Colectivo Éxodo

Exodus Collective fue un colectivo comunitario y sistema de sonido formado en 1992 en el área de Marsh Farm en Luton , Inglaterra . Organizaba fiestas gratuitas y se involucró en proyectos comunitarios, de vivienda y de exclusión social, basados ​​en el principio de la cultura del "hágalo usted mismo" . El grupo ocupó edificios y tuvo repetidos conflictos con la policía de Bedfordshire , lo que en 1995 llevó al Consejo del Condado de Bedfordshire a votar a favor de una investigación pública sobre el presunto acoso policial. La licencia de un pub propiedad de la madre de algunos miembros del colectivo fue revocada, decisión que posteriormente fue anulada por una revisión judicial .

El colectivo ocupó una granja abandonada y la convirtió en un proyecto comunitario que posteriormente compraron. Las fiestas rave quincenales en diversos locales de Bedfordshire atraían hasta 10.000 personas y, especialmente durante los disturbios de Marsh Farm en 1995, contribuyeron a calmar las tensiones locales. En el año 2000, el colectivo organizaba raves con licencia, en acuerdo con los propietarios de los terrenos. El colectivo se disolvió ese mismo año, para luego reformarse bajo el nombre de Leviticus . Algunos de sus antiguos miembros participaron entonces en el grupo comunitario Marsh Farm Outreach, que impulsó con éxito la construcción de un centro comunitario local.

Exodus, como sistema de sonido, se formó el 5 de junio de 1992, cuando el colectivo organizó una fiesta gratuita cerca de un bosque en Dunstable , Bedfordshire , promocionándola de boca en boca en los pubs locales. Unos días antes, el miembro fundador DJ Hazad había recuperado unas cajas de altavoces que habían sido abandonadas en un contenedor de basura, y le pidió a un amigo que les instalara altavoces. El colectivo se inspiró en el sistema de sonido dub Gemini High Power de Luton. ^{[ 1 ] : 188–189}

Exodus recaudó fondos mediante donaciones y la recaudación del bar, reinvirtiendo el dinero en equipo. Para cuando se celebró una tercera fiesta en la víspera de Año Nuevo de 1992, se estimó que asistieron 10.000 personas. ^{[ 1 ] : 188} El colectivo se nombró a sí mismo en honor a la canción de Bob Marley and the Wailers, y también adoptó "Movement of Jah People" como su eslogan. ^{[ 2 ] [ 3 ] : 84} Un miembro fundador del colectivo, Glenn Jenkins, se convertiría en el rostro más público del grupo, actuando como su portavoz. ^{[ 4 ]}

En el verano de 1992, el colectivo ocupó ilegalmente un almacén que fue desalojado en agosto. Exodus ocupó inmediatamente Long Meadow Farm, propiedad del Departamento de Transporte (aunque en desuso) . La granja de 6,9 ​​hectáreas (17 acres) se encontraba junto a la autopista M1 , cuya ampliación estaba prevista para el año 2000. ^{[ 3 ] : 82} El grupo la renovó extensamente y finalmente se les ofreció un contrato de arrendamiento. Se estableció una granja en funcionamiento y comenzó a celebrar jornadas de puertas abiertas para las escuelas locales. ^{[ 1 ]} Se la renombró Long Meadow Community Free Farm y tenía cabras, ovejas, gallinas, gansos y cerdos vietnamitas de vientre abultado. ^{[ 3 ] : 84 [ 2 ]} 

Mientras el colectivo Exodus intentaba crear enfoques alternativos a los problemas sociales y la delincuencia, se enfrentaban regularmente a redadas policiales, órdenes judiciales y comparecencias ante los tribunales. ^{[ 2 ]} Las operaciones de la policía de Bedfordshire contra el grupo recibieron nombres en clave como Anagram, Anatomy, Anchovy y Ashanti. El 31  de enero de 1993, la Operación Anagram vio una gran redada policial en Long Meadow Farm por parte de 120 policías antidisturbios. Los treinta y seis miembros del colectivo que estaban en la granja en ese momento fueron arrestados y llevados a la comisaría. ^{[ 3 ] : 82–83} Como era sábado y el día de una rave planeada por Exodus , una multitud de 4000 simpatizantes rodeó la comisaría. ^{[ 2 ]} La policía afirmó más tarde que había encontrado pastillas de éxtasis por valor de 2000 libras esterlinas junto a las pertenencias personales de un miembro del colectivo y posteriormente lo acusó de posesión . ^{[ 2 ] [ 3 ] : 84} El historiador Geoff Eley describió esto como una "acusación de drogas inventada". ^{[ 5 ]} El caso se desmoronó en el juicio debido a las declaraciones contradictorias de los agentes de policía. ^{[ 3 ] : 84}

El Consejo del Condado de Bedfordshire votó por unanimidad en 1995 a favor de una investigación pública sobre el presunto acoso policial a Exodus, que sería presidida por Michael Mansfield . La investigación fue luego paralizada por el Ministerio del Interior . ^{[ 2 ] [ 5 ]} MixMag perfiló al colectivo en 1996, escribiendo: "Exodus es más que un sistema de sonido de fiesta gratuita: es una cooperativa de vivienda, una granja urbana, un rayo de luz en la tierra de nadie de hormigón de Luton. Han sobrevivido a cuatro operaciones policiales en su contra y actualmente luchan contra un cargo de asesinato, un ataque incendiario y un ataque con tractor a su camión rave. Esto no es solo sobre bailar, se trata de una forma de vida alternativa". ^{[ 6 ] [ 7 ]} El cargo de asesinato fue retirado posteriormente. En una secuencia de eventos inusual, el juicio se adelantó seis meses y luego el juez presidente ( Maurice Drake ) accedió a apartarse, ya que era masón y el colectivo Exodus llevaba años en conflicto con los masones. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Para 1998, se habían realizado 11 redadas policiales, 65 arrestos y 55 cargos. Esto resultó en 10 condenas, 9 de las cuales estaban relacionadas con la organización de fiestas sin licencia. Además, la policía había solicitado la revocación de la licencia de un pub en Luton administrado por la madre de Glenn Jenkins, que era frecuentado por miembros del colectivo. ^{[ 1 ] : 204–205} La licencia de la Sra. Jenkins fue confiscada y se vio obligada a cerrar el pub y despedir a su personal. Además, se le ordenó pagar las costas judiciales de £ 13,000 . ^{[ 10 ]} La Sra. Jenkins apeló la sentencia sin éxito y luego solicitó una revisión judicial del caso. Lord Justice Dyson falló a su favor, criticando la sentencia del Juez de Apelación Davis como "claramente inadecuada" ya que no se habían aclarado las razones para desestimar la apelación. Dyson comentó que se debería haber dado mucha más importancia a la petición firmada por once de los doce vecinos del pub en apoyo de la Sra. Jenkins, ya que la razón original para la revocación de la licencia fue que el pub había sido una molestia local. ^{[ 11 ]}

A principios de enero de 1993, Exodus había apoyado a catorce personas sin hogar que ocupaban ilegalmente una propiedad abandonada en Luton llamada Oakmore Hotel. Se organizaron colectas en fiestas para ayudar a reparar el edificio. Dos semanas después, la policía allanó violentamente la propiedad. ^{[ 3 ] : 82} Dos personas fueron arrestadas y acusadas de alteración del orden público , pero en el juicio la policía no pudo presentar los cuadernos de trece agentes involucrados en la operación, por lo que se retiraron los cargos. El Oakmore Hotel sería desalojado seis semanas después en la operación policial Ashanti, y a los residentes se les dijo que tenían 30 minutos para irse. ^{[ 1 ] : 194} Antes de eso, otra propiedad, una residencia de ancianos abandonada llamada St Margaret's Hospice, estaba ocupada. Exodus convirtió el edificio en una cooperativa y centro comunitario, que se conoció como Housing Action Zone o HAZ Manor. ^{[ 1 ] : 194 [ 12 ] : 112} Todos los ocupantes pagarían su alquiler o subsidio de vivienda a un fondo común, y las decisiones sobre cómo se gastaría el dinero (por ejemplo, la renovación del edificio) se tomarían por consenso. ^{[ 1 ]} HAZ Manor finalmente fue licenciado a los ocupantes por el Consejo. ^{[ 12 ] : 112}

El colectivo organizaba raves quincenalmente en la zona de Luton y Dunstable. El polígono industrial de Woodside se convirtió en un punto de encuentro habitual para los asistentes que esperaban información sobre la ubicación de las fiestas. ^{[ 1 ] :} Se celebraron ¹⁸⁷ fiestas "Sandpit" en canteras cerca de Clophill , Bedfordshire , entre 1997 y 1999. En otras ocasiones, se utilizaban almacenes abandonados del polígono industrial para raves, como en la Nochevieja de 1999. ^{[ 13 ]}

Marsh Farm , un suburbio de Luton, fue escenario de tres noches de disturbios en julio  de 1995. ^{[ 12 ]} Exodus Collective organizó entonces una fiesta fuera de la ciudad el sábado 8  de julio, con la intención de apaciguar la tensión. A la fiesta asistieron entre 1500 y 2000 personas, y se informó que la emisora ​​de radio local llamó al colectivo para comunicarles que, durante el evento, no se habían producido disturbios. ^{[ 12 ] : 112–113 [ 14 ]} Tras los disturbios de Inglaterra de 2011 , Jenkins comentó posteriormente en la revista Red Pepper : «Desde 1995 demostramos que la distracción juvenil funciona mejor que la represión policial. Detuvimos los disturbios de Marsh Farm organizando un baile a las afueras de Luton. Queríamos desviar la energía y decir: "Vamos, bailemos, luego hablemos y luego construyamos"». ^{[ 15 ]}

En 1997, y durante los tres años siguientes, Exodus celebró el festival Free The Spirit en Longmeadow Farm. El festival de 1999 provocó que los concejales locales pidieran al entonces ministro del Interior, Jack Straw, que interviniera. ^{[ 16 ]} El diputado por Mid Bedfordshire, Jonathan Sayeed, pidió al secretario de Estado de Medio Ambiente, Transporte y Regiones que apoyara la decisión de desalojar a Exodus de la granja. ^{[ 17 ]} Sin embargo, a finales de 1999, el colectivo había comprado la granja de forma cooperativa con préstamos del Banco Triodos y del Movimiento de Propiedad Común Industrial (ICOM). ^{[ 2 ]}

La policía de Bedfordshire lanzó otra operación (con nombre en clave Canterbury), destinada a impedir una fiesta rave que se celebraría el fin de semana del Primero de Mayo de 1999. Con un coste de 25.000 libras esterlinas , la policía utilizó un helicóptero y 140 agentes para detener vehículos, confiscar el equipo de sonido y arrestar a tres personas bajo sospecha de obstrucción. Estas acciones fueron posteriormente declaradas ilegales por el tribunal, por lo que se retiraron los cargos y se devolvió el equipo de sonido. ^{[ 2 ]} En el verano de 2000, el colectivo logró su objetivo de celebrar una fiesta rave con licencia. El lugar estaba cerca de Ridgmont , Bedfordshire , en terrenos propiedad del marqués de Tavistock. ^{[ 18 ]} Su hijo, ahora duque de Bedford , había negociado con Exodus que podrían organizar fiestas rave tres veces al año en las 135.000 acres de Woburn Estates y comentó que «son muy fáciles de tratar, tienen mucho sentido común y recomendaría a cualquiera que hablara con ellos». ^{[ 19 ]}

Las fiestas, el trabajo en la granja... todo el programa. Hay que entender que los miembros del colectivo están ahí con la condición de amar estos principios que defendemos. Y de repente, si esos principios ya no existen, entonces no puedes esforzarte. No puedes ponerle empeño porque estarías construyendo algo con lo que no estás de acuerdo. Así que, en fin, las actividades de Exodus se paralizaron por completo y tuvimos reunión tras reunión tras reunión. La gente se gritaba y todo ese tipo de cosas. Fue como un divorcio. Tuvimos nuestras discusiones. Tuvimos altibajos. Y cuando nos dimos cuenta de que no podíamos volver a ser una familia, una buena parte de la gente no pudo quedarse y se marchó.

Después del cuarto Festival Free the Spirit en 2000, el colectivo tomó caminos diferentes. Algunas personas continuaron alojándose en HAZ Manor, otras en Long Meadow Farm, pero las fiestas cesaron. A pesar de las dificultades, los miembros del grupo perseveraron en su visión de construir un centro social y comunitario verdaderamente "dirigido por la gente" en Marsh Farm, conocido como The Ark. ^{[ 1 ]} Después de obtener inicialmente financiación de la Unidad de Regeneración del Civic Trust , la solicitud fue bloqueada cuando el Jefe de Policía Michael O'Byrne expresó su preocupación por el apoyo del grupo a la legalización del cannabis . En consecuencia, el New Deal se negó a trabajar con el colectivo y la diputada local por Luton South, Margaret Moran, declaró a la prensa que el New Deal nunca apoyaría a Exodus. ^{[ 2 ]} Esto llevó a la fundación del grupo comunitario Marsh Farm Outreach , del cual Jenkins se convirtió en presidente, con la determinación de que el New Deal for Communities del Gobierno beneficiara a la finca. ^{[ 21 ]}

El colectivo Leviticus surgió de Exodus y se convirtió en un sistema de sonido dub . El nuevo colectivo declaró: «Recuperamos terrenos y propiedades en desuso en nuestra ciudad para crear nuestras propias danzas tribales, festivales gratuitos, lugares de trabajo y hogares... construyendo un "estilo de vida" alternativo en nuestra ciudad natal de Luton». ^{[ 22 ]} Los DJs del sistema de sonido aparecen regularmente en el festival Beautiful Days , organizado por los Levellers . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El grupo comunitario Marsh Farm Outreach continuó trabajando para la fundación de un centro de emprendimiento comunitario en el emplazamiento de una antigua fábrica. En 2011, abrió sus puertas y se conoce como Marsh Farm Futures House. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Éxodo apareció en los documentales de Channel 4 Éxodo: El movimiento del pueblo de Jah (1995) ^{[ 27 ]} y Éxodo de Babilonia (1997). ^{[ 28 ]}
• En un episodio de 1999 de Living with the Enemy de BBC2 , un joven conservador fue a quedarse con Exodus e intentó, sin éxito, denunciar al colectivo a la policía por fumar cannabis. ^{[ 4 ]}

• Sistema de sonido de bricolaje
• Tribu espiral

• Sitio web archivado de Leviticus Collective en Wayback Machine
• Cronología histórica archivada del Éxodo-Levítico (PDF) en Wayback Machine
• Sitio web archivado de Exodus Collective en Wayback Machine
• Distribución de espectáculos (documentales Éxodo de Babilonia y Movimiento del pueblo de Jah)