Ingresos y fertilidad

Generalmente existe una correlación inversa entre el ingreso monetario y la tasa de fecundidad total dentro y entre naciones. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cuanto mayor sea el grado de educación y el PIB per cápita de una población humana, subpoblación o estrato social , menor será el número de niños que nacen en cualquier país desarrollado. ^{[ 5 ]} En una conferencia de población de las Naciones Unidas celebrada en Bucarest en 1974, Karan Singh , exministro de población de la India, ilustró esta tendencia al afirmar: «El desarrollo es el mejor anticonceptivo ». ^{[ 6 ]} En 2015, esta tesis fue respaldada por Vogl, TS, quien concluyó que el aumento del nivel educativo acumulado de una generación de padres era, con mucho, el predictor más importante de la correlación inversa entre el ingreso y la fecundidad, basándose en una muestra de 48 países en desarrollo. ^{[ 7 ]}

En general, un país desarrollado tiene una tasa de fecundidad más baja, mientras que un país menos desarrollado económicamente tiene una tasa de fecundidad más alta. Por ejemplo, la tasa de fecundidad total de Japón, un país desarrollado con un PIB per cápita de 32.600 dólares estadounidenses en 2009, fue de 1,22 hijos por mujer. En cambio, la tasa de fecundidad total de Etiopía, con un PIB per cápita de 900 dólares estadounidenses en 2009, fue de 6,17 hijos por mujer. ^{[ 8 ]}

Herwig Birg ha denominado a la relación inversa entre ingresos y fertilidad una « paradoja demoeconómica ». La biología evolutiva predice que los individuos más exitosos (y, por analogía, los países) deberían buscar desarrollar condiciones óptimas para su vida y reproducción. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX se ha hecho evidente que el éxito económico de los países desarrollados se ve contrarrestado por un fracaso demográfico , una fertilidad por debajo del nivel de reemplazo que puede resultar destructiva para sus economías y sociedades futuras. ^{[ 9 ]}

Se plantea la hipótesis de que la tendencia observada en muchos países de tener menos hijos se debe al aumento de la esperanza de vida , la reducción de la mortalidad infantil , la mejora de la alfabetización e independencia femenina y la urbanización, factores que resultan del aumento del PIB per cápita, ^{[ 10 ]} en consonancia con el modelo de transición demográfica . El aumento del PIB en Europa del Este después de 1990 se ha correlacionado con el aplazamiento de la maternidad y un marcado descenso de la fecundidad. ^{[ 11 ]}

En los países desarrollados donde el control de la natalidad es la norma, el aumento de los ingresos también se asocia con una disminución de la fertilidad. Las teorías que explican esto incluyen:

• Las personas que ganan más tienen un mayor costo de oportunidad si se centran en el parto y la crianza de los hijos en lugar de continuar con su carrera profesional. ^{[ 11 ]}
• Las mujeres que pueden mantenerse económicamente tienen menos incentivos para casarse. ^{[ 11 ]}
• Los padres de mayores ingresos valoran la calidad por encima de la cantidad y, por lo tanto, destinan sus recursos a menos hijos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Desde la década de 1970 hasta finales de la década de 2000, el gasto de los padres aumentó. Al mismo tiempo, la inversión en hijos e hijas cambió sustancialmente: a principios de la década de 1970, los hogares con solo hijas gastaban significativamente menos que los padres en hogares con solo hijos varones, pero para la década de 1990 el gasto se había igualado, y para finales de la década de 2000 las niñas obtuvieron una ventaja. Además, antes de la década de 1990, los padres gastaban más en hijos adolescentes. Después de la década de 1990, sin embargo, el mayor gasto se realizó en niños menores de 6 años y en los veintitantos años. ^{[ 13 ]} Los motivos para el aumento de la inversión de los padres en los hijos, tanto en términos financieros como de tiempo, son diversos. Anne H. Gauthier y Petra W. de Jong evidencian que para los padres de ingresos medios en Canadá y Estados Unidos estos motivos son el objetivo de proporcionar a los hijos capital humano y social para mejorar sus perspectivas futuras en el mercado laboral, las presiones sobre los padres para ajustarse a los nuevos estándares sociales de crianza buena e intensiva, y la experiencia de la crianza como parte del autodesarrollo. ^{[ 14 ]} Philip H. Brown analizó los patrones de crianza en la China rural y descubrió que los padres con mayor nivel educativo realizan mayores inversiones educativas tanto en bienes como en tiempo con el objetivo de obtener mayores beneficios de la educación para los hijos. ^{[ 15 ]}

La religión a veces modifica el efecto; mayores ingresos se asocian con una fertilidad ligeramente mayor entre las parejas católicas , pero con una fertilidad ligeramente menor entre las parejas protestantes . ^{[ 16 ]} Los investigadores también encuentran una relación entre el patrón matrimonial europeo , caracterizado por matrimonios relativamente tardíos y, en consecuencia, una menor fertilidad , y el crecimiento económico. ^{[ 17 ]} Se considera que este patrón demográfico influye en el capital humano y, por lo tanto, contribuye a la ventaja de desarrollo de Europa Occidental. ^{[ 18 ]}

Las tres condiciones previas para la disminución de la fertilidad, según Ansley Coale, afirman que los aumentos en los ingresos de una sociedad pueden incrementar su fertilidad, pero solo si se cumplen tres condiciones previas, resumidas como "dispuestos, dispuestos y capaces". Las personas responderán a las oportunidades económicas y sociales que hagan ventajoso limitar la fertilidad, considerando los costos económicos y psicosociales, como el costo del control de la natalidad o los abortos . ^{[ 19 ]}

La revisión de la aplicación de los modelos microeconómicos tradicionales al análisis de las decisiones de fertilidad muestra que, desde el punto de vista económico, los niños se consideran generadores de utilidad directa, o bien no se desean por sí mismos, sino que son subproductos de la actividad sexual o bienes de inversión. ^{[ 20 ]}

En todos los países existe una fuerte correlación negativa entre el producto interno bruto y la fertilidad , y en última instancia, se demuestra que existe una fuerte correlación negativa entre los ingresos familiares y la fertilidad.

Una disminución de la fertilidad puede provocar el envejecimiento de la población, lo que puede acarrear diversos problemas, como ocurre con la demografía de Japón .

Algunos investigadores han observado un aumento drástico en la proporción de jóvenes adultos que viven con sus padres en la Europa mediterránea . ^{[ 21 ]} Esta es una tendencia preocupante, ya que este cambio en el momento de la adultez podría afectar seriamente la oferta laboral de los jóvenes, las tasas generales de fecundidad y los sistemas de pensiones de reparto europeos . ^{[ 21 ]} Este hecho indica que la disminución de las tasas de fecundidad en las economías avanzadas puede tender a retroalimentarse y exacerbar aún más la situación.

Una preocupación relacionada es que las altas tasas de natalidad tienden a imponer una mayor carga de crianza y educación infantil a poblaciones que ya luchan contra la pobreza. En consecuencia, la desigualdad reduce el nivel educativo promedio y obstaculiza el crecimiento económico. ^{[ 22 ]} Asimismo, en países con una alta carga de este tipo, una reducción de la fertilidad puede obstaculizar el crecimiento económico, y viceversa. ^{[ 23 ]} Los países más ricos tienen una tasa de fertilidad menor que los más pobres, y las familias de altos ingresos tienen menos hijos que las de bajos ingresos. ^{[ 24 ]}

Cada país puede diferir en su respectiva relación entre ingresos y fertilidad. Algunos países muestran una relación directa entre ingresos y fertilidad, mientras que otros muestran una relación inversa directa. ^{[ 25 ]}

Un informe de las Naciones Unidas de 2002 llegó a la conclusión de que las fuertes caídas en las tasas de fertilidad en India, Nigeria y México ocurrieron a pesar de los bajos niveles de desarrollo económico . ^{[ 26 ]}

Vogl, TS proporcionó evidencia de que las asociaciones entre ingresos y fertilidad o entre tamaño de la familia y educación, que solían ser positivas en los países en desarrollo en el siglo XX, se volvieron negativas recientemente: primero en América Latina, luego en Asia y finalmente en África. ^{[ 7 ]} Esto se explica principalmente por el aumento de los niveles de educación.

Se han observado descensos en la fertilidad durante las recesiones económicas . Este fenómeno se considera consecuencia del aplazamiento del embarazo, especialmente del primer parto. Sin embargo, este efecto puede ser transitorio y compensarse en gran medida durante épocas posteriores de prosperidad económica. ^{[ 11 ]}

El aumento del desempleo se asocia generalmente con una menor fertilidad. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en los años posteriores a las revoluciones de 1989 en Rusia, las personas más afectadas por las crisis del mercado laboral parecían tener una mayor probabilidad de tener otro hijo que aquellas menos afectadas. ^{[ 27 ]} Un estudio en Francia concluyó que la inestabilidad laboral tiene un fuerte y persistente efecto negativo en el número final de hijos tanto para hombres como para mujeres y contribuye al aplazamiento de la fertilidad en los hombres. También concluyó que la inestabilidad laboral tiene una influencia negativa en la fertilidad entre quienes tienen puntos de vista más igualitarios sobre la división del trabajo, pero una influencia positiva para las mujeres con puntos de vista más tradicionales. ^{[ 28 ]} Esto puede explicarse por el hecho de que los países con puntos de vista más tradicionales sobre los roles de la mujer generalmente tienden a tener una menor participación femenina en la fuerza laboral y mayores tasas de fertilidad. ^{[ 29 ]}

Otro posible factor de las bajas tasas de fertilidad es la cultura. Numerosos estudios muestran que la cultura y la etnia juegan un papel cuantitativamente significativo en la explicación de la variación en los resultados de trabajo y fertilidad de las mujeres. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Simultáneamente, la cultura tiene un efecto causal en el desarrollo económico . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Tales rasgos culturales como tener confianza en otras personas, apreciar la virtud de tener tolerancia y respeto por los demás en los niños, sentir que uno tiene el control de la propia vida y apreciar la obediencia en los propios hijos parecen ser favorables al desarrollo económico . ^{[ 36 ]} Por lo tanto, la relación entre ingresos y fertilidad puede no ser directa, sino estar determinada por una raíz común: las características culturales.

La cultura de masas también puede influir en las actitudes de las personas hacia la maternidad. Por ejemplo, en Brasil, donde las telenovelas representan familias pequeñas, las mujeres que viven en las zonas cubiertas por la mayor productora de telenovelas tienen tasas de fertilidad significativamente más bajas. ^{[ 37 ]} Este efecto es más pronunciado entre las mujeres de bajo nivel socioeconómico y en las fases intermedia y tardía de la fertilidad.

Dos estudios recientes en Estados Unidos muestran que, en ciertas circunstancias, las familias cuyos ingresos han aumentado tendrán más hijos. ^{[ 38 ]} Esto puede explicarse por la curva de fertilidad en forma de J.

Curva J de fertilidad

Algunos investigadores han cuestionado recientemente la suposición de que el desarrollo económico y la fertilidad están correlacionados de forma negativa. Un estudio publicado en Nature en 2009 halló que, al utilizar el Índice de Desarrollo Humano en lugar del PIB como medida del desarrollo económico, la fertilidad sigue una curva en forma de J: con el aumento del desarrollo económico, las tasas de fertilidad disminuyen inicialmente, pero luego comienzan a aumentar de nuevo a medida que se incrementa el nivel de desarrollo social y económico, aunque siguen estando por debajo de la tasa de reemplazo . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En un artículo publicado en Nature , Myrskylä et al. señalaron que los "aumentos sin precedentes" en el desarrollo social y económico del siglo XX estuvieron acompañados de descensos considerables en las tasas de crecimiento demográfico y la fertilidad. Esta asociación negativa entre la fertilidad humana y el desarrollo socioeconómico ha sido "una de las regularidades empíricas más sólidamente establecidas y generalmente aceptadas en las ciencias sociales". ^{[ 40 ]} Los investigadores utilizaron análisis transversales y longitudinales para examinar la relación entre la tasa de fecundidad total (TFT) y el índice de desarrollo humano (IDH).

El principal hallazgo del estudio fue que, en países altamente desarrollados con un IDH superior a 0,9, un mayor desarrollo frena la disminución de las tasas de fecundidad. Esto significa que la asociación previamente negativa entre desarrollo y fecundidad se invierte; la gráfica adquiere forma de J. Myrskylä et al. sostienen que se ha producido "un cambio fundamental en la relación negativa bien establecida entre fecundidad y desarrollo a medida que la población mundial entraba en el siglo XXI". ^{[ 40 ]}

Algunos investigadores dudan de la relación en forma de J entre la fertilidad y el desarrollo socioeconómico (Luci y Thevenon, 2010; ^{[ 41 ]} Furuoka, 2009). Por ejemplo, Fumitaka Furuoka (2009) empleó un análisis de regresión por partes para examinar la relación entre la tasa de fertilidad total y el índice de desarrollo humano. Sin embargo, no encontró evidencia empírica que respaldara la proposición de que los avances en el desarrollo pueden revertir la disminución de las tasas de fertilidad. Más precisamente, encontró que en países con un índice de desarrollo humano bajo, los niveles más altos de IDH tienden a estar asociados con tasas de fertilidad más bajas. De igual manera, en países con un índice de desarrollo humano alto, los niveles más altos de IDH están asociados con tasas de fertilidad más bajas, aunque la relación es más débil. Los hallazgos de Furuoka respaldan la "sabiduría convencional" de que un mayor desarrollo está consistentemente correlacionado con una menor fertilidad general. ^{[ 42 ]}

Una actualización del trabajo de Myrskylä et al. también ha encontrado que la disminución de la fertilidad nacional entre 2010 y 2018 significa que ahora no hay una asociación a largo plazo entre niveles muy altos de desarrollo y repuntes sostenidos de la fertilidad. ^{[ 43 ]}

La « hipótesis de Easterlin » (Easterlin 1961, 1969, 1973) afirma que la relación positiva entre ingresos y fertilidad depende de los ingresos relativos. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Se considera la primera explicación viable y aún una de las principales para los baby booms de mediados del siglo XX . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

La hipótesis formulada por Richard Easterlin presupone que las aspiraciones materiales están determinadas por experiencias arraigadas en el entorno familiar: asume, en primer lugar, que las parejas jóvenes intentan alcanzar un nivel de vida igual o superior al que tenían durante su infancia. Esto se denomina «estatus relativo». Si los ingresos son altos en relación con las aspiraciones y abundan los empleos, será más fácil casarse joven, tener más hijos y aun así mantener ese nivel de vida. Pero cuando los empleos escasean, las parejas que intentan mantener ese nivel de vida esperarán para casarse y tendrán menos hijos. Los hijos son bienes normales una vez que se controla esta influencia del entorno familiar. Para Easterlin, el tamaño de la cohorte es un determinante crítico de la facilidad para conseguir un buen trabajo. Una cohorte pequeña implica menos competencia, una cohorte grande implica más competencia de la que preocuparse. ^{[ 48 ]} Los supuestos combinan economía y sociología . ^{[ 49 ]}

La hipótesis de Easterlin también puede utilizarse para realizar predicciones adicionales sobre la tasa de fertilidad. Easterlin preveía un nuevo auge de la fertilidad a partir de la década de 1980. ^{[ 50 ]}

• Edad materna avanzada
• Fertilidad e inteligencia
• Factor de fertilidad (demografía)
• crecimiento demográfico
• Fertilidad por debajo del nivel de reemplazo
• tasa de fecundidad total

• Macleod, Mairi (29 de octubre de 2013). "Paradoja demográfica: ¿Por qué las personas más ricas tienen menos hijos?" . New Scientist . N.°  2940.