Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales

El Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales ( FEHB, por sus siglas en inglés ) es un sistema de "competencia administrada" mediante el cual se brindan beneficios de salud a los empleados civiles y jubilados del gobierno de los Estados Unidos . El gobierno aporta el 63% de la prima promedio ponderada de todos los planes a partir de 2025 para personas solteras, sin exceder el 75%. Para cónyuges más un cónyuge, la contribución máxima es de $650, a menudo menor. Por ejemplo, la prima quincenal estándar de BCBC es de $1,034.14, mientras que el gobierno aporta $650, lo que representa una tasa de contribución del 62.86%. ^{[ 1 ]}

El programa FEHB permite a algunas compañías de seguros, asociaciones de empleados y sindicatos comercializar planes de seguro médico para empleados gubernamentales. El programa es administrado por la Oficina de Administración de Personal de los Estados Unidos (OPM).

El programa se creó en 1960. El patrocinio empresarial del seguro médico en Estados Unidos se generalizó durante la Segunda Guerra Mundial , como una de las pocas maneras en que los empleadores podían eludir las limitaciones de control de salarios y precios aplicadas a los sueldos de los empleados. El gobierno propuso inicialmente un sistema que giraría en torno a un plan dominante dirigido por el gobierno, pero los sindicatos y las asociaciones de empleados, que habían patrocinado sus propios planes, protestaron. Como reflejo de la presión política generada, el Congreso modificó la propuesta del Poder Ejecutivo y todos los planes existentes se incorporaron al programa. ^{[ 2 ]}

En 2010, alrededor de 250 planes participan en el programa. ^{[ 3 ]} Alrededor de 20 planes son de alcance nacional o casi nacional, como los ofrecidos por algunos sindicatos de empleados como la Asociación Nacional de Carteros , por algunas asociaciones de empleados como GEHA , y por compañías de seguros nacionales como Aetna y la Asociación Blue Cross and Blue Shield en nombre de sus empresas miembro. Hay alrededor de 230 planes disponibles localmente, casi todos organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO). El costo del FEHBP es de aproximadamente $40  mil millones en 2010, incluyendo tanto las primas como los gastos de bolsillo. Alrededor de cuatro millones de empleados y jubilados están inscritos, lo que suma un total de ocho millones de personas cuando se incluyen los dependientes .

Existen tres tipos principales de planes disponibles en el programa FEHB: pago por servicio y organización de proveedores preferidos (PPO), que generalmente se ofrecen en combinación; HMO; y planes de salud con deducibles altos y otros planes impulsados ​​por el consumidor. En el área metropolitana de Washington, D.C. , los planes disponibles para todos los empleados federales y jubilados incluyen 10 planes de pago por servicio y PPO, siete HMO y ocho planes con deducibles altos y planes impulsados ​​por el consumidor. ^{[ 4 ]}

En el programa FEHB, el gobierno federal establece estándares mínimos que, si una compañía de seguros los cumple, le permiten participar en el programa. El resultado son numerosos planes de seguro competitivos disponibles para los empleados federales. Los planes locales tienen fácil acceso a la participación en el programa, pero la ley subyacente prohíbe la entrada de nuevos planes nacionales. Debido a que la OPM exige que los planes fijen precios cercanos a los costos de atención médica de los afiliados y que ofrezcan beneficios integrales, existe una gran similitud en las ofertas de planes. Sin embargo, las primas totales pueden variar sustancialmente, y en 2010 la opción de plan de menor costo tenía una prima individual de aproximadamente $2,800 y la opción de plan de mayor costo para la inscripción individual era de aproximadamente $7,200. ^{[ 5 ]} Como ejemplo de variación en los beneficios, en varios planes se encuentra un límite de aproximadamente $5,000 al año en los posibles gastos de bolsillo para la inscripción individual, pero en algunos planes el límite puede llegar a $15,000 o más (las HMO generalmente no tienen límite, pero controlan la exposición potencial a los costos mediante el uso de copagos).

El programa FEHB se ha propuesto en varias ocasiones como modelo para un seguro médico nacional o como programa que podría inscribir directamente a las personas sin seguro. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En la campaña presidencial de 2004 , el senador John Kerry propuso abrir la inscripción en este plan a todos los estadounidenses. Al promulgar la Ley de Modernización de Medicare en 2003, el Congreso basó el programa reformado Medicare Advantage y el nuevo programa de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare en el programa FEHB. ^{[ 8 ]}

• Seguro médico en los Estados Unidos

• Programas de seguros ofrecidos por la Oficina de Gestión de Personal , que incluyen seguro médico, dental, de la vista, de vida, cuentas de gastos flexibles y seguro de cuidados a largo plazo.
  • Sitio web oficial del programa FEHB.