Termómetro de fibra óptica

Los sensores de fibra óptica ofrecen inmunidad total a la radiación de radiofrecuencia y microondas, con capacidad para operar a altas temperaturas, por lo que pueden utilizarse para mediciones en pacientes y materiales en escáneres de resonancia magnética (IRM). En campos magnéticos intensos, se produce una pequeña desviación en la lectura de temperatura, aproximadamente proporcional al cuadrado de la intensidad del campo magnético. La magnitud de esta desviación también se ve afectada por la orientación del cristal de GaAs dentro del campo magnético, su geometría y las impurezas presentes en él. Los sensores metálicos pueden generar errores en la adquisición de imágenes. Para tratamientos oncológicos específicos,  existen sensores con un diámetro de 0,5 mm. Estos pueden utilizarse de forma mínimamente invasiva para monitorizar la temperatura del tejido. Otra aplicación de la técnica de medición por fibra óptica es la terapia láser. Mediante un endoscopio, se acopla la energía láser y se mide la temperatura a través de una sonda de fibra óptica en la zona de tratamiento. ^{[ 3 ]}

Las zonas industriales suelen contaminar el suelo con petróleo y compuestos orgánicos tóxicos y persistentes. Para limpiar estos terrenos, se utiliza frecuentemente el calentamiento del suelo mediante ondas de radio . Se emplean sensores de fibra óptica para monitorizar y controlar este proceso. Un generador de alta potencia suministra energía en el rango de radiofrecuencia. El suelo contaminado se cubre con electrodos que calientan el dieléctrico superficial. Además, se colocan varias sondas de fibra óptica en el suelo. En función del valor medido, se pueden obtener diferentes temperaturas y distribuciones térmicas en el suelo. Según el nivel de contaminación, la temperatura se incrementa ligeramente para activar una mayor descomposición de los organismos del suelo; alternativamente, el agua del suelo se condensa a una temperatura de hasta 150  °C junto con contaminantes orgánicos no resistentes al vapor. Un sistema perforado de extracción de aire del suelo elimina el vapor y lo recircula a un sistema de filtración. ^{[ 4 ]}

Las sondas de temperatura de fibra óptica están diseñadas para soportar entornos hostiles y corrosivos. Los sensores son intrínsecamente seguros. No contienen componentes que generen chispas y puedan provocar explosiones. Están compuestos por componentes completamente no conductores y, por lo tanto, pueden utilizarse en zonas peligrosas. Pueden tener una longitud de hasta 4 kilómetros (2,5 millas), lo que permite ubicar el área de análisis fuera de la zona de riesgo. ^{[ 1 ]}

En instalaciones calentadas por microondas, se realiza digestión química bajo presión y temperatura para la determinación de trazas y ultratrazas en procesos posteriores. Por ello, se ha comprobado que, bajo ciertas condiciones de presión y temperatura, el rendimiento o la eficiencia de los procesos de extracción o digestión pueden mejorarse significativamente. Por lo tanto, los sensores de temperatura de fibra óptica son la única forma de controlar las temperaturas en la química de microondas . ^{[ 3 ]}

Las demandas de electricidad de la sociedad moderna se acercan a la capacidad máxima de las centrales generadoras. Para garantizar la seguridad industrial, la temperatura debe controlarse rigurosamente. Los generadores de alta potencia suelen llenarse con hidrógeno para una refrigeración eficaz. Además del entorno electromagnético altamente contaminado , el riesgo de explosiones es elevado. Solo se puede utilizar un termómetro de fibra óptica para realizar mediciones en estas zonas. ^{[ 2 ]}

La renovación de estructuras de madera permite controlar la temperatura interna de la madera mediante haces de sondas de temperatura de fibra óptica instalados. El secado térmico de los componentes de madera, una vez instalados, a una temperatura entre 80 y 95  °C es suficiente para combatir la pudrición seca y prevenir daños. Las sondas utilizadas para la medición de temperatura constan de fibras de vidrio revestidas de PTFE con una punta de cristales de GaAs (arseniuro de galio) y son completamente no metálicas. ^{[ 1 ]}

En la industria, la maquinaria y los equipos se utilizan cada vez más, llegando al límite de su resistencia. Un motor de mayor o menor tamaño puede influir en el éxito o fracaso de un proyecto. En el ámbito del consumidor, también influye el valor del motor, que suele tener un alto kilometraje. Las mediciones de temperatura mediante fibra óptica, sin interferencias externas (campos magnéticos, radiofrecuencias, microondas), permiten un funcionamiento rápido y sencillo incluso en zonas peligrosas. Se pueden utilizar fácilmente para medir la temperatura del bobinado del estator de un motor o la temperatura de los cojinetes. Los sensores ayudan a detectar rápidamente los cambios de temperatura para informar del hecho e iniciar medidas preventivas. ^{[ 1 ]}