Fawsley

Fawsley es una aldea y parroquia civil en West Northamptonshire , Inglaterra. ^{[ 1 ]} La población en el censo de 2001 era de 32. En el censo de 2011 la población se mantuvo por debajo de 100 y está incluida en la parroquia civil de Charwelton .

El nombre de la aldea posiblemente signifique « bosque/claro de ciervos en barbo» o «bosque/claro de color barbo». Se creó a partir de la combinación de los distritos «Egelweardesle» y «Grauesende» en el siglo XII. Según Morton, el tribunal del distrito se celebraba bajo un haya llamada Mangrave (quizás una combinación de «(ge)maene» y «graf»). ^{[ 2 ]}

El Libro Domesday de 1086 confirma que la población de Fawsley ( Falelau ) era de alrededor de 50 habitantes, pero la familia Knightley de Fawsley Hall desarrolló la cría de ovejas a expensas de sus arrendatarios campesinos, quienes fueron desalojados a principios del siglo XV. La mansión y la iglesia son todo lo que queda de Fawsley.

Fawsley Hall y su parque paisajístico fueron creados por la familia Knightley. Richard Knightley, un abogado acomodado de Staffordshire, compró la mansión de Fawsley en 1416. Su nieto Richard, nombrado caballero por Enrique VII , ^{[ 3 ]} construyó el primer ala de la casa actual. ^{[ 4 ]}

El hijo de Sir Richard, ^{[ 5 ]} Sir Edmund Knightley , fue comisionado encargado de la confiscación de tierras monásticas tras la Disolución de los Monasterios . El rey Enrique VIII otorgó las mansiones de Badby y Newnham en 1542 a Sir Edmund Knightley y su esposa Ursula y sus herederos a cambio de Alderton y Stoke. Sir Edmund ordenó la construcción del salón isabelino , que fue visitado por Isabel I en 1575, después de que pasara a manos de su sobrino, Richard Knightley , un destacado puritano. Dirigía una imprenta clandestina en la casa, donde se imprimían panfletos puritanos, por lo que fue encarcelado brevemente.

La casa de viudas en Fawsley Park, habitada por última vez en 1704 y ahora en ruinas, fue construida para Lady Ursula tras la muerte de Sir Edmund. English Heritage la incluyó en el registro de Patrimonio en Peligro en 2014. En 2016 se llevaron a cabo importantes trabajos de estabilización de las ruinas, incluyendo la construcción de un soporte de acero para el hastial noreste. ^{[ 6 ]} La finca de Fawsley también ha colaborado con English Heritage y Natural England para elaborar un plan integral de restauración del paisaje histórico.

La propiedad pasó a la familia Knightley, muchos de cuyos miembros fueron parlamentarios, hasta llegar a Lucy Knightley , quien la heredó en 1754 y construyó el ala georgiana de Fawsley Hall. Lucy Knightley fue alguacil mayor de Northamptonshire entre 1770 y 1771.

En 1798, Sir John Knightley fue nombrado baronet. Su sobrino, Sir Charles Knightley, segundo baronet, llevó a cabo las modificaciones góticas del ala georgiana, y su hijo, Sir Rainald, tercer baronet , encargó al arquitecto Anthony Salvin la remodelación del ala norte. Sir Rainald se casó con Louisa Knightley y fue diputado por South Northamptonshire durante 40 años. Fue nombrado barón Knightley en 1892, pero falleció sin descendencia en 1895. Durante este tiempo, Joseph Merrick (el «Hombre Elefante») fue invitado por la familia a pasar las vacaciones en la finca y vivió en la casa del guarda de caza. ^{[ 7 ]} La viuda de Sir Rainald conservó la posesión de la mansión hasta 1913, después de lo cual las dificultades económicas obligaron a subastar el contenido de la casa tras su muerte. Fue la última Knightley en vivir en la mansión, completando así 500 años de ocupación de la familia Knightley.

Cuando sus herederos, Sir Charles Valentine Knightley, quinto baronet, falleció en 1932, y su hermano, Sir Henry Francis Knightley, sexto y último baronet, falleció en 1938, la propiedad pasó a la familia Gage de Firle Place , en East Sussex, en virtud de un matrimonio anterior de la hermana de Sir Rainald, Sophia, con el vizconde Gage.

Fawsley Hall es ahora un hotel rural con spa, propiedad de Hand Picked Hotels. Es uno de los dos edificios de Fawsley catalogados como Grado I, siendo el otro la iglesia de Santa María . ^{[ 8 ]} Cerca del hotel hay tres cuerpos de agua llamados Big Waters , The Canal y Horse Pond , el primero de los cuales se creó mediante una pequeña presa . ^{[ 9 ]}

Situada aislada en una loma cubierta de hierba y rodeada por un foso , la iglesia de Santa María alberga las tumbas de la familia Knightley, incluidas las efigies de Sir Richard Knightley del siglo XVI y su esposa Jane. Data de principios del siglo XIII y cuenta con numerosos elementos arquitectónicos de gran belleza, como cabezas de amapola talladas y vidrieras que se cree proceden de la mansión de Sulgrave . En 2015, se robó una cantidad considerable de la cubierta de cobre del tejado, ^{[ 10 ]} y fue necesario colocar láminas provisionales mientras se recaudan fondos para reemplazar el metal.

• Barones Knightley

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