Espada del verdugo

La espada de verdugo es una espada diseñada específicamente para la decapitación de criminales condenados (a diferencia del combate ).

Estas espadas estaban diseñadas para usarse a dos manos, pero carecían de punta, por lo que la longitud total de su hoja era la típica de una espada de una sola mano (aprox. 80-90 cm ) . Los gavilanes eran bastante cortos y, en su mayoría, rectos, y el pomo solía tener forma de pera o ser facetado.  

Algunos tienen 3 agujeros cerca de la punta, o más raramente 2 o 4, denominados "sangrientos", pero en 2012 su propósito se considera un misterio. ^{[ 1 ]}

Las hojas de las espadas de los verdugos solían estar decoradas con diseños simbólicos. Cuando dejaban de usarse para ejecuciones, a veces se seguían utilizando como espada ceremonial de la justicia , símbolo del poder judicial .

En la Edad Media , las decapitaciones se realizaban con espadas comunes.

La mayoría de las espadas de verdugo diseñadas específicamente datan de principios del siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII. ^{[ 1 ]} El ejemplo más antiguo conocido data de alrededor de 1540. Fueron ampliamente utilizadas en la Europa del siglo XVII, pero cayeron en desuso de forma bastante repentina a principios del siglo XVIII.

En 1792, el verdugo oficial de París, Charles-Henri Sanson, redactó un memorándum sobre la decapitación y sus aspectos humanitarios y prácticos cuando se realizaba con espadas, dirigido al ministro Duport du Tertre. Dicho memorándum fue presentado ante la Asamblea Nacional y condujo a la implementación de la guillotina : Sanson poseía dos espadas donadas por el Parlamento, valoradas en 600 ₶ cada una, que debían afilarse después de cada decapitación y se rompían con frecuencia. ^{[ 2 ]}

Las últimas ejecuciones con espada en Europa se llevaron a cabo en Suiza en 1867 y 1868, cuando Niklaus Emmenegger en Lucerna y Héli Freymond en Moudon fueron decapitados por asesinato. En Arabia Saudí se utilizan espadas conocidas como sultán para llevar a cabo ejecuciones ( véase Pena capital en Arabia Saudí ).

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  Siglo XV, "Heimatmuseum" en Frankfurt-Bergen-Enkheim
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  Inscripción en alemán moderno temprano en la hoja: Wan Ich Das Schwert thue Auffheben - So Wünsche Ich Dem Sünder Das Ewige Leben "Cuando levanto esta espada, le deseo al pecador la vida eterna como regalo".

• Guillotina
• Muhammad Saad al-Beshi , verdugo de Arabia Saudita
• Terminus Est, una espada de verdugo ficticia empuñada por Severian en la serie de novelas El Libro del Nuevo Sol.

• Espada de verdugo alemana que data de 1674 en la Armería Real .