Vacío

En Occidente, la sensación de vacío se suele considerar una condición negativa. El psicólogo Clive Hazell, por ejemplo, atribuye los sentimientos de vacío a entornos familiares problemáticos con relaciones abusivas y maltrato. ^{[ 4 ]} Afirma que algunas personas que experimentan este sentimiento intentan resolverlo recurriendo a la adicción a las drogas o a actividades obsesivas (como el sexo compulsivo, el juego o el trabajo) o participando en actos de violencia o comportamientos frenéticos. En sociología, la sensación de vacío se asocia con la alienación social del individuo. Esta alienación puede suprimirse durante el trabajo, debido a la rutina de las tareas laborales, pero durante el tiempo libre o el fin de semana, las personas pueden experimentar una sensación de vacío existencial. ^{[ 5 ]}

En filosofía política, el vacío se asocia con el nihilismo . El crítico literario Georg Lukács (nacido en 1885) argumentó en contra del «vacío espiritual y la insuficiencia moral del capitalismo» y defendió el comunismo como un «tipo de civilización completamente nuevo, que prometía un nuevo comienzo y la oportunidad de llevar una vida significativa y con propósito». ^{[ 6 ]}

El concepto de «vacío» fue importante para «cierto tipo de filosofía existencialista y algunas formas del movimiento de la Muerte de Dios ». ^{[ 3 ]} El existencialismo, el «movimiento filosófico que da voz al sentimiento de alienación y desesperación», surge del «reconocimiento del hombre de su soledad fundamental en un universo indiferente». Quienes responden al sentimiento de vacío y soledad con excusas viven de mala fe; «quienes se enfrentan al vacío y aceptan la responsabilidad aspiran a vivir vidas "auténticas"». ^{[ 7 ]} Los existencialistas sostienen que «el hombre vive alienado de Dios, de la naturaleza, de los demás hombres, de su verdadero ser». Apiñados en las ciudades, trabajando en empleos sin sentido y entretenidos por los medios de comunicación superficiales, «vivimos en la superficie de la vida», de modo que incluso «quienes aparentemente lo tienen todo se sienten vacíos, inquietos e insatisfechos». ^{[ 8 ]}

En culturas donde la sensación de vacío se considera una condición psicológica negativa, suele asociarse con la depresión. Por ello, se proponen muchos de los mismos tratamientos: psicoterapia , terapia de grupo u otros tipos de asesoramiento. Asimismo, a las personas que se sienten vacías se les puede aconsejar que se mantengan ocupadas y conserven una rutina regular de trabajo y actividades sociales. Otras soluciones propuestas para reducir la sensación de vacío son tener una mascota ^{[ 9 ] [ 10 ]} o probar la terapia asistida con animales ; involucrarse en prácticas espirituales como la meditación o rituales religiosos y el servicio; realizar voluntariado para ocupar el tiempo y tener contacto social; participar en actividades sociales , como actividades comunitarias, clubes o salidas; o encontrar un pasatiempo o actividad recreativa para recuperar el interés por la vida.

En el pensamiento del filósofo y pedagogo austriaco Rudolf Steiner (1861-1925), el vacío espiritual constituía un problema importante en la clase media europea educada. En sus conferencias de 1919, argumentó que la cultura europea se había vuelto «vacía de espíritu» e «ignorante de las necesidades y condiciones esenciales para la vida espiritual». Las personas experimentaban un «vacío espiritual» y su pensamiento se caracterizaba por una «pasividad perezosa» debido a la «ausencia de voluntad en la vida del pensamiento». En la Europa moderna, Steiner afirmaba que las personas «permitían que sus pensamientos se apoderaran de ellas», y estos pensamientos se llenaban cada vez más de abstracción y de un «pensamiento científico puro y natural». Las clases medias educadas comenzaron a pensar de una manera «carente de espíritu», con mentes cada vez más «oscuras y nubladas», y cada vez más vacías de espíritu. ^{[ 11 ]}

Louis Dupré , profesor de filosofía en la Universidad de Yale, sostiene que el «vacío espiritual de nuestro tiempo es un síntoma de su pobreza religiosa». Afirma que «muchas personas nunca experimentan ningún vacío: están demasiado ocupadas para sentir ausencia de ningún tipo»; solo se dan cuenta de su vacío espiritual cuando «experiencias personales dolorosas —la muerte de un ser querido, el fracaso de un matrimonio, la alienación de un hijo, el fracaso de un negocio—» las sacuden hasta llevarlas a reevaluar su sentido de la vida. ^{[ 12 ]}

El vacío espiritual se ha asociado con la violencia juvenil. En su libro de 1999, *Cómo comienza la violencia juvenil: vacío espiritual* , John C. Thomas argumenta que los jóvenes de comunidades indígenas empobrecidas que se sienten vacíos pueden recurrir a la violencia y a la delincuencia agresiva para llenar su vacío existencial. En su libro de 1999, * Niños perdidos: Por qué nuestros hijos se vuelven violentos y cómo podemos salvarlos* , el profesor de la Universidad de Cornell, James Garbarino , sostiene que "la negligencia, la vergüenza, el vacío espiritual, la alienación, la ira y el acceso a las armas son algunos de los elementos comunes en los jóvenes violentos". Garbarino, profesor de desarrollo humano, afirma que los jóvenes violentos sufren una "alienación de los modelos a seguir positivos" y un "vacío espiritual que genera desesperación". Estos jóvenes se ven seducidos por la fantasía violenta de la cultura armamentística estadounidense, que ofrece modelos negativos de hombres duros y agresivos que usan el poder para conseguir lo que quieren. Afirma que se puede ayudar a los niños dándoles "un sentido de propósito" y "anclajes espirituales" que puedan "anclarlos en la empatía y el pensamiento moral socialmente comprometido". ^{[ 13 ]}

El vacío espiritual suele vincularse con la adicción, especialmente por parte de organizaciones y consejeros de adicciones influenciados por el cristianismo. Bill Wilson, fundador de Alcohólicos Anónimos , sostenía que uno de los impactos del alcoholismo era provocar un vacío espiritual en los bebedores empedernidos. En su libro de 1997, Pensamiento adictivo: Entendiendo el autoengaño , Abraham J. Twerski argumenta que cuando las personas se sienten espiritualmente vacías, a menudo recurren a conductas adictivas para llenar ese vacío interior. A diferencia de tener el estómago vacío, que es una sensación clara, el vacío espiritual es difícil de identificar, por lo que genera en los seres humanos una "inquietud vaga". Si bien las personas pueden intentar resolver este vacío mediante el sexo compulsivo, la sobrealimentación o el consumo de drogas o alcohol, estas adicciones solo brindan una satisfacción temporal. Cuando una persona que enfrenta una crisis debido a la sensación de vacío espiritual logra dejar una adicción, como el sexo compulsivo, a menudo la reemplaza por otra conducta adictiva, como el juego o la sobrealimentación. ^{[ 14 ]}

Numerosos novelistas y cineastas han representado el vacío. El concepto de «vacío» fue importante para «una buena parte de la literatura imaginativa occidental de los siglos XIX y XX». ^{[ 3 ]} El novelista Franz Kafka describió un mundo extraño y sin sentido en El proceso , y los autores existencialistas franceses esbozaron un mundo desprovisto de propósito o razón en La náusea de Jean-Paul Sartre y El extranjero de Albert Camus . El existencialismo influyó en el poeta del siglo XX T.S. Eliot , cuyo poema « La canción de amor de J. Alfred Prufrock » describe a un «antihéroe o alma alienada, que huye o se enfrenta al vacío de su existencia». El profesor Gordon Bigelow sostiene que el tema existencialista de la «esterilidad espiritual es común en la literatura del siglo XX», que además de Eliot incluye a Ernest Hemingway , Faulkner, Steinbeck y Anderson. ^{[ 8 ]}

Las adaptaciones cinematográficas de varias novelas existencialistas capturan la desoladora sensación de vacío que defendían Sartre y Camus. Este tema del vacío también se ha utilizado en guiones modernos.

• La película Static, de Mark Romanek, estrenada en 1985 , cuenta la historia surrealista de Ernie, un inventor con dificultades económicas y obrero en una fábrica de crucifijos, que se siente espiritualmente vacío por la tristeza que le produce la muerte de sus padres en un accidente.
• La película de 1994 del guionista Michael Tolkin, The New Age , examina la "modernidad cultural y el vacío espiritual", creando una película "oscura, ambiciosa e inquietante" que retrata a una pareja elegante de Los Ángeles que "son miserables en medio de su estéril abundancia" y cuyas almas están atrofiadas por sus vidas de sexo vacío, consumismo y distracciones. ^{[ 15 ]}
• La película American Beauty, de 1999 , examina el vacío espiritual de la vida en los suburbios de Estados Unidos.
• La película de Wes Anderson de 2007, The Darjeeling Limited, trata sobre tres hermanos que "sufren de vacío espiritual" y luego "se automedican a través del sexo, el aislamiento social y las drogas". ^{[ 16 ]}
• La película de 2008, Los informantes, es un drama de Hollywood escrito por Bret Easton Ellis y Nicholas Jarecki y dirigido por Gregor Jordan . La película está basada en la colección de relatos homónimos de Ellis de 1994. Ambientada en la decadencia de principios de la década de 1980, la película retrata a un grupo de personajes socialmente alienados, en su mayoría adinerados, que intentan mitigar su vacío existencial con sexo casual, alcohol y drogas.

El crítico de arquitectura contemporánea Herbert Muschamp sostiene que el « horror vacui » (que en latín significa «miedo al vacío») es un principio fundamental del diseño. Afirma que se ha convertido en una cualidad obsesiva que impulsa el gusto estadounidense contemporáneo. Muschamp declara que, junto con los intereses comerciales que explotan este interés, es el factor principal que moldea actualmente las actitudes hacia los espacios públicos, los espacios urbanos e incluso la expansión suburbana. ^{[ 17 ]}

Las películas que representan la nada, las sombras y la vaguedad, ya sea en un sentido visual o moral, son apreciadas en géneros como el cine negro . Asimismo, viajeros y artistas suelen sentirse intrigados y atraídos por vastos espacios vacíos, como desiertos abiertos, páramos áridos o salinas, y el mar abierto.

En las artes visuales, el vacío y la ausencia se reconocieron como fenómenos que caracterizan no solo obras de arte particulares (por ejemplo, Yves Klein ), sino también como una tendencia más general dentro de la historia del arte y la estética modernos . Siguiendo el argumento de Davor Džalto sobre el concepto moderno de arte, la eliminación gradual de elementos particulares que tradicionalmente caracterizaban las artes visuales , lo que resulta en vacío, es el fenómeno más importante dentro de la historia y la teoría del arte de los últimos doscientos años. ^{[ 18 ]}

El término budista vacuidad (sánscrito śūnyatā ) se refiere específicamente a la idea de que todo tiene un origen dependiente , incluyendo las causas y condiciones mismas, e incluso el principio de causalidad. No es nihilismo , ni meditación sobre la nada. ^{[ 19 ]} En cambio, se refiere a la ausencia (vacuidad) de la existencia inherente. Buddhapalita dice:

¿Cuál es la realidad de las cosas tal como son? Es la ausencia de esencia. Las personas inexpertas, cuya inteligencia está nublada por la oscuridad del engaño, conciben una esencia de las cosas y, a partir de ahí, generan apego y hostilidad hacia ellas.

En una entrevista, el Dalai Lama afirmó que la meditación tántrica puede usarse para "aumentar tu propia realización de la vacuidad o mente de iluminación ". ^{[ 21 ]} En la filosofía budista , alcanzar una realización de la vacuidad de la existencia inherente es clave para el cese permanente del sufrimiento , es decir, la liberación .

Incluso siendo un ser ordinario, si al oír hablar de la vacuidad surge una y otra vez una gran alegría, si sus ojos se humedecen con lágrimas de gozo y se le eriza el vello, esa persona posee la semilla de la mente de un Buda completo; es un recipiente para las enseñanzas sobre la esencia de la existencia , y se le debe enseñar la verdad última. Después de eso, las buenas cualidades crecerán en él.

El Dalai Lama sostiene que los practicantes de yoga tántrico necesitan comprender la vacuidad de la existencia inherente antes de poder acceder a la "iniciación tántrica del yoga más elevada"; comprender la vacuidad de la existencia inherente de la mente es la "mente innata fundamental de luz clara, que es el nivel más sutil de la mente", donde toda "energía y procesos mentales se retiran o disuelven", de modo que todo lo que aparece a la mente es "pura vacuidad". Asimismo, la vacuidad está "vinculada al Vacío creativo, lo que significa que es un estado de completa receptividad e iluminación perfecta", la fusión del "ego con su propia esencia", que los budistas denominan "luz clara". ^{[ 23 ]}

En la entrevista que el Venerable Thubten Chodron realizó en 2005 con Lama Zopa Rinpoche, el lama señaló que «los seres ordinarios que no han alcanzado la vacuidad no perciben las cosas como ilusiones», y que uno no «se da cuenta de que las cosas son simplemente etiquetadas por la mente y existen solo por su nombre». ^{[ 19 ]} Argumenta que «cuando meditamos en la vacuidad, lanzamos una bomba atómica sobre este [sentido de] yo verdaderamente existente» y nos damos cuenta de que «lo que parece verdadero... no lo es». Con esto, el lama afirma que lo que se considera real —nuestros pensamientos y sentimientos sobre las personas y las cosas— «existe simplemente por estar etiquetado». Sostiene que los meditadores que alcanzan el conocimiento de un estado de vacuidad son capaces de darse cuenta de que sus pensamientos son meras ilusiones producto del etiquetado mental. ^{[ 19 ]}

En el taoísmo , alcanzar un estado de vacuidad se considera un estado de quietud y placidez que es el "espejo del universo" y la "mente pura". ^{[ 24 ]} El Tao Te Ching afirma que la vacuidad está relacionada con el "Tao, el Gran Principio, el Creador y Sustentador de todo en el universo". Se argumenta que es el "estado mental del discípulo taoísta que sigue el Tao", quien ha vaciado con éxito la mente "de todos los deseos e ideas que no se ajustan al Movimiento del Tao". Para una persona que alcanza un estado de vacuidad, la "mente quieta del sabio es el espejo del cielo y la tierra, el cristal de todas las cosas", un estado de "vacío, quietud, placidez, indiferencia, sosiego, silencio y no acción" que es la "perfección del Tao y sus características, el "espejo del universo" y la "mente pura". ^{[ 24 ]}