Sistema de recuperación y edición de archivos

El Sistema de Recuperación y Edición de Archivos , o FRESS , fue un sistema de hipertexto desarrollado en la Universidad de Brown a partir de 1968 por Andries van Dam y sus estudiantes, entre ellos Bob Wallace . Fue el primer sistema de hipertexto que se ejecutó en hardware y sistemas operativos comerciales fácilmente disponibles. También es posiblemente el primer sistema informático que contó con una función de " deshacer " para corregir rápidamente pequeños errores de edición o navegación. ^{[ 1 ]}

FRESS fue una continuación del trabajo realizado en el sistema de hipertexto anterior de van Dam, HES , desarrollado el año anterior. FRESS se ejecutaba en un ordenador central IBM serie 360 ​​con VM/CMS . Mejoró las capacidades de HES en muchos aspectos, inspirándose en el NLS de Douglas Engelbart . FRESS implementó una de las primeras interfaces de terminal virtual para proporcionar independencia del dispositivo. Podía ejecutarse en varios terminales, desde máquinas de escribir sencillas hasta el miniordenador gráfico Imlac PDS-1 . En el PDS-1, admitía la edición WYSIWYG multiventana y la visualización de gráficos. El PDS-1 utilizaba un lápiz óptico , no un ratón, y este se podía "pulsar" mediante un pedal.

FRESS permitía que varios usuarios colaboraran en un conjunto de documentos, que podían ser de tamaño arbitrario y (a diferencia de los sistemas anteriores) no se organizaban en líneas hasta el momento de su visualización. Los usuarios de FRESS podían insertar un marcador en cualquier ubicación dentro de un documento de texto y vincular la selección marcada con cualquier otro punto, ya sea en el mismo documento o en uno diferente. Esto era muy similar a la World Wide Web actual, pero sin la necesidad de los hipervínculos de anclaje que requiere HTML . Los enlaces también eran bidireccionales, a diferencia de la web actual. ^{[ 1 ]}

FRESS tenía dos tipos de enlaces : etiquetas y "saltos". Las etiquetas eran enlaces a información como referencias o notas al pie, mientras que los "saltos" eran enlaces que podían llevar al usuario a través de varios documentos separados pero relacionados. FRESS también permitía asignar palabras clave a los enlaces o bloques de texto para facilitar la navegación. Las palabras clave se podían usar para seleccionar qué secciones mostrar o imprimir, qué enlaces estarían disponibles para el usuario, etc. Además, se mantenían automáticamente varios "espacios", incluyendo una tabla de contenido automática e índices de palabras clave, estructuras de documentos, etc. Los usuarios podían ver una visualización del "espacio de estructura" de los textos y los enlaces de referencias cruzadas, y podían reorganizar directamente el espacio de estructura y actualizar automáticamente los enlaces para que coincidieran. ^{[ 2 ]}

FRESS era esencialmente un sistema basado en texto, y editar enlaces era una tarea bastante compleja a menos que se tuviera acceso al terminal PDS-1. En ese caso, se podían seleccionar los extremos con el lápiz óptico y crear un enlace con solo pulsar un par de teclas. FRESS no ofrecía ningún método para saber en qué parte de una colección de documentos se encontraba el usuario.

FRESS se utilizó como tecnología educativa en varias clases de Brown, siendo probablemente el primer sistema de hipertexto empleado en la educación. En particular, se utilizó para impartir una introducción a la poesía en 1975 y 1976. En aquella época, era difícil convencer al profesorado de humanidades de la utilidad de los ordenadores en su docencia o trabajo, o convencer a quienes financiaban el centro de informática de que la escritura era un uso apropiado de los costosos ordenadores de entonces. Sin embargo, el profesor de inglés Robert Scholes y dos ayudantes de cátedra colaboraron con el equipo de FRESS para llevar a cabo un pequeño experimento financiado por la Fundación Nacional para las Humanidades . Vieron en el hipertexto una nueva y atractiva forma de presentar la poesía , que suele ser muy reflexiva y estar llena de alusiones y referencias a otras obras. También querían ayudar a los estudiantes a interactuar directamente con el material del curso y a participar con otros estudiantes e instructores para enriquecerlo colectivamente. Solo había una terminal Imlac, que los estudiantes reservaban por tiempo, por lo que solo 12 estudiantes por curso podían usar FRESS. Los estudiantes de la sección que leyeron y comentaron el material a través de FRESS escribieron aproximadamente tres veces más que los estudiantes de los grupos de control, y parecieron beneficiarse del uso del sistema, pero dado el pequeño número de estudiantes en el estudio, la incertidumbre en los resultados es alta. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se realizó un cortometraje para documentar el proyecto, ^{[ 5 ]} que fue redescubierto y mostrado como parte de la celebración del 50 aniversario de NEH. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Durante muchos años, FRESS fue el procesador de textos preferido en Brown y en algunos otros lugares. Se utilizó para la composición tipográfica de muchos libros, incluidos los de Roderick Chisholm , Robert Coover y Rosmarie Waldrop . ^{[ 8 ]} Por ejemplo, en el prefacio de Persona y objeto, Chisholm escribe: «El libro no se habría completado sin el revolucionario Sistema de Recuperación y Edición de Archivos...» ^{[ 9 ]}

Gracias al diligente trabajo de Alan Hecht, FRESS sobrevivió a una importante actualización del sistema operativo alrededor de 1978. Casi al mismo tiempo, Jonathan Prusky también redactó una completa documentación para el usuario del sistema, titulada The FRESS Resource Manual. Si bien el soporte tuvo que suspenderse unos años después por falta de recursos y aunque se usa poco, FRESS todavía funciona en el actual ordenador central Brown.

Para la conferencia ACM Hypertext '89, David Durand realizó ingeniería inversa del terminal PDS-1 y creó un emulador para el Apple Macintosh . ^{[ 10 ]} Él y Steven DeRose , el último director del proyecto FRESS, recuperaron las antiguas bases de datos de clases de poesía y realizaron demostraciones en vivo en esta y algunas ocasiones posteriores. ^{[ 11 ]}

• Andries van Dam : Hipertexto: un experimento educativo en inglés e informática en la Universidad de Brown. Universidad de Brown, Providence, RI, EE. UU., 1974. Duración: 15:16. Hipertexto en IMDb . Película completa en Internet Archive. 

• Vídeo que documenta el uso de FRESS en una clase de poesía de la Universidad de Brown, 1976.
• de la base de datos de Cyberart
• Sistema de recuperación y edición de archivos por Steven DeRose
• Medio siglo de hipertexto en Brown: Simposio, Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Brown, 23 de mayo de 2019