras y compresibles que una igualmente cálida confeccionada con plumón de menor calidad. El plumón de baja calidad puede tener un poder de relleno de entre 300 y 500. Para los sacos de dormir de plumón, un poder de expansión de 600-650 se considera de buena calidad, de 700-750 muy buena y de 800-950+ excelente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Norma estadounidense 2013: Diámetro del cilindro: 288  mm. Altura del cilindro: Mínimo 500  mm. Placa de peso: 284  mm de diámetro, peso de carga para el cilindro 94,25 g, 128 orificios de 3 mm. Acondicionamiento: Acondicionamiento con vapor seguido de secado por calentamiento. Cantidad de descarga: 30 gramos. Resultados expresados ​​en pulgadas cúbicas por 30 gramos. ^{[ 1 ]}

Norma EN: diámetro del cilindro: (289 ± 1) mm, acondicionamiento: secado en secadora + 2–5 días en una caja de malla, cilindro de compresión: máquina Lorch = cilindro mecanizado que pesa 94,25  gramos, masa de la muestra: (20,0 ± 0,1) gramos. ^{[ 4 ]}

El relleno de 750+ es muy diferente al de 400. Casi todo el plumón disponible comercialmente es un subproducto de gansos criados para el consumo. Sería prohibitivamente caro criar gansos solo para obtener plumón. Los gansos que son la fuente del plumón de menor relleno tienen aproximadamente cuatro meses de edad cuando se sacrifican para el consumo. El plumón de estos gansos se puede clasificar, lavar y mezclar cuidadosamente, pero nunca tendrá la misma capacidad de elevación que el plumón realmente maduro. El relleno de plumón de 700+ proviene de un pequeño número de aves mantenidas con fines de reproducción durante todo el año. Estos gansos mudan naturalmente en primavera. Mientras su plumón está suelto, se recoge a mano. Es muy raro y, por supuesto, caro. Las plumas individuales más grandes son las que proporcionan mayor capacidad de elevación. La única manera de obtener plumón de esta calidad es mediante una cuidadosa selección manual, que es el factor principal de su escasez. Cuanto mayor sea el número de relleno, más cálido será el producto, siempre que la masa total permanezca igual.

Dependiendo del uso previsto, puede que no sea necesario el mayor poder de relleno disponible. Un alto poder de relleno proporciona mayor capacidad aislante para un peso determinado de plumón. La calidez de un edredón de plumón depende no solo del poder de relleno, sino también de la cantidad de relleno. Por lo tanto, la diferencia entre un edredón con un poder de relleno de 550 y uno con un poder de relleno de 700 radica en que el edredón de 700 será más ligero para el mismo nivel de calidez. Los altos poderes de relleno son más importantes para aplicaciones donde el peso es un factor crítico, como el senderismo.

El plumón (o cualquier otro material aislante) proporciona calor al atrapar una capa de aire que separa el lado frío del lado cálido. Una capa de aire más gruesa ofrece mayor aislamiento. Este grosor se suele denominar "volumen". Por ejemplo, un edredón con plumón de 550 cuin tendría que utilizar entre un 40 % y un 50 % más de plumón que uno similar con plumón de 800 cuin para lograr el mismo volumen.

El poder de relleno del plumón tiende a disminuir a medida que se ensucia y se apelmaza. Para recuperarlo, se puede lavar la prenda en la lavadora con o sin detergente suave y secarla en una secadora doméstica. Se pueden añadir pelotas de tenis para ayudar a esponjar el plumón. Otra opción es no lavar la prenda y secarla en la secadora con un paño húmedo durante 10 a 20 minutos. El objetivo es que el aire caliente y la humedad abran los cúmulos de plumón apelmazados.

• Chaqueta de plumas
• Edredón

• El Laboratorio Internacional de Pruebas de Plumón y Plumas