Detector de vapores explosivos

Se toma una muestra de aire de un volumen objetivo, que puede ser el interior de un camión, palé, caja u otro contenedor, mediante un sistema de aspiración por vacío. El dispositivo que toma esta muestra se conoce generalmente como "muestreador". En los instrumentos portátiles, la muestra de aire se inyecta directamente en el detector. Los detectores de vacío de muestra preconcentrada, que son fijos y tienen una sensibilidad mucho mayor, filtran y adsorben grandes cantidades de aire y requieren pasos adicionales antes del análisis.

En los muestreadores de vapores de aire con preconcentración, el aire recogido pasa por un cartucho donde se retiene un porcentaje de los vapores muestreados. El cartucho suele estar basado en un adsorbente químico como TENAX ^{[ 1 ]} o un polímero superabsorbente . Para analizar un gran volumen, el aire muestreado se recoge normalmente a una velocidad superior a 100 litros por minuto; ^{[ 2 ]} el tipo de muestreador capaz de alcanzar esta alta velocidad de recogida se denomina muestreador de alto volumen (HVS). Una vez tomada la muestra, está lista para su análisis.

En el caso de los instrumentos portátiles, los vapores se inyectan directamente en un dispositivo de análisis, y en los dispositivos de muestra preconcentrada, el cartucho que contiene el aire muestreado se inserta en el analizador, donde los vapores atrapados se liberan del adsorbente . Los métodos comunes de liberación de vapor son la desorción térmica y la desorción láser . En ambos tipos de instrumentos, los vapores se transportan a una región de ionización en un medio de gas limpio, donde se ionizan. Las fuentes radiactivas , la ionización por electrospray secundaria o la fotoionización son ejemplos de métodos utilizados para ionizar los vapores recolectados. Estos iones se analizan posteriormente; en dispositivos más sensibles, una técnica común para este fin es la espectrometría de masas , debido a los mayores requisitos en términos de sensibilidad y selectividad . Si el análisis de vapores explosivos es positivo, se activará una alarma. La mayoría de los análisis también proporcionarán niveles de concentración cuantitativos de los gases detectados.

En los dispositivos portátiles, el detector suele ser un espectrómetro de movilidad iónica .

• La tecnología EVD permite escanear camiones o contenedores completos en un solo análisis, lo que reduce significativamente los costos de inspección en comparación con otras técnicas, como la obtención de imágenes o los detectores de trazas de explosivos , donde la carga debe descargarse e inspeccionarse individualmente.
• Los EVD generan resultados cuantitativos, evitando la interpretación humana, que es propensa a errores, lo que reduce la tasa de falsas alarmas .
• La altísima sensibilidad se traduce en una elevada tasa de detección .
• Los dispositivos de escaneo electrónico (EVD) preservan la privacidad de los artículos que se van a escanear, ya que se trata de una tecnología no intrusiva en comparación con las técnicas de imagen.

• Los requisitos técnicos de los EVD son exigentes y suelen basarse en la espectrometría de masas, por lo que son instrumentos costosos. Sin embargo, los costes operativos a largo plazo pueden ser menores.
• La presión de vapor depende en gran medida de la temperatura, por lo que la capacidad de detección de los EVD en escenarios de baja temperatura (< 10 °C (50 °F) ) es limitada.