Fess Williams

Fess Williams (nacido como Stanley R. Williams ; 10 de abril de 1894 – 17 de diciembre de 1975) fue un músico de jazz estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

De niño, Williams tocaba varios instrumentos. ^{[ 6 ]} Recibió su educación formal de N. Clark-Smith en la Universidad de Tuskegee . ^{[ 6 ]} Al final de su adolescencia se decantó por el clarinete y poco después formó la primera de las muchas bandas que dirigiría en los años venideros. ^{[ 6 ]}

De 1919 a 1923, dirigió su propia banda antes de mudarse a Chicago , Illinois , y unirse a Ollie Powers . En 1923, formó un nuevo grupo para acompañar al dúo de variedades Dave y Tressie, y viajó con ellos a Nueva York en 1924. Allí dirigió un trío en Albany, Nueva York , así como una banda que tocaba en el Rosemont Ballroom.

En 1926, Williams formó la Royal Flush Orchestra . Esta popular agrupación de hot jazz tuvo una residencia en el Savoy Ballroom de Harlem durante la mayor parte de su existencia, ^{[ 6 ]} y grabó para los sellos Victor, Vocalion , Gennett , Okeh , Brunswick , Champion y Harmony . Williams, Frank Marvin y Perry Smith se encargaron de las voces. El extravagante Williams solía actuar con un traje blanco con incrustaciones de diamantes y sombrero de copa. ^{[ 6 ]} Durante este tiempo grabó muchas de sus propias composiciones, como "Friction", "Here 'Tis" y su disco más vendido, " Hot Town ".

En 1928, Williams viajó a Chicago, donde lideró temporalmente la banda de Dave Peyton en el Regal Theatre . Bautizó al grupo como Fess Williams and His Joy Boys y grabó dos temas con ellos para Vocalion Records. La Royal Flush Orchestra continuó en activo durante su ausencia, y en 1929 regresó a Nueva York para retomar sus funciones. ^{[ 6 ]}

La Royal Flush Orchestra grabó su último disco en 1930. Williams se mantuvo activo como director de orquesta, pero a medida que avanzaba la década, su sonido se volvió obsoleto. ^{[ 6 ]} Cayó en desgracia ante el público y finalmente se retiró de la música a tiempo completo para dedicarse a la venta de bienes raíces. ^{[ 6 ]} Continuó dirigiendo orquestas periódicamente durante la década de 1940 y posteriormente. ^{[ 6 ]}

Williams tocaba con un estilo que recordaba al de Ted Lewis , aunque con menos fluidez. También se especializó en el estilo del clarinete de tubo de gas, en el que el instrumento se utiliza para producir todo tipo de sonidos metálicos, gruñidos, chirridos y efectos que imitaban ruidos de animales, risas u otros sonidos inesperados para un clarinete. Además, dominaba la técnica del slap tonguing y utilizaba la respiración circular . Esto se aprecia en su composición "Playing My Saxophone".

Williams provenía de una familia de músicos; su hermano Rudolph era saxofonista y clarinetista, sus hijos Rudy y Phil también eran saxofonistas, y su hija Estella era pianista y vocalista. Además, era tío del contrabajista Charles Mingus , quien, en 1962, lo volvió a poner brevemente en el candelero como invitado en el concierto del Town Hall . ^{[ 6 ]}

• Danny Barker (1909–1994), banjista
• Jabbo Smith (1908-1991), trompetista

• Fess Williams en redhotjazz.com
• Fess Williams en Solid, una enciclopedia de jazz.