Agencia Federal de Seguridad

La Agencia Federal de Seguridad ( FSA ) fue una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos, establecida en 1939 en virtud de la Ley de Reorganización de 1939. Durante un tiempo, la agencia supervisó la seguridad alimentaria y farmacéutica, la financiación de la educación, la administración de programas de salud pública y el plan de pensiones de vejez de la Seguridad Social . En 1953, se convirtió en el Departamento de Salud, Educación y Bienestar .

La Ley de Reorganización de 1939 autorizó al presidente de los Estados Unidos a diseñar un plan para reorganizar el poder ejecutivo. De conformidad con dicha ley, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió el "Plan de Reorganización n.° 1 de 1939" el 25 de abril de 1939. ^{[ 1 ]} El plan de reorganización tenía como objetivo reducir el número de agencias que dependían directamente del presidente y reunir en una sola agencia todos los programas federales en los ámbitos de la salud, la educación y la seguridad social.

La Agencia Federal de Seguridad (FSA) se estableció el 1 de julio de 1939. Los componentes iniciales de la FSA fueron:

• El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (PHS, por sus siglas en inglés). El 16 de julio de 1798, el presidente John Adams firmó una ley que creaba el Servicio de Hospitales Marinos para brindar tratamiento a los marineros mercantes estadounidenses enfermos y discapacitados. El 29 de abril de 1878, la primera Ley Federal de Cuarentena amplió las responsabilidades del Servicio para incluir la prevención de epidemias provenientes del extranjero. El 14 de agosto de 1912, su nombre cambió a Servicio de Salud Pública.
• La Oficina de Educación . Si bien la Colonia de la Bahía de Massachusetts dio los primeros pasos hacia la educación pública en 1647 y el Congreso de la Confederación reservó terrenos para escuelas públicas en 1785, la idea de escuelas públicas universales y gratuitas no se consolidó hasta la época de la Guerra Civil. Incluso entonces, solo la mitad de los estados contaban con un sistema escolar público eficiente. En 1867, el Congreso creó el Departamento de Educación para promover la educación y recopilar y difundir datos y estadísticas sobre la misma. Hasta su transferencia a la FSA, la Oficina de Educación y su organización predecesora habían formado parte del Departamento del Interior.
• El Cuerpo Civil de Conservación (CCC, por sus siglas en inglés) nació durante la Gran Depresión para brindar empleo a la juventud estadounidense y promover la conservación de los recursos naturales del país. Estuvo en funcionamiento desde el 5 de abril de 1933 hasta el 30 de junio de 1942. Durante ese tiempo, el CCC capacitó a 3 millones de hombres y contribuyó al avance de la conservación en más de 25 años. Fue una agencia independiente hasta su integración en la FSA.
• La Junta de Seguridad Social . Los programas de seguridad social y asistencia pública de la nación también nacieron durante la Gran Depresión con la aprobación de la Ley de Seguridad Social el 14 de agosto de 1935. La Ley inicial de 1935 estableció la Junta de Seguridad Social para administrar los Títulos I, II, III, IV y X de la ley. Permaneció como una organización independiente hasta su transferencia a la FSA. Las Enmiendas a la Ley de Seguridad Social de 1939 revisaron y ampliaron las disposiciones básicas del programa y los requisitos de elegibilidad, y extendieron la protección a las esposas ancianas, los hijos dependientes y ciertos sobrevivientes de trabajadores asegurados.
• La Administración Nacional de la Juventud , establecida en 1935 para brindar capacitación laboral a los jóvenes, posteriormente los capacitó para trabajar en las industrias bélicas. Estuvo bajo la supervisión de la Oficina del Administrador desde su creación en 1939 hasta 1942, año en que fue transferida a la Comisión de Mano de Obra de Guerra.
• Financiación federal de la Imprenta Americana para Ciegos . Organizada en 1855 e incorporada por la Legislatura de Kentucky en 1858, se creó para producir materiales educativos para personas ciegas y, desde 1879, recibe una asignación de fondos federales para apoyar esta actividad. La responsabilidad federal sobre la Imprenta fue transferida a la FSA del Departamento del Tesoro el 1 de julio de 1939.

En virtud de un Plan de Reorganización que entró en vigor el 30 de junio de 1940, la organización de la Agencia Federal de Seguridad (FSA) se amplió: ^{[ 2 ]}

• La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) fue transferida del Departamento de Agricultura . Como resultado de la presión ejercida sobre el gobierno federal para controlar los alimentos y medicamentos adulterados y mal etiquetados, la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros se promulgó el 30 de junio de 1906. Estas responsabilidades fueron encomendadas a la Oficina de Química del Departamento de Agricultura en 1907 y se organizaron en una Administración de Alimentos, Medicamentos e Insecticidas en 1927, que pasó a llamarse Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1931. Transferida a la FSA en 1940, la FDA también fue responsable de administrar la Ley de Importación de Té (1897), la Ley de Leche Envasada (1923), la Ley de Venenos Cáusticos (1927) y la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (1938).
• El Hospital de Santa Isabel y el Hospital de Libertos fueron transferidos del Departamento del Interior al Servicio de Salud Pública (PHS). El Hospital de Santa Isabel, creado por ley del Congreso en 1852 como el Hospital Gubernamental para Enfermos Mentales, recibió a sus primeros pacientes el 15 de enero de 1855. La fundadora de Santa Isabel fue Dorothea Dix , la humanitaria más destacada de la época. El nombre fue cambiado por ley del Congreso en 1916. El Hospital de Libertos surgió de la Oficina para el Socorro de Libertos y Refugiados, autorizada por la ley del 3 de marzo de 1865. En 1871, el hospital fue transferido al Departamento del Interior.
• Las funciones federales relacionadas con la Universidad de Howard y la Institución Columbia para Sordos fueron transferidas a la FSA desde el Departamento del Interior. La Universidad de Howard fue fundada por una ley del 2 de marzo de 1867 para brindar educación superior a la población negra . La educación para sordos se ofreció en el Distrito de Columbia a través de la Institución Columbia para Sordos, establecida por la Ley del 16 de febrero de 1857. Su nombre cambió a Gallaudet College en 1954.

En secreto, la FSA también fue una agencia de tapadera entre 1942 y 1944 para el Servicio de Investigación de Guerra , un programa secreto para desarrollar armas químicas y biológicas . ^{[ 3 ]}

Las enmiendas a la Ley de Rehabilitación Vocacional de 1943 ampliaron las funciones relacionadas con la rehabilitación vocacional y las asignaron al Administrador Federal de Seguridad, quien estableció la Oficina de Rehabilitación Vocacional el 4 de septiembre de 1943 para llevar a cabo dichas funciones. Desde la Ley de Rehabilitación Vocacional original de 1920, ciertas actividades de rehabilitación y educación vocacional habían sido responsabilidad de la Oficina de Educación, primero cuando formaba parte del Departamento del Interior y luego después de que se integrara a la FSA en 1939.

La Segunda Guerra Mundial tuvo un amplio impacto en los programas sociales de la FSA. Entre 1941 y 1947, el Gobierno reconoció la necesidad de mantener los servicios esenciales de salud y bienestar. El Administrador Federal de Seguridad también coordinó la Oficina de Salud, Bienestar y Actividades de Defensa relacionadas, que pasó a llamarse Oficina de Servicios de Defensa, Salud y Bienestar en septiembre de 1941. Esta oficina proporcionaba atención médica, educación y servicios conexos necesarios para el esfuerzo bélico. Era responsable de ajustar la distribución del personal profesional restante para satisfacer las necesidades de la población. En 1943, el nombre de la Oficina se cambió nuevamente a Oficina de Servicios Comunitarios de Guerra , la cual fue disuelta el 30 de junio de 1947.

Durante la guerra, la FDA se encargó de mantener los estándares alimentarios para garantizar el suministro de alimentos y medicamentos debidamente probados a las fuerzas armadas. El Servicio de Salud Pública se encargó de proteger tanto a la población general como al personal militar contra las epidemias y de llevar a cabo investigaciones médicas.

Cuando terminó la guerra, el presidente Truman tomó medidas para "fortalecer el brazo del gobierno federal para una mejor integración de los servicios en los campos de salud, educación y bienestar". ^{[ 2 ]} El Plan de Reorganización n.° 2 de 1946, vigente desde el 16 de julio de 1946, reemplazó la Junta de Seguridad Social de tres miembros por la Administración de la Seguridad Social . El plan transfirió la Oficina de la Infancia (creada en 1912), excluyendo su División Industrial, del Departamento de Trabajo a la SSA; la Comisión de Compensación para Empleados de los Estados Unidos, anteriormente una organización independiente, a la Oficina del Administrador de la FSA; y las funciones del Departamento de Comercio relacionadas con las estadísticas vitales al Servicio de Salud Pública. ^{[ 2 ]}

También se aprobó en 1946 legislación de gran importancia para la Agencia: la Ley Nacional de Salud Mental ; la Ley de Educación Vocacional ; la Ley de Salud de los Empleados Federales ; las Enmiendas de 1946 a la Ley de Seguridad Social ; y la Ley de Inspección y Construcción de Hospitales . ^{[ 2 ]}

En 1947, el Administrador ordenó la creación de una biblioteca central, consolidando los recursos de tres bibliotecas independientes en la SSA, la Oficina de Educación y la Oficina de Rehabilitación Vocacional. Esta biblioteca se convirtió posteriormente en la biblioteca central del Departamento de Salud, Educación y Bienestar. ^{[ 2 ]}

Para 1948, el precio minorista de los alimentos había aumentado un 114 por ciento con respecto a la base de 1935-39, pero las prestaciones mensuales de la Seguridad Social no habían cambiado desde que las enmiendas de 1939 establecieron un nivel base. El 1 de octubre de 1948, se autorizaron aumentos en las prestaciones de la Seguridad Social. Otras leyes clave aprobadas en 1948 incluyeron proyectos de ley que crearon el Instituto Nacional del Corazón y el Instituto Nacional de Investigación Dental . El 16 de junio de 1948, el nombre del Instituto Nacional de Salud se cambió a Institutos Nacionales de Salud . El 30 de junio de 1948, el Presidente firmó la Ley de Contaminación del Agua , delegando las responsabilidades nacionales de contaminación del agua al Servicio de Salud Pública. También en 1948, la legislación autorizó la transferencia del programa de Cooperativas de Crédito Federales de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos a la SSA. ^{[ 2 ]}

La Ley de Servicios Administrativos y de Propiedad Federal de 1949 otorgó al Administrador Federal de Seguridad la autoridad para enajenar bienes federales excedentes a instituciones educativas sin fines de lucro o financiadas con impuestos para fines de salud o educativos. También durante 1949, la Agencia Federal de Seguridad (FSA) comenzó el establecimiento de 10 oficinas regionales de la FSA para reemplazar las 11 que operaba anteriormente la SSA y consolidó las que operaban otros organismos constituyentes de la FSA en una estructura de oficina regional común. Antes de la consolidación, los organismos constituyentes mantenían cinco y, en algunos casos, seis oficinas regionales independientes en una sola ciudad. ^{[ 2 ]}

El 24 de mayo de 1950, el Plan de Reorganización n.° 19 de 1950 transfirió de la FSA al Departamento de Trabajo la Oficina de Compensación para Empleados y la Junta de Apelaciones de Compensación para Empleados. Posteriormente, la FSA abolió la Oficina de Servicios Especiales, que había administrado las dos unidades transferidas, además de la Oficina de Rehabilitación Vocacional (OVR) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Esta medida elevó a la OVR y a la FDA a la categoría de agencia. ^{[ 2 ]}

En 1950, dos importantes conferencias nacionales requirieron meses de trabajo del personal de la FSA. En agosto de ese año, el administrador de la FSA convocó una Conferencia sobre el Envejecimiento para estudiar las necesidades y los problemas del segmento de la población de mayor edad. La Conferencia de la Casa Blanca sobre Niños y Jóvenes se celebró en Washington, D.C., en diciembre de 1950. Casi 6000 representantes de 100 000 grupos locales y comunitarios de todo el país se reunieron para debatir sobre los "valores espirituales, la práctica democrática y la dignidad y el valor del individuo". ^{[ 2 ]}

En septiembre de 1950, el Congreso autorizó el programa de ayuda para mitigar el impacto en las instalaciones escolares locales de una gran afluencia de personal civil y militar federal, y en el año fiscal 1951 asignó 96,5 millones de dólares para la construcción de escuelas bajo la Ley Pública 81-815, del 23 de septiembre de 1950, y 23 millones de dólares para gastos operativos de las escuelas bajo la Ley Pública 81-874, del 30 de septiembre de 1950. ^{[ 2 ]}

Las enmiendas a la Ley de Seguridad Social de 1950 añadieron a las listas de beneficiarios a unos 10 millones de personas que anteriormente no eran elegibles. Entre estas personas se encontraban trabajadores agrícolas y pequeños comerciantes autónomos. Otros beneficiarios de los cambios fueron las personas mayores y aquellas con discapacidades relacionadas con el trabajo. Esta ampliación de beneficiarios fue posible gracias a las revisiones de las secciones de la ley original relativas al seguro de vejez y supervivencia y al seguro de invalidez a largo plazo. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1951, se creó un comité ciudadano, el Comité Nacional de Mediados de Siglo para la Infancia y la Juventud, para dar seguimiento nacional a los problemas discutidos en la Conferencia de la Casa Blanca. El personal de la Oficina de la Infancia trabajó estrechamente con el comité hasta su disolución en 1953. ^{[ 2 ]}

El año 1952 fue un período de transición para la FSA. A pesar de las contribuciones realizadas por la Agencia durante y antes de la Guerra de Corea, la mayoría de las actividades relacionadas con la defensa se estaban eliminando gradualmente. La FDA continuó estudiando agentes de guerra química y bacteriológica, pero otros componentes de la FSA se movilizaron para brindar ayuda humanitaria y asistencia sanitaria a varios países extranjeros. La asistencia técnica, en el marco de los programas Punto Cuatro y Agencia de Seguridad Mutua , proporcionó la ayuda necesaria a muchos países subdesarrollados. La Agencia también brindó orientación a los representantes extranjeros enviados a este país para estudiar los programas y métodos estadounidenses en los campos de la salud y la educación. Más adelante ese año, la FSA aceleró su respuesta a las necesidades sociales de la nación. ^{[ 2 ]}

El presidente Harry S. Truman intentó convertir la FSA en un departamento del gobierno federal , pero esta legislación fue rechazada. ^{[ 4 ]}

Para 1953, los programas de la Agencia Federal de Seguridad en salud, educación y seguridad social habían adquirido tal importancia que su presupuesto anual superaba la suma de los presupuestos de los Departamentos de Comercio, Justicia, Trabajo e Interior, y afectaba la vida de millones de personas. En consecuencia, de conformidad con la Ley de Reorganización de 1949, el presidente Eisenhower presentó al Congreso el 12 de marzo de 1953 el Plan de Reorganización n.° 1 de 1953, que proponía la disolución de la Agencia Federal de Seguridad y su elevación a la categoría de gabinete como Departamento de Salud, Educación y Bienestar. Un objetivo principal de la reorganización era mejorar la administración de las funciones de la Agencia Federal de Seguridad. El plan fue aprobado el 1 de abril de 1953 y entró en vigor el 11 de abril de 1953. ^{[ 5 ]}

A diferencia de las leyes que autorizan la creación de otros departamentos ejecutivos, el contenido del Plan de Reorganización n.° 1 de 1953 nunca se codificó debidamente en el Código de los Estados Unidos, aunque el Congreso sí codificó una ley posterior que ratificaba el Plan. Actualmente, el Plan figura como apéndice del Título 5 del Código de los Estados Unidos. En consecuencia, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) es el único departamento ejecutivo cuya base legal se sustenta hoy en una confusa combinación de varias leyes codificadas y no codificadas.

Miller solía ejercer como administrador interino, mientras que McNutt se desempeñaba como administrador de la FSA y presidente de la Comisión de Mano de Obra de Guerra desde el 18 de abril de 1942.

• "Los descendientes. Juntas y organismos." Time. 13 de abril de 1942.
• Blake, I. George. Paul V. McNutt: Retrato de un estadista de Indiana. Indianápolis: Central Publishing Co., 1966.
• Compilación de las leyes de la Seguridad Social. Vol. I: Incluye la Ley de la Seguridad Social, en su versión enmendada, y disposiciones relacionadas hasta el 1 de enero de 2005. 3.ª ed. Comité de Medios y Arbitrios. Cámara de Representantes de los Estados Unidos. 18 de julio de 2005. ISBN 0-16-072485-6
• Culp, Betsey. "¿De quién es la seguridad? Una voz del pasado." San Francisco Call. 22 de febrero de 2005.
• "Entrevista de historia oral con Oscar R. Ewing." Entrevistas de historia oral. Biblioteca Presidencial Truman. 1 de mayo de 1969.
• Plan de Reorganización N° 1 de 1939. Administración del Seguro Social. Consultado el 22 de enero de 2007.
• Plan de Reorganización n.° 1 de 1953. Título 5: Apéndice: Planes de Reorganización. Título 5 - Organización y Empleados del Gobierno. 5 USC 901. Promulgado el 20 de junio de 1949. Remitido al Senado y a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 12 de marzo de 1953.
• Serie 4: «Servicio de Investigación de Guerra. Comités sobre Guerra Biológica, 1941-1948». Archivado el 21 de enero de 2013 en los Archivos Wayback Machine de las Academias Nacionales. Academia Nacional de Ciencias. Consultado el 22 de enero de 2007.

• Administración del Seguro Social
• Departamento de Educación de los Estados Unidos
• Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos
• Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos