Escarabajo falso de la patata

El falso escarabajo de la patata ( Leptinotarsa ​​juncta ) es un escarabajo que se encuentra principalmente en la región del Atlántico Medio y el sureste de los Estados Unidos . Su distribución se extiende hasta Maine.

Los escarabajos adultos emergen del suelo a finales de la primavera o principios del verano y comienzan a reproducirse, y una población puede pasar por entre una y tres generaciones en un verano.

El escarabajo de la papa falso se alimenta de malas hierbas solanáceas como la hierba mora ( Solanum carolinense ). También se alimenta de otras plantas solanáceas, como especies de tomate de tierra o tomate de cáscara ( Physalis spp.) y dulcamara ( Solanum dulcamara ), pero no crece ni se reproduce cuando se alimenta de la papa ( Solanum tuberosum ).

L. juncta puede confundirse fácilmente con su congénere, el escarabajo de la patata de Colorado , Leptinotarsa ​​decemlineata . Si bien el escarabajo de la patata adulto tiene franjas blancas y negras alternas en el dorso, al igual que el escarabajo de la patata de Colorado, le falta una de las franjas blancas en el centro de cada élitro, la cual es reemplazada por una franja marrón claro. Los huevos son ligeramente más grandes y se encuentran en menor cantidad en cada grupo. La larva, con joroba, es similar, pero con solo una hilera de manchas oscuras a cada lado. Aparentemente, las dos especies son incapaces de cruzarse. De las dos, solo el escarabajo de la patata de Colorado es una plaga grave.

• Escarabajos de la patata, Leptinotarsa ​​spp. en el sitio web de Criaturas Destacadas de UF / IFAS.