Ojo del Diablo

Eye of the Devil ^{[ i ]} es una película de misterio y terror de 1966 dirigida por J. Lee Thompson y protagonizada por Deborah Kerr , David Niven , Donald Pleasence y Sharon Tate . Adaptada de la novela de 1964 Day of the Arrow de Philip Loraine , ^{[ 5 ]} la película está ambientada en la Francia rural. Fue filmada en el Château de Hautefort y en Inglaterra. La trama de la película gira en torno a la herencia familiar de una finca envuelta en un misterioso y altamente ritualístico velo de secretos, y la investigación que sigue para intentar descubrir el significado de estas ominosas peculiaridades.

La película no fue un éxito comercial en su estreno, pero algunos la consideran una especie de película de culto. ^{[ 7 ]}

Philippe de Montfaucon, marqués de Bellenac, ^{[ ii ]} el propietario hereditario de una antigua finca en Burdeos cuyos viñedos no han dado fruto durante tres años, vive en París con su devota esposa Catherine y sus dos hijos pequeños, Jacques y Antoinette. Es llamado repentinamente a Bellenac, donde un sacerdote siniestro le entrega un extraño amuleto . Después de que su hijo Jacques sueña que su padre lo necesita, la marquesa lleva a los niños al castillo . Al llegar, el arquero Christian de Caray dispara a una paloma, que cae a los pies de Catherine. Al ser interrogada, la tía de Philippe, Estelle, comenta que Christian es "un muchacho muy malvado" y que su hermana Odile "no es mejor". Estelle despide a Catherine, diciéndole a su criada: "Esta vez, no puedo involucrarme".

A altas horas de la noche, Catalina descubre a Odile y Christian llevando solemnemente la paloma ensartada a una habitación iluminada con velas, donde se encuentran sentadas figuras vestidas con túnicas. Presentan la paloma primero a un altar cuya cruz se asemeja al amuleto y luego a la figura que preside el altar. Las puertas se cierran en las narices de Catalina, y un anciano le advierte que tome a sus hijos y no regrese jamás.

Philippe se apresura a desestimar las preocupaciones de Catherine: el valle está impregnado de antiguas supersticiones. Habla de los mil años de historia de su familia en Bellenac y de las graves responsabilidades que, por lo tanto, conlleva. Su tía le dice que preferiría morir antes que decirle nada a Catherine y le ruega que huya. Mientras tanto, Odile encanta a Jacques transformando un sapo en una paloma. Catherine no tarda en percatarse de la inusual obsesión de Christian y Odile con su hijo y se siente cada vez más inquieta por su creciente presencia en su compañía.

Jean-Claude, amigo de la familia, ayuda a Catherine a descubrir la historia de los Montfaucon: veintidós de los jefes de familia han muerto en "circunstancias misteriosas", remontándose al siglo XIII. Mientras tanto, Philippe visita los viñedos afectados y, al regresar, se entera de que Catherine ha ido a la tumba de Edouard de Montfaucon. Allí encuentra una talla que coincide con una pintura del castillo y una inscripción que hace referencia a doce bailarines. Al salir del mausoleo, es perseguida por figuras vestidas con túnicas, se desmaya y recupera el conocimiento en su cama. Philippe le da un sedante y la besa.

Tras emerger de una serie de pesadillas y huir a través de ellas, Catherine se encuentra encerrada en su habitación; finalmente logra abrir la contraventana y hacerle una señal a Estel, quien envía a su criada. Catherine despierta y todo es normal. El médico le dice que le administraron belladona , un alucinógeno. La comunidad celebra «Les Treize Jours» (Los Trece Días). La iglesia está llena de gente, donde el padre Dominic reza en latín. Philippe se arrodilla solo; Estelle y los niños se sientan en el primer banco. Philippe se detiene al ver a Catherine, pero el sacerdote repite «Procedamos in pace» (Procedamos en paz). Afuera, doce figuras vestidas con túnicas forman un círculo frente a Philippe y se balancean de un lado a otro. Philippe besa a Jacques; la multitud jadea. Philippe da la bienvenida a todos al festival, parafraseando Génesis 1:11 : «Que la tierra produzca vides, que den fruto según su especie, cuya semilla esté en sí misma, sobre la tierra, y el Verbo era Dios». Estelle grita.

En su habitación, por el bien de Jacques, Estelle le revela a Catherine que su hermano Alain, el padre de Philippe, no murió, sino que huyó para escapar. Ahora vive en la torre de arriba. Arriba, reconoce a Alain, quien la había advertido. Él explica: les treize jours / joueurs , los trece días / bailarines, son los doce apóstoles danzando alrededor de Cristo , o en el caso del pueblo herético de Bellenac, un dios viviente apto para el sacrificio de sangre. Père Dominic, un pagano, celebra una Misa Negra. Cuando Philippe besó a Jacques, demostró que Philippe estaba condenado.

En otro lugar, Jacques observa al sacerdote rezando por su padre. El sacerdote lleva a Catherine ante Philippe. Indiferente, le dice que no se puede detener, que Philippe está muriendo por lo que cree y que nadie creerá su testimonio sobre lo que ha descubierto. Mientras Philippe se aleja con las figuras vestidas con túnicas rituales y Christian, Catherine logra escapar y perseguir al grupo, aunque no puede salvar a su esposo; sus esfuerzos son insuficientes y tardíos, pues Christian mata a Philippe en medio del bosque. El cuerpo de Philippe es llevado ceremonialmente a través de los viñedos hasta el corazón de Bellenac. Jacques observa.

La escena cambia a una lluvia torrencial. Se ve a Jean-Claude leyendo la noticia del "accidente" en un periódico. Mientras la familia se prepara para marcharse, Jacques se detiene e insiste en recuperar su reloj. Dentro, el sacerdote lo espera, sosteniendo el amuleto para Jacques, quien lo besa y luego regresa al auto. En la toma final, se ve el auto alejándose del castillo antes de que la cámara se desplace hacia Odile, sentada afuera en medio de una tormenta de viento, sonriendo de forma enigmática y cómplice.

Eye of the Devil fue la última película en blanco y negro estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer. Para 1967, todos los grandes estudios se habían pasado prácticamente por completo al color .

Eye of the Devil se estrenó regionalmente en Estados Unidos en 1967, debutando en Wisconsin el 6 de septiembre. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Para el 21 de septiembre de 1967, la película se proyectaba en ciudades importantes como Los Ángeles, en autocines . ^{[ 29 ]} La película se estrenó en los cines de la ciudad de Nueva York más tarde ese año, el 7 de diciembre de 1967. ^{[ 30 ]}

En el Reino Unido, la película se estrenó en Londres el 7 de marzo de 1968. ^{[ 31 ]}

Although it was not a commercial success in the United States when first released, Eye of the Devil went on to garner praise for its atmospheric cinematography, offbeat tone and the performances of Kerr and Tate. It has acquired a degree of cult status not only due to its surreal themes but the murder of Tate in 1969.^[7]

• El ojo del diablo en IMDb
• El ojo del diablo en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El ojo del diablo en el Instituto Británico de Cine