Fundación Fieldbus

A finales de 1994, el desarrollo de los buses de campo tomó un rumbo nuevo y prometedor. Dos consorcios de proveedores paralelos —el InterOperable Systems Project (ISP) y WorldFIP North America— se fusionaron para formar la Fieldbus Foundation. Esta nueva organización aportó de inmediato la masa crítica necesaria para lograr un estándar de bus de campo internacionalmente aceptado. La fundación organizó programas de desarrollo, realizó pruebas de campo y estableció el programa más riguroso del sector para la prueba y el registro de dispositivos de bus de campo. Fabricantes, usuarios finales, instituciones académicas y otras partes interesadas se unieron a la Fieldbus Foundation y desarrollaron especificaciones abiertas y no propietarias conocidas como Foundation Fieldbus . Esta avanzada solución de comunicación digital se diseñó desde cero para dar soporte a aplicaciones de control de misión crítica donde la correcta transferencia y gestión de datos es esencial. La tecnología Foundation se creó para reemplazar redes y sistemas incompatibles con una arquitectura abierta y totalmente integrada para la integración de información y el control distribuido en tiempo real. Con la tecnología Foundation, los usuarios obtuvieron la capacidad de implementar un control digital estrechamente integrado basado en una arquitectura de sistema unificada y una red troncal de alta velocidad para las operaciones de planta. Esto, a su vez, eliminó las limitaciones que existían anteriormente en cuanto a la interoperabilidad de dispositivos y subsistemas.

El proyecto de desarrollo Foundation for SIF de la Fieldbus Foundation alcanzó su primer hito importante a finales de 2003 con la aprobación del concepto general del sistema por parte de TÜV Rheinland Industrie Service GmbH, Automation, Software and Information Technology, una agencia de pruebas global, independiente y acreditada. A principios de 2006, la fundación anunció que TÜV había otorgado la Aprobación de Tipo de Protocolo para sus especificaciones de bus de campo. La Aprobación de Tipo de TÜV ayuda a satisfacer la creciente demanda mundial de instrumentación de seguridad comercial basada en estándares que incorpora la tecnología Foundation. La tecnología Foundation for SIF cumple con los rigurosos requisitos de la norma IEC 61508 para la seguridad funcional de sistemas eléctricos, electrónicos y electrónicos programables relacionados con la seguridad, hasta el Nivel de Integridad de Seguridad (SIL) 3 inclusive. Además, los usuarios finales pueden construir sistemas según la norma IEC 61511 que cubre la seguridad funcional SIF en las industrias de procesos (IEC 61511 está disponible como la norma ANSI/ISA-84.00.01-2004). Asociaciones internacionales de usuarios finales, como NAMUR (Alemania) y JEMIMA (Japón), han manifestado su apoyo a la tecnología Foundation y han aportado información valiosa de la comunidad de usuarios finales, lo que ha contribuido al desarrollo de las especificaciones. La aprobación y el respaldo de organismos clave de la industria a nivel internacional brindaron a los usuarios la confianza de que sus inversiones en soluciones de control Foundation se basaban en estándares globales reconocidos.

Uno de los segmentos de mayor crecimiento en el mundo de la automatización de procesos es la gestión de operaciones remotas. Como su nombre indica, las operaciones remotas se refieren a la gestión de activos de automatización ubicados o dispersos en ubicaciones geográficas remotas donde es difícil o imposible enviar personal. Esto no se limita a plataformas petrolíferas marinas remotas ni a oleoductos y gasoductos. También puede incluir parques de tanques y terminales, plantas de tratamiento de agua y aguas residuales, y cualquier industria o aplicación que requiera acceso remoto a activos de automatización. Foundation for Remote Operations Management (ROM) es un conjunto de tecnologías y adiciones a la especificación Foundation Fieldbus que proporciona una infraestructura tanto inalámbrica como cableada para activos y aplicaciones remotas. Foundation for ROM proporciona acceso directo a información y diagnósticos en dispositivos de E/S inalámbricos y remotos. A su vez, Foundation for ROM puede tomar los datos de esos dispositivos e incorporarlos al entorno Foundation Fieldbus para la gestión y el control de calidad de los datos. Foundation Fieldbus es mucho más que un simple protocolo de comunicaciones. La capa de usuario permite una gran flexibilidad y estandarización de la gestión de datos, y todo está diseñado en torno a los requisitos de la automatización de procesos. Foundation for Remote Operations Management ofrece una vía abierta para la integración de múltiples redes inalámbricas y cableadas, desde E/S remotas convencionales hasta ISA 100.11a y Wireless HART™, y permite el acceso directo a la información y el diagnóstico de los dispositivos. Amplía el alcance y las capacidades del bus de campo Foundation para abarcar muchos más dispositivos en toda la planta, independientemente de su tecnología de comunicación.