Teoría de la ejemplificación

La teoría de la ejemplificación postula que un evento es la ejemplificación de una propiedad en una entidad. Esta identidad se suele modelar como una "triple ordenada" de una entidad, un tipo de propiedad y un tiempo. ^{[ 1 ]}

Gran parte de la teoría de la ejemplificación se basa en la lógica que argumenta que existen ventajas evolutivas que provienen de la capacidad de agrupar eventos. Los humanos hacen esto al examinar las experiencias para agrupar aquellas que parecen estar relacionadas y codificar la ocurrencia de eventos de manera cuantitativa, lo que les permite hacer juicios (generalmente no conscientes) sobre la frecuencia con la que ocurren diferentes eventos. ^{[ 2 ]} Estos juicios se consideran basados ​​en dos mecanismos cognitivos: la heurística de disponibilidad y la heurística de representatividad .

La heurística de disponibilidad nos dice que los juicios sobre fenómenos sociales están muy influenciados por la facilidad con la que la información viene a la mente. ^{[ 3 ]} Las heurísticas de disponibilidad pueden ser una herramienta útil para evaluar la frecuencia o probabilidad de un evento. ^{[ 4 ]} Las personas que emplean la heurística de disponibilidad evalúan la frecuencia de los eventos en función de la rapidez con la que les vienen a la mente los casos pertinentes. ^{[ 5 ]}

La heurística de representatividad es un caso especial de disponibilidad. Estipula que la información abstracta sobre la tasa base juega un papel secundario en los juicios cuantitativos sobre poblaciones de eventos. En cambio, estos juicios se basan en la muestra de ejemplares más concretos que están disponibles para el individuo en el momento de la toma de decisiones. La teoría de la ejemplificación es una combinación simple de estas heurísticas. Postula que, dado que los ejemplares vienen a la mente con mayor facilidad que las tasas base al acceder a la información, los ejemplares disponibles dominarán la información sobre la tasa base al realizar juicios sobre poblaciones de eventos. ^{[ 6 ]}

Las intenciones conductuales son los determinantes directos de las conductas. ^{[ 7 ]} Gran parte de esta investigación se centra en la manipulación de actitudes, normas subjetivas y/o control conductual, donde el mensaje tiene un impacto directo en los receptores según la información proporcionada y la presentación de tasas base y ejemplos. La teoría de la ejemplificación examina el papel de las tasas base y los ejemplos en los mensajes de comunicación. ^{[ 8 ]} Los individuos prestan atención a los ejemplos (y se ven más influenciados por ellos) que por los datos de las tasas base. ^{[ 3 ]} Las tasas base no siempre son intrascendentes. ^{[ 8 ]}

Las críticas de la década de 1980 rechazaron el ejemplificacionismo, argumentando que, en última instancia, confunde eventos con hechos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Desde entonces, el ejemplificacionismo ha perdido casi toda su popularidad anterior.

Un ejemplar es una instancia de una población de eventos que comparte características esenciales con todas las demás instancias del grupo de eventos definido por dichas características. En cierto sentido, los ejemplares son informes de casos que se utilizan para representar características típicas de un grupo de eventos. ^{[ 11 ]} Generalmente, los ejemplares son representaciones ilustrativas de información. Un ejemplar proporciona una demostración de un evento.

Los ejemplos se utilizan junto con las tasas base como ilustraciones de casos de poblaciones de eventos para realzar o restar importancia a la información dada sobre la tasa base, ya que las características más destacadas del ejemplo son representativas de la población de eventos. ^{[ 12 ]} Al igual que en los informes de noticias, los ejemplos se añaden a menudo para proporcionar una descripción de un evento que se está tratando en un informe y se eligen por sus cualidades de entretenimiento. ^{[ 13 ]}

Las tasas base presentan descripciones limitadas a ciertas características generales de la población de eventos. La información sobre la tasa base suele presentarse en forma de una representación numérica, como la frecuencia con la que ocurre un evento. Normalmente se considera información cuantitativa sobre eventos de la población ^{[ 14 ]} o una descripción general del número de cosas o personas en el entorno. ^{[ 5 ]}

Se dice que las tasas base son menos ilustrativas o vívidas que la información de los ejemplos. No se han examinado con tanta frecuencia como los ejemplos. ^{[ 15 ]} En muchas circunstancias, se ven eclipsadas por los ejemplos, ^{[ 16 ]} pero no parece que siempre se ignoren. Investigaciones previas sugieren que los responsables de la toma de decisiones perciben las tasas base como más fiables y pueden influir en la confianza en la decisión más que los ejemplos. ^{[ 17 ]} Las tasas base se perciben como más veraces, ^{[ 8 ]} precisas, ^{[ 5 ]} y exactas ^{[ 18 ]} que los ejemplos. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los efectos de la ejemplificación son propensos a otros fenómenos perceptivos. ^{[ 19 ]}

Algunas investigaciones sugieren varias desventajas en el uso de ejemplos, particularmente en relación con el sesgo perceptivo que podría resultar de su uso. También se dice que los ejemplos contribuyen a perpetuar estereotipos negativos y, aislados, suelen ser fuentes de información ineficientes. ^{[ 20 ]}

Se ha comprobado que la información de ejemplares es, en general, menos fiable que la información de tasa base. En parte, porque rara vez se recopila o presenta de forma sistemática. ^{[ 13 ]}

Las investigaciones sobre la ejemplificación demuestran que las personas suelen basar su evaluación de la realidad social más en los atributos de los ejemplos seleccionados para aparecer en los reportajes que en las representaciones estadísticas de la información. Esto resulta problemático cuando el ejemplo es atípico y se elige por su carácter entretenido o sensacionalista, algo frecuente en las noticias.