Ficus coronata

Ficus coronata , conocida comúnmente comohiguera de hojas ásperasohiguera de hojas de arroyo, es unaespecie dehigueracaulifloraoriginaria deAustralia. Se encuentra a lo largo de la costa este, desdeMackayenQueensland Central, pasando porNueva Gales del Sury llegando hastaVictoria,cerca deMallacoota. Crece en las riberas de los ríos y barrancos, tanto en selvas tropicales como en bosques abiertos. Su nombre común deriva de sus hojas ásperas, similares a las del papel de lija, característica que comparte con otrashigueras de hojas ásperas.

Ficus coronata fue descrita por primera vez por el marqués italiano di Spigno en 1818. Su epíteto específico, el latín coronata , significa "coronada", en referencia a un anillo de cerdas alrededor del ápice del fruto. Ficus stephanocarpa (que también significa "fruto coronado"), descrita por el botánico alemán Otto Warburg, es un sinónimo. ^{[ 1 ]}

La higuera de lija es un árbol pequeño que puede alcanzar dimensiones de 6 a 12 m de altura por 3 a 5 m de ancho, aunque generalmente es más pequeño. El tronco es de color marrón oscuro y las hojas ovadas o elípticas miden de 5 a 15 cm de largo por 2 a 5 cm de ancho y son muy ásperas (como papel de lija) en el haz. Los brotes nuevos son vellosos. El fruto ovalado y suculento mide alrededor de 1,5 cm de largo y está cubierto de pelos densos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}          

La higuera de corteza rugosa se encuentra a lo largo de cursos de agua y barrancos en la selva tropical, y con menos frecuencia en bosques abiertos. Puede estar asociada con la manzana de corteza rugosa ( Angophora floribunda ). ^{[ 3 ]} Se encuentra en afloramientos de piedra caliza en el Parque Nacional Kanangra-Boyd . ^{[ 4 ]} Se encuentra desde Mackay hacia el sur a través de Nueva Gales del Sur y hasta el este de Victoria, donde está catalogada como "amenazada" según la Ley de Garantía de Flora y Fauna de 1988. ^{[ 5 ]}

Un estudio mostró que la especie se ha expandido recientemente al sureste de Nueva Gales del Sur y a Victoria. ^{[ 6 ]}

Ficus coronata sirve como planta alimenticia para las orugas de las mariposas de Queensland, la mariposa luna común o púrpura ( Philiris innotatus ) ^{[ 7 ]} y la mariposa cuervo común ( Euploea core ). ^{[ 8 ]} El pájaro higuero australiano ( Sphecotheres vieilloti ), el pájaro gato verde ( Ailuroedus crassirostris ), el oropéndola de dorso oliváceo ( Oriolus sagittatus ), la paloma de coronilla ( Lopholaimus antarcticus ) y el zorro volador de cabeza gris ( Pteropus poliocephalus ) se encuentran entre los animales que consumen el fruto. ^{[ 9 ]}

La fruta es comestible y sabrosa, ^{[ 10 ]} y era consumida por los aborígenes locales.

Según una historia popular, los pueblos indígenas usaban las hojas de la higuera como papel de lija para pulir madera o caparazones de tortuga. Len Webber, aficionado al bonsái y a las higueras, afirmó que eran demasiado frágiles y blandas para este propósito, ^{[ 11 ]} pero un estudio más reciente demostró que sí funcionaban. ^{[ 12 ]}

Las hojas de la higuera de hojas ásperas son un atributo atractivo que puede resaltarse con el bonsái , aunque el tronco puede no engrosarse espontáneamente. ^{[ 13 ]} Es adecuada para un lugar sombreado en jardines o espacios interiores con iluminación media a brillante. ^{[ 14 ]} Como todas las higueras en entornos de jardín, atraen aves, ^{[ 15 ]} como especies de ojiblanco y paloma de la selva tropical. ^{[ 16 ]}

• Mapa de datos de presencia de Ficus coronata . (Herbario Virtual Australasiático)
• "Ficus coronata" . Índice Australiano de Nombres de Plantas (APNI), base de datos IBIS . Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Centro de Investigación de la Biodiversidad Vegetal, Gobierno Australiano.