Fundación del Síndrome de Falsa Memoria

La Fundación del Síndrome de la Falsa Memoria ( FMSF ) fue una organización sin fines de lucro fundada en 1992 ^{[ 2 ]} y disuelta a finales de 2019. La FMSF fue creada por Pamela y Peter Freyd , después de que su hija adulta, Jennifer Freyd, acusara a su padre de abuso sexual cuando era niña . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La FMSF describió su propósito como el examen del concepto del síndrome de la memoria falsa y la terapia de recuperación de la memoria , así como la defensa en nombre de las personas que se cree que fueron acusadas falsamente de abuso sexual infantil . ^{[ 5 ]} Este enfoque incluía la prevención de futuros incidentes, la ayuda a las personas y la reconciliación de las familias afectadas por el SMF, la difusión de información sobre el SMF, el patrocinio de investigaciones al respecto y el descubrimiento de métodos para distinguir entre recuerdos verdaderos y falsos de abuso. ^{[ 6 ]} Este grupo inicial estaba compuesto por académicos y profesionales, y la organización buscó investigadores en los campos de la memoria y la práctica clínica para formar su consejo asesor. El objetivo de la FMSF se amplió para convertirse en algo más que una organización de defensa, tratando también de abordar los problemas de memoria que parecían haber causado los cambios de comportamiento en sus hijos ahora adultos. ^{[ 7 ]}

Mike Stanton, en la Columbia Journalism Review, afirmó que la FMSF "ayudó a revolucionar la forma en que la prensa y el público ven uno de los debates más acalorados en Estados Unidos: si un adulto puede recordar repentinamente abusos infantiles olvidados hace mucho tiempo". ^{[ 8 ]} La FMSF originó y popularizó el término síndrome de memoria falsa para describir un "patrón de creencias y comportamientos" que seguía a la participación en una terapia destinada a recuperar recuerdos previamente desconocidos. ^{[ 9 ]} El término terapia de memoria recuperada se originó, a su vez, como un término general para los tipos de terapias que se usaban para intentar recuperar recuerdos y que se observó que creaban falsos recuerdos. ^{[ 10 ]} El síndrome de memoria falsa no está incluido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , ^{[ 11 ]} ya que no es un diagnóstico o enfermedad psiquiátrica, pero está incluido en las directrices de asesoramiento público relacionadas con la salud mental. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La fundación creía que los falsos recuerdos devaluaban la tragedia del abuso real. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 14 ]}

Fundada en marzo de 1992 por Pamela y Peter Freyd, después de que su hija Jennifer Freyd, de treinta y tres años, acusara a su padre de haber abusado sexualmente de ella durante su adolescencia. Los padres creían que los recuerdos de abuso de su hija se debían a una terapeuta que había influido en ellos, creando recuerdos inventados cuando Jennifer buscó terapia para sus ataques de ansiedad relacionados con una próxima visita familiar navideña.

Las acusaciones entre los miembros de la familia se intensificaron después de que Pamela Freyd publicara en 1991 un artículo titulado "¿Cómo pudo suceder esto? Cómo afrontar una falsa acusación de incesto y violación" en la revista Issues in Child Abuse Accusations . Pamela Freyd usó el seudónimo de Jane Doe, pero los detalles revelaron quién era la verdadera responsable, exponiendo así a su hija Jennifer Freyd. Los padres decidieron fundar la organización False Memory Syndrome Foundation (FMSF) en su casa en Center City Philadelphia .

El término síndrome de la memoria falsa se acuñó para definir un conjunto de comportamientos y acciones que resultan de recuerdos falsos de traumas y abusos sexuales. Estos recuerdos se recuperan en la edad adulta, generalmente durante la terapia, y la persona acusada los impugna. Este patrón impulsó la necesidad de incorporar la investigación y la defensa de otras personas acusadas falsamente.

Inicialmente, la Fundación buscaba documentar el fenómeno de los falsos recuerdos, brindar apoyo a los padres acusados ​​por sus hijos adultos y crear conciencia en los medios de comunicación. Otros miembros fundadores de la FMSF fueron los psiquiatras de Filadelfia, Martin Orne y Harold Lief . ^{[ 1 ]}

Los miembros del Consejo Asesor Científico de la Fundación FMS incluían a varios miembros de la Academia Nacional de Ciencias y del Instituto de Medicina : Aaron T. Beck , Rochel Gelman , Lila Gleitman , Ernest Hilgard , Philip S. Holzman, Elizabeth Loftus , Paul R. McHugh y Ulric Neisser . El Consejo Asesor Científico incluía tanto a clínicos como a investigadores. La Fundación FMS se financiaba con contribuciones y no tenía vínculos con ninguna empresa comercial. ^{[ 15 ]} Ralph Underwager y su esposa Hollida Wakefield fueron miembros fundadores del consejo asesor científico de la fundación en 1993 cuando sus comentarios de un artículo de 1991 en Paidika: The Journal of Paedophilia salieron a la luz pública. El artículo contenía declaraciones que se interpretaron como un apoyo a la pedofilia. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En la controversia que siguió, Underwager renunció al consejo asesor científico de la FMSF. Underwager afirmó posteriormente que las citas del artículo de Paidika fueron sacadas de contexto, utilizadas para desacreditar su capacidad para testificar en los tribunales y, por asociación , dañar la reputación de la FMSF. ^{[ 18 ]} Wakefield permaneció como miembro de la junta directiva. ^{[ 19 ]}

La FMSF se disolvió el 31 de diciembre de 2019, citando el creciente número de canales de apoyo en línea para debatir sobre los falsos recuerdos. ^{[ 20 ]} Con la mayor formación del sistema jurídico sobre los falsos recuerdos o los recuerdos recuperados, la necesidad de la FMSF había disminuido. ^{[ 21 ]}

Stanton afirma que «Rara vez una organización tan extraña y poco comprendida ha tenido un efecto tan profundo en la cobertura mediática de un asunto tan controvertido». Un estudio mostró que en 1991, antes de la fundación del grupo, de las historias sobre abusos en varios medios de prensa populares, «más del 80 por ciento de la cobertura se centraba en historias de supervivientes, dando por sentada la recuperación de la memoria y prácticamente ignorando las terapias cuestionables», pero que tres años después, «más del 80 por ciento de la cobertura se centraba en acusaciones falsas, a menudo relacionadas con supuestos falsos recuerdos», que la autora del estudio, Katherine Beckett, atribuyó a FMSF. ^{[ 8 ]}

JA Walker afirmó que la FMSF revirtió los avances logrados por feministas y víctimas en el reconocimiento del abuso sexual incestuoso de niños. ^{[ 22 ]} En respuesta a esta crítica, la Fundación declaró: "¿No es perjudicial para el feminismo presentar a las mujeres como personas con mentes cerradas a la información científica y que se conforman con estadísticas imprecisas y poco rigurosas? ¿Podría considerarse un profundo insulto para las mujeres darles eslóganes en lugar de información precisa sobre cómo funciona la memoria?". ^{[ 23 ]} SJ Dallam criticó a la fundación por describirse a sí misma como una organización científica mientras realizaba actividades políticas y sociales partidistas. ^{[ 3 ]}

Las afirmaciones hechas por la FMSF sobre la incidencia y prevalencia de los falsos recuerdos han sido criticadas por carecer de evidencia y difundir supuestas estadísticas inexactas sobre el problema. ^{[ 3 ]} Si bien la existencia de un "síndrome" diagnóstico específico es objeto de debate, incluso entre los miembros de la FMSF, ^{[ 24 ]} investigadores afiliados a la FMSF han dicho que un recuerdo debe presumirse falso si involucra acusaciones de abuso ritual satánico debido a la naturaleza no fundamentada de los informes y la investigación del FBI de 1992 sobre el tema. ^{[ 25 ]} Además, dicen que los recuerdos de eventos que comienzan entre "el nacimiento y los 2 años" deben considerarse "con extrema precaución". Una característica distintiva del SFM es que los recuerdos fueron descubiertos después de comenzar formas específicas de terapia y se invirtió un esfuerzo y tiempo considerables para recuperarlos a través de métodos como la hipnosis, la visualización guiada o la asistencia a grupos que tienen un enfoque específico en la recuperación de recuerdos. ^{[ 24 ]} La mayoría de los informes de la FMSF son anecdóticos , mientras que los estudios citados por la FMSF suelen ser experimentos de laboratorio que exploran la creación de recuerdos que no implican abuso sexual infantil histórico. Consideraciones éticas impiden la realización de experimentos que impliquen la creación de falsos recuerdos relacionados con el abuso sexual infantil. Además, aunque la FMSF afirma que los falsos recuerdos se deben a prácticas terapéuticas dudosas, la organización no presenta datos que demuestren que estas prácticas estén generalizadas o que constituyan una modalidad de tratamiento organizada. ^{[ 22 ] [ 26 ]}

El astrofísico y astrobiólogo Carl Sagan citó material de un número de 1995 del boletín informativo de la FMS en su crítica de las afirmaciones de recuerdos recuperados de personas abducidas por ovnis y de quienes afirman ser víctimas de abuso ritual satánico en su último libro, El mundo embrujado por los demonios : la ciencia como una vela en la oscuridad . ^{[ 27 ]}

• Fundación del Síndrome de Falsa Memoria en Nonprofit Explorer de ProPublica