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El sistema reproductor femenino humano está compuesto por los órganos sexuales internos y externos que funcionan en la reproducción de nueva descendencia . El sistema reproductor es inmaduro al nacer y se desarrolla en la pubertad para poder liberar óvulos maduros de los ovarios , facilitar su fertilización con espermatozoides y crear un entorno protector para el feto en desarrollo durante el embarazo . El tracto reproductor femenino está formado por varios órganos internos conectados —la vagina , el útero y las trompas de Falopio— y es propenso a infecciones. [ 1 ] El tracto está protegido por un pliegue llamado labios mayores y un colgajo llamado labios menores . La vagina permite las relaciones sexuales y el parto , y está conectada al útero en el cuello uterino . El útero (o matriz ) aloja al embrión desarrollando el revestimiento uterino . La pequeña parte externa del clítoris , justo debajo del monte de Venus , ayuda con la excitación y el orgasmo .
El útero también produce secreciones que facilitan el paso de los espermatozoides a las trompas de Falopio, donde uno de ellos puede fecundar el óvulo. Durante el ciclo menstrual , un ovario libera un óvulo, que viaja a través de la trompa de Falopio hasta el útero. Si el óvulo se encuentra con un espermatozoide en su camino hacia el útero, un solo espermatozoide puede entrar y fusionarse con él, formando un cigoto . Si no se produce la fecundación, el revestimiento uterino se desprende en forma de sangre, moco y tejido, un proceso conocido como menstruación .
La fecundación suele ocurrir en una trompa de Falopio y marca el inicio de la embriogénesis . El cigoto se dividirá en suficientes generaciones de células para formar un blastocisto , que se implanta en la pared del útero. Esto inicia el período de gestación y el embrión continuará desarrollándose hasta el término . Cuando el feto se ha desarrollado lo suficiente para sobrevivir fuera del útero , el cuello uterino se dilata y las contracciones del útero lo impulsan a través del canal del parto (la vagina), donde se convierte en un recién nacido . Los senos son parte del sistema reproductivo [ 2 ], aunque la llegada moderna de la leche de fórmula ha hecho que las glándulas mamarias sean menos esenciales para la nutrición de los bebés.
Más adelante en la vida, la mujer atraviesa la menopausia y la menstruación cesa. Los ovarios dejan de liberar óvulos y el útero deja de prepararse para un posible embarazo.
Los órganos sexuales externos también se conocen como genitales , y estos son los órganos de la vulva , incluidos los labios , el clítoris y el vestíbulo . [ 3 ] El equivalente correspondiente entre los hombres es el sistema reproductor masculino .
genitales externos
Vulva
La vulva consta de partes y tejidos externos e incluye lo siguiente: [ 4 ]
- Clítoris : órgano situado en la parte superior de la vulva. Consta del cuerpo y su glande , con forma de guisante , protegido por el capuchón del clítoris . Los cuerpos cavernosos son tejidos del clítoris que contribuyen a la erección al llenarse de sangre durante la excitación sexual .
- Labios vaginales : dos tipos de pliegues verticales de piel llamados labios mayores (pliegues externos gruesos y grandes que protegen otras partes de la vulva) y labios menores (pliegues internos finos y pequeños que protegen el vestíbulo de la sequedad, las infecciones y la irritación).
- Monte de Venus : masa de tejido graso donde crece el vello púbico .
- Vestíbulo vulvar : área en forma de almendra entre los labios menores que contiene las aberturas.
- Meato urinario : la abertura por donde sale la orina de la uretra .
- Abertura vaginal : entrada a la vagina.
- Himen : tejido conectivo que cubre la abertura vaginal.
- Orificios de las glándulas vestibulares: dos pares de orificios en el vestíbulo vulvar para las glándulas de Bartholin y de Skene .
genitales internos
Vagina
La vagina es un canal fibromuscular (compuesto de tejido fibroso y muscular) que conecta el exterior del cuerpo con el cuello uterino. También se la conoce como canal del parto durante el embarazo . Durante las relaciones sexuales , el semen que contiene espermatozoides es eyaculado desde el pene hacia la vagina, lo que potencialmente permite la fecundación del óvulo .
Cuello uterino
El cuello uterino es la parte inferior y estrecha del útero, donde se une con la parte superior de la vagina. Tiene forma cilíndrica o cónica y sobresale a través de la pared vaginal anterior superior. Aproximadamente la mitad de su longitud es visible; el resto queda fuera de la vista, por encima de la vagina. La vagina tiene una capa externa gruesa y es la abertura por donde sale el feto durante el parto.
Útero
El útero es el principal órgano reproductor femenino . Proporciona protección mecánica, soporte nutricional y eliminación de desechos al embrión en desarrollo (de la semana 1 a la 8) y al feto (desde la semana 9 hasta el parto). Además, las contracciones de la pared muscular del útero son importantes para expulsar al feto durante el parto.
El útero contiene tres ligamentos suspensorios que ayudan a estabilizar su posición y limitan su movimiento. Los ligamentos uterosacros impiden que el cuerpo se desplace hacia abajo y hacia adelante. Los ligamentos redondos restringen el movimiento posterior del útero. Los ligamentos cardinales también impiden el desplazamiento inferior del útero.
El útero es un órgano muscular con forma de pera . Su función principal es recibir un óvulo fecundado, que se implanta en el endometrio y se nutre de vasos sanguíneos que se desarrollan exclusivamente para este fin. El óvulo fecundado se convierte en un embrión , se desarrolla en un feto y se gesta hasta el parto . Si el óvulo no se implanta en la pared del útero, la mujer comienza a menstruar . [ 5 ]
trompas de Falopio
Las trompas de Falopio son dos conductos que conectan los ovarios con el útero. Al madurar un óvulo, el folículo y la pared del ovario se rompen, permitiendo que el óvulo escape y entre en la trompa de Falopio. Allí viaja hacia el útero, impulsado por los movimientos de los cilios en el revestimiento interno de las trompas. Este viaje dura horas o días. Si el óvulo es fecundado en la trompa de Falopio, normalmente se implanta en el endometrio al llegar al útero, lo que indica el inicio del embarazo . [ 6 ]
ovarios
Los ovarios son pequeñas gónadas pares ubicadas cerca de las paredes laterales de la cavidad pélvica. Estos órganos son responsables de la producción de los óvulos y la secreción de hormonas. El proceso por el cual se libera el óvulo se llama ovulación . La frecuencia de la ovulación es periódica e influye en la duración del ciclo menstrual .
Tras la ovulación, el óvulo viaja a través de la trompa de Falopio hacia el útero. Si se produce la fecundación, suele ocurrir en la trompa de Falopio; el óvulo fecundado puede entonces implantarse en el revestimiento del útero. [ 7 ] [ 8 ] Durante la fecundación, el óvulo desempeña un papel fundamental: libera ciertas moléculas esenciales para guiar al espermatozoide y permite que su superficie se adhiera a la del espermatozoide. El óvulo puede entonces absorber al espermatozoide y comenzar la fecundación. [ 9 ]
Glándulas vestibulares
Las glándulas vestibulares, también conocidas como glándulas accesorias femeninas, son las glándulas de Bartholin, que producen un líquido mucoso para la lubricación vaginal , y las glándulas de Skene, que se encargan de la eyaculación de líquido y de lubricar el meato uretral.
Función
El sistema reproductor femenino funciona para producir descendencia .
En ausencia de fecundación, el óvulo recorrerá finalmente todo el tracto reproductivo desde la trompa de Falopio hasta salir por la vagina a través de la menstruación .
El tracto reproductivo puede utilizarse para diversos procedimientos transluminales, como la fertiloscopia , la inseminación intrauterina y la esterilización transluminal .
Los ovocitos que residen en el folículo primordial del ovario se encuentran en un estado de profase detenida, sin crecimiento, pero son capaces de reparar de forma altamente eficiente los daños del ADN mediante recombinación homóloga, incluyendo roturas de doble cadena. [ 10 ] Esta capacidad permite mantener la integridad del genoma y proteger la salud de la descendencia. [ 10 ]
Desarrollo
Las características cromosómicas determinan el sexo genético de un feto en la concepción . Esto se basa específicamente en el par de cromosomas 23 que se hereda. Dado que el óvulo de la madre contiene un cromosoma X y el espermatozoide del padre contiene un cromosoma X o Y , es el hombre quien determina el sexo del feto. Si el feto hereda el cromosoma X del padre, será femenino. En este caso, no se produce testosterona y el conducto de Wolff se degenera, por lo que el conducto de Müller se desarrolla en órganos sexuales femeninos. El clítoris es el remanente del conducto de Wolff. Por otro lado, si el feto hereda el cromosoma Y del padre, será masculino. La presencia de testosterona estimula el conducto de Wolff, lo que provoca el desarrollo de los órganos sexuales masculinos y la degeneración del conducto de Müller. [ 11 ]
Importancia clínica
Vaginitis
La vaginitis es la inflamación de la vagina y se debe principalmente a una infección. Es la afección ginecológica más frecuente. [ 12 ] Es difícil determinar el microorganismo responsable de la vaginitis, ya que varía según la edad, la actividad sexual y el método de identificación microbiana. La vaginitis no necesariamente se debe a una infección de transmisión sexual, puesto que existen muchos agentes infecciosos que se alimentan de la proximidad a las membranas mucosas y las secreciones. El diagnóstico de la vaginitis suele basarse en la presencia de flujo vaginal, que puede tener un color, olor o consistencia específicos. [ 13 ]
vaginosis bacteriana
Se trata de una infección vaginal en mujeres. Se diferencia de la vaginitis en que no hay inflamación. La vaginosis bacteriana es polimicrobiana, causada por numerosas especies bacterianas . El diagnóstico de vaginosis bacteriana se establece si se cumplen tres de los siguientes cuatro criterios: (1) flujo vaginal homogéneo y fluido, (2) un pH de 4,5 en la vagina, (3) células epiteliales en la vagina con bacterias adheridas, o (4) olor a pescado. Se ha asociado con un mayor riesgo de otras infecciones del tracto genital, como la endometritis . [ 13 ]
infección por hongos
Esta es una causa común de irritación vaginal y, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, al menos el 75 % de las mujeres adultas la han experimentado al menos una vez en su vida. Las infecciones por hongos son causadas por un crecimiento excesivo de un hongo en la vagina conocido como Candida . Estas infecciones suelen deberse a un desequilibrio del pH vaginal, que generalmente es ácido. Otros factores como el embarazo, la diabetes, un sistema inmunitario debilitado, la ropa ajustada o las duchas vaginales también pueden ser una causa. Los síntomas de las infecciones por hongos incluyen picazón, ardor, irritación y una secreción vaginal blanquecina similar al requesón. Las mujeres también han reportado dolor durante las relaciones sexuales y al orinar. Tomar una muestra de las secreciones vaginales y colocarla bajo un microscopio para detectar la presencia de hongos puede diagnosticar una infección por hongos. El tratamiento varía desde cremas que se pueden aplicar dentro o alrededor del área vaginal hasta tabletas orales que detienen el crecimiento del hongo. [ 13 ]
mutilación genital
En diversas culturas existen numerosas prácticas de mutilación genital femenina. Los dos tipos más comunes son la clitoridectomía , la circuncisión del clítoris y la extirpación del prepucio clitoriano . Todas ellas pueden acarrear diversas consecuencias para la salud, como hemorragias , daños tisulares irreparables y sepsis , que en ocasiones puede resultar fatal.
Cirugía genital
La genitoplastia se refiere a la cirugía que se realiza para reparar los órganos sexuales dañados, especialmente después del cáncer y su tratamiento. También existen procedimientos quirúrgicos electivos que modifican la apariencia de los genitales externos.
Control de la natalidad
Existen muchos tipos de anticonceptivos disponibles para las mujeres. Los anticonceptivos pueden ser hormonales o físicos. Los anticonceptivos orales pueden ayudar a controlar diversas afecciones médicas, como la menorragia. [ 14 ] Sin embargo, los anticonceptivos orales pueden tener varios efectos secundarios, incluida la depresión. [ 15 ]
Derechos reproductivos
La Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia se fundó en 1954 para promover el bienestar de la mujer, en particular elevando los estándares de la práctica y la atención ginecológica. En 2010, contaba con la participación de 124 países.
Los derechos reproductivos son derechos legales relacionados con la reproducción y la salud reproductiva . Las mujeres tienen derecho a controlar los asuntos relacionados con su sexualidad, incluyendo su salud sexual y reproductiva. La violación de estos derechos incluye el embarazo forzado , la esterilización forzada , el aborto forzado y la mutilación genital . La mutilación genital femenina es la extirpación total o parcial de los genitales externos de una mujer .
Historia
En los escritos hipocráticos se afirma que tanto hombres como mujeres aportan su semilla a la concepción; de lo contrario, los hijos no se parecerían a ninguno de sus padres, o a ambos. Cuatrocientos años después, Galeno identificó la fuente del «semen femenino» como los ovarios en los órganos reproductores femeninos. [ 16 ]
La historia evolutiva del sistema reproductor femenino sigue siendo poco conocida porque ha sido menos estudiada que el sistema reproductor masculino. [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
Véase también
Referencias
- ↑ Scoullar, Michelle JL; Boeuf, Philippe; Peach, Elizabeth (2021). "Mycoplasma genitalium y otras infecciones del tracto reproductivo en mujeres embarazadas, Papúa Nueva Guinea, 2015–2017 - Volumen 27, Número 3—Marzo 2021 - Revista Emerging Infectious Diseases - CDC" . Emerging Infectious Diseases . 27 (3): 894– 904. doi : 10.3201/eid2703.201783 . PMC 7920647. PMID 33622474. Archivado del original el 9 de octubre de 2022. Recuperado el 9 de octubre de 2022 .
- ↑ "Ginecología: Lo que necesitas saber sobre las partes de tu bebé" . www.universityobgynassoc.com . 23 de abril de 2021. Consultado el 31 de agosto de 2025 .
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- ↑ "Sistema reproductor femenino: estructura y función" . Cleveland Clinic . Consultado el 19 de diciembre de 2023 .
- ↑ "Tracto genital" . training.seer.cancer.gov . Consultado el 19 de diciembre de 2023 .
- ↑ "Trompas de Falopio: ubicación, anatomía, función y afecciones" . Cleveland Clinic . Consultado el 19 de diciembre de 2023 .
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- ↑ "Ovarios: Anatomía, función, hormonas y afecciones" . Cleveland Clinic . Consultado el 19 de diciembre de 2023 .
- ↑ Alberts, Bruce; Johnson, Alexander; Lewis, Julian; Raff, Martin; Roberts, Keith; Walter, Peter (2002), "Fertilización" , Biología molecular de la célula. 4.ª edición , Garland Science , consultado el 19 de diciembre de 2023.
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Enlaces externos
- Sistema reproductor femenino. Archivado el 27 de mayo de 2019 en Wayback Machine.
- Diagrama interactivo del sistema reproductor femenino
- sistema reproductor femenino humano