Espuma de poliestireno

El Styrofoam es una marca de espuma de poliestireno extruido de celda cerrada (XPS), fabricada para proporcionar paneles aislantes continuos para la construcción, utilizados en paredes, techos y cimientos como aislamiento térmico y barrera contra el agua. Este material es de color azul claro y es propiedad de DuPont , empresa que también lo fabrica . DuPont también ha producido una línea de figuras de espuma verdes y blancas para su uso en manualidades y arreglos florales. ^{[ 1 ]}

Se argumenta que el término styrofoam se ha convertido en una marca registrada genérica ; ya que en Estados Unidos se usa a menudo como término coloquial para referirse a la espuma de poliestireno expandido (no extruido) ( EPS ). ^{[ 2 ]} Fuera de Estados Unidos, al EPS se le suele llamar simplemente "poliestireno", y el término "styrofoam" se usa para describir todas las formas de poliestireno extruido, no solo la marca Dupont. El poliestireno (EPS) se usa a menudo en envases de alimentos , vasos de café y como material de amortiguación en embalajes . ^{[ 3 ] [ 1 ]} Sin embargo, el styrofoam es un material más denso que el EPS y se usa más comúnmente para tareas como el aislamiento térmico . ^{[ 2 ]}

Además, es moderadamente soluble en muchos disolventes orgánicos, cianoacrilato y en los propelentes y disolventes de la pintura en aerosol .

En la década de 1940, investigadores, originalmente del Laboratorio de Física Química de Dow , liderados por Ray McIntire , encontraron una manera de fabricar poliestireno espumado . Redescubrieron un método utilizado por primera vez por el inventor sueco Carl Georg Munters y obtuvieron una licencia exclusiva de la patente de Munters en los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Dow encontró maneras de adaptar el método de Munters para fabricar grandes cantidades de poliestireno extruido como una espuma de celda cerrada resistente a la humedad. La patente de esta adaptación se presentó en 1947. ^{[ 5 ]}

El poliestireno expandido tiene diversos usos. Está compuesto en un 98% de aire, lo que lo hace ligero y flotante. ^{[ 6 ]}

DuPont produce materiales de construcción de espuma de poliestireno, incluyendo diversos tipos de revestimientos aislantes para edificios y aislamiento para tuberías. El valor R declarado del aislamiento de espuma de poliestireno es de aproximadamente 5 °F⋅ft²⋅h ^/ BTU para una lámina de 1 pulgada de espesor. ^{[ 7 ]}

El poliestireno expandido se puede utilizar debajo de carreteras y otras estructuras para evitar alteraciones del suelo debido a la congelación y descongelación. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

DuPont también produce bloques de espuma de poliestireno y otras formas para uso en floristerías y en productos artesanales. ^{[ 10 ]} La espuma de poliestireno aislante de DuPont tiene un distintivo color azul; la espuma de poliestireno para aplicaciones artesanales está disponible en blanco y verde. ^{[ 1 ]}

La EPA y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer informaron evidencia limitada de que el estireno es carcinógeno para los humanos y los animales de experimentación , lo que significa que existe una asociación positiva entre la exposición y el cáncer y que la causalidad es creíble, pero que no se pueden descartar con seguridad otras explicaciones. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Lista de marcas genéricas y marcas registradas que han sido adaptadas a otros idiomas
• Salón Nacional de la Fama de los Inventores
• Código de identificación de la resina
• Panel estructural aislado