Alsophila pometaria

Alsophila pometaria , conocida como oruga otoñal , es una polilla de la familia Geometridae . Se encuentra en América del Norte, desde Nueva Escocia hacia el oeste hasta Alberta , y hacia el sur hasta Colorado y California .

Las orugas crecen hasta alcanzar unos 25  mm de longitud. Su color varía desde verde claro hasta verde parduzco oscuro. Las orugas verde claro presentan líneas blancas que recorren el cuerpo desde la cabeza hasta la punta del abdomen, mientras que las orugas más oscuras tienen una franja negra a lo largo de su dorso. Las larvas poseen tres pares de patas en el tórax y tres pares de pseudopatas en el abdomen. El primer par de pseudopatas (en el segmento 8, inusual en Geometridae en comparación con Noctuidae) es mucho más pequeño que los dos últimos pares (el del segmento 9, típico de las polillas geométridas, y el pigopidio en el extremo del animal). La pupa está envuelta en un capullo de seda y se entierra justo debajo de la superficie del suelo. ^{[ 1 ]}

Los machos adultos tienen una  envergadura de 25 a 35 mm. Las alas anteriores son de color marrón brillante y presentan bandas blancas irregulares cruzadas. Las hembras son de color gris parduzco, sin alas y miden entre 10 y 12  mm de largo. Los huevos son de color marrón grisáceo con un punto y un anillo en la parte superior y tienen menos de 1  mm de diámetro. ^{[ 1 ]}

Las larvas se alimentan de una gran variedad de árboles y arbustos caducifolios, incluyendo Ulmus , Fraxinus y Acer . Otros huéspedes registrados incluyen el almez, el roble, varios miembros de la familia de las rosáceas, el nogal y el sauce. ^{[ 1 ]} Las larvas eclosionan y están activas en primavera. Estos insectos se llaman gusanos de otoño porque las hembras emergen del suelo en noviembre, se aparean y ponen sus huevos en grupos en árboles de madera dura. ^{[ 2 ]}

Existen algunos enemigos naturales de esta especie. Muchas aves se alimentan de las orugas. El escarabajo terrestre Calosoma frigidum también se alimenta de ellas. La avispa Telenomus alsophilae parasita los huevos. ^{[ 1 ]} La especie Aleiodes gastritor es un parasitoide de las orugas de esta especie. ^{[ 3 ]}

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  Oruga
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  Oruga
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  Crisálida
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  hembra adulta sin alas

Las larvas, llamadas orugas medidoras o gusanos medidores, se consideran una plaga grave para muchas especies de árboles porque pueden causar una defoliación importante en los brotes nuevos de primavera. Si la defoliación ocurre dos años seguidos, el árbol puede morir, especialmente si ha sufrido estrés por sequía. ^{[ 1 ]}

• "910672.00 – 6258 – Alsophila pometaria – Polilla de la oruga otoñal – (Harris, 1841)" . Grupo de fotógrafos de polillas de Norteamérica . Universidad Estatal de Mississippi . Consultado el 31 de enero de 2019 .
• Tony-2 (13 de noviembre de 2018). "Especie Alsophila pometaria - Gusano de otoño - Hodges#6258" . BugGuide . Consultado el 31 de enero de 2019 .{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
• Anweiler, GG (16 de noviembre de 2003). "Detalles de la especie Alsophila pometaria " . Museos de la Universidad de Alberta . Museo Entomológico EH Strickland . Recuperado el 10 de noviembre de 2020 .
• "Oruga de la caña de otoño ( Alsophila pometaria )" . Manejo de arces azucareros: una guía para el manejo de plagas forestales . Recursos Naturales de Canadá. Archivado el 9 de mayo de 2009.