Exoasteroide

Un exoasteroide , exo-asteroide o asteroide extrasolar , es un asteroide ubicado fuera del Sistema Solar . ^{[ 1 ]}

Los científicos sugieren que los exoasteroides podrían formarse mediante la fragmentación de exoplanetas causada por interacciones con gigantes gaseosos . Se presume que estos exoasteroides son los restos de cuerpos celestes más pequeños que sobrevivieron a la destrucción de su exoplaneta progenitor. Se cree que procesos similares ocurrieron durante la formación temprana del Sistema Solar . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La NASA ha realizado estudios en los que las simulaciones indican que los cinturones de asteroides probablemente sean una característica común alrededor de las estrellas en sistemas planetarios que contienen planetas de tamaño comparable a los planetas interiores y exteriores del Sistema Solar. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1988, los astrofísicos estadounidenses Benjamin Zuckerman y Eric Becklin identificaron un disco circunestelar sustancial que rodeaba la estrella enana blanca G 29-38 , descubierto a partir de un estudio en el infrarrojo cercano de 200 enanas blancas. ^{[ 4 ]} Observaciones posteriores de Zuckerman y Becklin mostraron que el disco circunestelar emite radiación significativa dentro del rango de 2 a 5 micrómetros , lo que indica posibles interacciones entre exoasteroides y el material circundante, que podrían resultar en su eyección al espacio. ^{[ 5 ]} Observaciones posteriores con el Telescopio Espacial Spitzer en 2004 detectaron una nube de polvo alrededor de G 29-38, que se cree que se formó a partir de la desintegración de un exocometa o exoasteroide que interactuó con la enana blanca. ^{[ 6 ]}

En mayo de 2023, el Telescopio Espacial James Webb capturó imágenes de Fomalhaut , ^{[ 7 ]} una estrella joven ubicada a 25 años luz (al) de la Tierra. El análisis de estas imágenes, combinado con simulaciones y pruebas del cinturón de asteroides de la estrella, sugiere que el cinturón probablemente se formó a través de los restos de colisiones entre cuerpos celestes más grandes. ^{[ 7 ]}

Otra estrella notable que alberga un cinturón de asteroides es la enana blanca WD 0145+234 . Se hipotetiza que la estrella albergó previamente un exoasteroide o exoplaneta, cuya destrucción dio lugar a la formación de un cinturón de exoasteroides sustancial. Dadas las dimensiones de la estrella, los científicos infieren que su disco de acreción es muy activo, desintegrando regularmente exoasteroides mediante interacciones gravitacionales. En 2018, los astrónomos observaron un aumento del 10 % en la emisión infrarroja media de la estrella , lo que concuerda con la reciente destrucción de un exoasteroide y la consiguiente formación de una nube de polvo metálico que oscurece parcialmente WD 0145+234 desde la Tierra. ^{[ 8 ]}

En 2013, los astrónomos descubrieron fragmentos de un exoasteroide que orbitaba la estrella GD 61. El análisis reveló que la superficie del asteroide estaba compuesta aproximadamente en un 26 % de agua en masa, similar al hielo encontrado en el planeta enano Ceres . Este descubrimiento sugiere que un planeta con agua líquida pudo haber existido alrededor de la estrella. Se cree que el asteroide se desintegró debido a interacciones con su estrella anfitriona, lo que provocó su fragmentación y la formación de un cinturón de asteroides. ^{[ 9 ]}

Observaciones posteriores realizadas con el espectrógrafo de orígenes cósmicos del telescopio espacial Hubble identificaron magnesio , silicio , hierro y oxígeno en el agua del asteroide. ^{[ 9 ]}

• "Lista alfabética de nombres de planetas menores" . Centro de Planetas Menores. Unión Astronómica Internacional.
• "Artículos sobre asteroides en Descubrimientos de la Investigación en Ciencias Planetarias" . Ciencias Planetarias. Universidad de Hawái.
• "Sitio web de vigilancia de asteroides del JPL" . Laboratorio de Propulsión a Chorro .
• Sitio web de la NASA para la vigilancia de asteroides y cometas
• Comparación de tamaños de asteroides 🌑 (video; 2:40) en YouTube