Evo 2004

El Evolution Championship Series de 2004 (conocido comúnmente como Evo 2004 o EVO 2004 ) fue un evento de juegos de lucha que tuvo lugar en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona , California, del 29 de julio al 1 de agosto. El evento contó con nueve juegos de lucha en su cartelera principal, entre ellos Street Fighter III: 3rd Strike y Marvel vs. Capcom 2. Si bien en eventos anteriores de Evolution todas las competiciones se realizaron en máquinas recreativas , la mayoría de los torneos de Evo 2004 se jugaron en consolas de videojuegos, con la excepción de Street Fighter III .

En Evo 2004 se celebró el primer combate de Street Fighter entre Daigo Umehara y Justin Wong , en el que Umehara ejecutó el " Daigo Parry ". La polémica final de los torneos de Soulcalibur II celebrados en Evo 2004 motivó la implementación de una regla de colusión que sigue vigente hoy en día.

La sexta edición del Evolution Championship Series se celebró en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona , en el sur de California, del 29 de julio al 1 de agosto. Evo 2004 contó con aproximadamente 700 participantes de más de 30 países, cada uno compitiendo en uno o más de los nueve torneos celebrados en el evento. Para facilitar el trabajo del personal y aumentar el tiempo de juego promedio de los participantes, los torneos de doble eliminación de ediciones anteriores de Evo se sustituyeron por un sistema de todos contra todos /grupo de doble eliminación . En el sistema anterior, algunos jugadores quedaban eliminados de un torneo tras perder dos partidas, pero gracias al nuevo sistema implementado, cada participante se enfrentaba a al menos otros nueve jugadores durante la fase preliminar. ^{[ 1 ]}

2004 se encontraba en medio de lo que Tom Cannon describiría más tarde como la "Edad Oscura" de la comunidad de juegos de lucha, cuando los desarrolladores de videojuegos abandonaron en gran medida este género. Sin embargo, la Evolution Championship Series creció de forma constante cada año y se convirtió en el torneo de juegos de lucha más grande de su época. ^{[ 2 ]}

Hasta Evo 2004, todos los eventos de Evolution dependían casi por completo de máquinas recreativas . Sin embargo, el hardware de arcade siempre ha sido relativamente difícil de conseguir, especialmente para juegos que no se ejecutan en las placas base CP System II de Capcom . Además, el hardware de arcade solía presentar problemas técnicos. Por último, los competidores a menudo se quejaban de que el hardware de arcade disponible en Evolution era diferente del hardware con el que habían entrenado. Para solucionar estos problemas, los organizadores de Evolution optaron por usar solo consolas de videojuegos en el torneo, donde los participantes debían traer sus propios mandos . Solo el torneo de Street Fighter III: Third Strike celebrado en Evo 2004 se jugó con hardware de arcade, porque la fecha de lanzamiento de Street Fighter Anniversary Collection se retrasó hasta agosto. ^{[ 1 ]}

Los organizadores del torneo optaron por convertir los torneos por equipos , que tradicionalmente eran partidos de exhibición , en una parte principal del evento. En Evo 2004 se celebraron dos torneos por equipos con cabezas de serie específicas para Capcom vs. SNK 2 y Marvel vs. Capcom 2 , y un torneo de juego por parejas para Tekken Tag Tournament. Evo 2004 también contó con una zona de "Trae tu propia consola", donde la gente podía organizar torneos a menor escala de juegos que no estaban en la lista principal. ^{[ 1 ]}

A pesar de no haberse enfrentado nunca antes, el japonés Daigo Umehara y el estadounidense Justin Wong eran conocidos por una supuesta rivalidad debido a sus diferencias en filosofías de juego. Los dos jugadores se encontraron en la final de perdedores del torneo Street Fighter III: 3rd Strike de Evo 2004. Umehara, jugando con el personaje Ken , estaba con su último punto de salud y cualquier ataque especial de Chun-Li de Wong podía dejarlo fuera de combate. Wong intentó golpear a su oponente con el movimiento "Super Art" de Chun-Li, que golpeaba consecutivamente, obligando a Umehara a bloquear 15 ataques en un lapso muy corto. Umehara lo logró con éxito y luego contrarrestó una patada final de Chun-Li en el aire antes de lanzar un combo y ganar la partida. El clip de Umehara bloqueando el ataque de múltiples golpes de Wong se volvió muy influyente y se ha comparado con momentos deportivos famosos como el tiro anunciado de Babe Ruth y el Milagro sobre Hielo . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El torneo de Street Fighter III: 3rd Strike fue ganado por Kenji "KO" Obata, quien jugó como Yun . Derrotó a Umehara en la final, tal como lo hizo un año antes en Evo 2003. ^{[ 5 ]}

La final del torneo Soulcalibur II en Evo 2004 enfrentó a los amigos Rob "RTD" Combs y Marquette "Mick" Yarbrough. Ambos fueron acusados ​​de confabulación y de no tomarse la pelea en serio, de usar personajes diferentes a los habituales y de jugar a un nivel inferior al esperado. Los dos negaron estas acusaciones cuando se les preguntó al respecto en el programa Games Across America de Game Show Network . Aunque Combs y Yarbrough no fueron castigados directamente, Evo implementó una regla contra la confabulación, que establecía que los jugadores que manipularan una partida a propósito o tuvieran un rendimiento inferior al esperado perderían el premio y el título. Además, el juego no fue bienvenido en futuras entregas y pasarían años antes de que las secuelas volvieran a EVO y a la comunidad de juegos de lucha . En una entrevista con GiantBomb en 2013, el fundador de Evo, Tom Cannon, declaró que «quebrantaron el espíritu del torneo... Pensamos: "Bien, esto sucedió, asegurémonos de que no vuelva a ocurrir"». La medida anti-colusión de Evolution se amplió aún más en 2013 y sigue vigente. ^{[ 6 ] [ 7 ]}