Historia del colonialismo

El colonialismo es un fenómeno que ha ocurrido a lo largo de la historia de la humanidad en todo el mundo. Numerosas civilizaciones antiguas y medievales prominentes, como los fenicios , los babilonios , los persas , los griegos , los romanos , los chinos Han y los árabes , entre otras, establecieron colonias. Durante la Alta Edad Media, diversas civilizaciones europeas se desplazaron hacia el oeste, el norte, el este y el sur de su continente. ^{[ 1 ]} Los estados cruzados del Levante ejemplifican algunas características coloniales similares a las de las antiguas colonias. ^{[ 2 ]}

El comienzo de la " Era de los Descubrimientos " alrededor de 1418 marcó una nueva fase del colonialismo europeo liderado por los portugueses , quienes se volvieron cada vez más expansionistas tras la conquista de Ceuta en 1415. Portugal pretendía controlar las rutas de navegación a través del Estrecho de Gibraltar , difundir el cristianismo, acumular riquezas y saquear, y suprimir la depredación de las poblaciones portuguesas por parte de los piratas berberiscos musulmanes, que operaban como parte de un comercio de esclavos africanos de larga duración ^{[ 3 ]} que los portugueses pronto revertirían y superarían . Alrededor de 1450, los portugueses desarrollaron un barco más ligero —la carabela— basado en barcos de pesca del norte de África. Las carabelas podían navegar más lejos y más rápido que los barcos anteriores, ^{[ 4 ]} eran muy maniobrables y tenían la capacidad de navegar contra el viento .

Gracias a las nuevas tecnologías marítimas y al incentivo adicional de encontrar una " Ruta de la Seda " alternativa tras el cierre efectivo de las rutas comerciales rentables entre Asia y Europa por parte del Imperio Otomano en 1453, la exploración europea temprana de África fue seguida por la exploración española de América, la posterior exploración de las costas de África y las exploraciones de Asia Occidental (también conocida como Oriente Medio ), Asia Meridional y Asia Oriental.

La conquista de las Islas Canarias por la Corona de Castilla , entre 1402 y 1496, fue un ejemplo temprano del colonialismo de asentamiento europeo en África. ^{[ 5 ]} En 1462, los portugueses establecieron el primer asentamiento europeo en los trópicos al poblar el archipiélago de Cabo Verde , hasta entonces deshabitado , que posteriormente se convirtió en lugar de exilio judío durante el apogeo de las Inquisiciones portuguesa y española en la década de 1490; los portugueses pronto también trajeron esclavos de la costa de África Occidental . Debido a la economía de las plantaciones , especialmente la del azúcar , gran parte de la expansión colonial europea y la esclavitud permanecerían vinculadas hasta el siglo XIX. El uso del exilio a colonias penales también continuaría.

El «descubrimiento» europeo del Nuevo Mundo (nombre acuñado por Américo Vespucci en 1503) abrió un nuevo capítulo colonial, comenzando con la colonización del Caribe en 1493 con La Española (que más tarde se convertiría en Haití y la República Dominicana ). Los imperios portugués y español fueron los primeros imperios globales transoceánicos : fueron los primeros en extenderse por diferentes continentes (sin contar los imperios euroasiáticos y aquellos con territorios en África a lo largo del Mediterráneo), abarcando vastos territorios alrededor del globo. Entre 1580 y 1640, los imperios portugués y español fueron gobernados por los monarcas españoles en unión personal . Durante finales del siglo XVI y el siglo XVII, Inglaterra , Francia y la República Holandesa también establecieron sus propios imperios de ultramar, cada uno en competencia directa con los demás expansionistas europeos. Mientras tanto, el Zarato de Rusia se expandió por tierra: las colonias rusas de Asia Central y Asia Septentrional llegaron a extenderse hasta Alaska y California .

A finales del siglo XVIII y mediados del XIX se inició la primera era de la descolonización , cuando la mayoría de las colonias europeas en América, especialmente las de España, Nueva Francia y las Trece Colonias , obtuvieron su independencia de sus respectivas metrópolis . El Reino de Gran Bretaña (que unía Escocia e Inglaterra), Francia, Portugal y los Países Bajos centraron su atención en el Viejo Mundo, particularmente en el sur y sureste de Asia, donde ya se habían establecido enclaves costeros.

En el siglo XIX, la Segunda Revolución Industrial dio paso a lo que se ha denominado la era del Nuevo Imperialismo , cuando el ritmo de la colonización se aceleró rápidamente, alcanzando su punto álgido el Reparto de África , en el que también participaron Bélgica, Alemania e Italia. El recién occidentalizado Imperio de Japón estableció el imperio colonial japonés en el este de Asia (en particular Taiwán , Corea y Manchukuo ) a partir de finales del siglo XIX. La Alemania nazi impulsó el concepto de Lebensraum (espacio vital ) del colonialismo de asentamiento en Europa del Este, y la Italia fascista persiguió el colonialismo en África . Los tres se consideran causas de la Segunda Guerra Mundial .

Se libraron batallas cruentas entre los estados colonizadores y se produjeron revoluciones en las zonas colonizadas, lo que permitió definir las áreas de control y establecer naciones independientes. Durante el siglo XX, las colonias de las Potencias Centrales derrotadas en la Primera Guerra Mundial se distribuyeron entre los vencedores como mandatos , pero no fue hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial que comenzó formalmente la segunda fase de la descolonización.

Algunos comentaristas identifican tres oleadas de colonialismo europeo. ^{[ 6 ]}

Los dos principales países de la primera oleada de colonialismo europeo fueron Portugal y España . ^{[ 7 ]} Los portugueses iniciaron la larga era de la colonización europea con la conquista de Ceuta, Marruecos, en 1415, y la conquista y el descubrimiento de otros territorios e islas africanas, lo que también daría inicio al movimiento conocido como la Era de los Descubrimientos. Españoles y portugueses emprendieron la colonización de América , basando sus reivindicaciones territoriales en el Tratado de Tordesillas de 1494. Este tratado delimitó las respectivas esferas de influencia de España y Portugal. ^{[ 8 ]}

La expansión lograda por España y Portugal atrajo la atención de Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos. ^{[ 9 ]} La entrada de estas tres potencias en el Caribe y América del Norte perpetuó el colonialismo europeo en estas regiones. ^{[ 10 ]}

La segunda ola del colonialismo europeo comenzó con la participación de Gran Bretaña en Asia en apoyo de la Compañía Británica de las Indias Orientales ; otros países como Francia, Portugal y los Países Bajos también participaron en la expansión europea en Asia. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La tercera ola («Nuevo Imperialismo») consistió en el Reparto de África, regulado por los términos de la Conferencia de Berlín de 1884-1885. Dicha conferencia dividió efectivamente África entre las potencias europeas. Amplias regiones de África quedaron bajo el dominio de Gran Bretaña, Francia, Alemania, Portugal, Bélgica, Italia y España. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Gilmartin sostiene que estas tres oleadas de colonialismo estuvieron vinculadas al capitalismo . La primera oleada de expansión europea implicó la exploración del mundo para encontrar nuevas fuentes de ingresos y perpetuar el feudalismo europeo . La segunda oleada se centró en el desarrollo del sistema de capitalismo mercantil y la industria manufacturera en Europa. La última oleada de colonialismo europeo consolidó todos los esfuerzos capitalistas al proporcionar nuevos mercados y materias primas. ^{[ 15 ]}

Como resultado de estas oleadas de expansión colonial europea, solo trece países independientes actuales escaparon de la colonización formal por parte de las potencias europeas: Afganistán , Bután , Irán , Japón , Liberia , Mongolia , Nepal , China , Corea del Norte , Arabia Saudita , Corea del Sur , Tailandia y Turquía ^{[ a ]} , así como Yemen del Norte . ^{[ 19 ]}

El colonialismo en la antigüedad se caracterizó principalmente por el establecimiento de asentamientos y puestos avanzados por parte de civilizaciones en expansión con fines comerciales, agrícolas y militares. En el Mediterráneo, los fenicios desarrollaron una vasta red de colonias comerciales marítimas, sobre todo Cartago en el norte de África, lo que les permitió dominar el comercio en toda la región. Entre los siglos VIII y VI a. C., los antiguos griegos fundaron cientos de colonias (apoikiai) a lo largo de las costas del Mediterráneo y el Mar Negro para aliviar la superpoblación, asegurar tierras cultivables y expandir el comercio, difundiendo profundamente la cultura helénica. ^{[ 20 ]}

La República Romana y, posteriormente, el Imperio Romano utilizaron la colonización como herramienta de integración militar y política. Las colonias romanas (coloniae) se establecían a menudo para asegurar los territorios recién conquistados y recompensar a los veteranos militares con tierras, especialmente en el norte de África, que se convirtió en un centro agrícola vital para el imperio. Mientras tanto, en Asia Oriental, la dinastía Han de China expandió su influencia mediante el establecimiento de las Cuatro Comandancias de Han en el norte de la península coreana durante el siglo II a. C. Estas sirvieron como puestos de avanzada administrativos y culturales para proyectar el poder imperial y controlar las rutas comerciales regionales. ^{[ 21 ]}

La colonización europea de los hemisferios oriental y occidental tiene sus raíces en la exploración portuguesa. Esta exploración respondía a motivos financieros y religiosos. Al descubrir la fuente del lucrativo comercio de especias , los portugueses podían beneficiarse de él. También podrían investigar la existencia del legendario reino cristiano del Preste Juan , con la intención de rodear el Imperio Otomano islámico , que a su vez estaba adquiriendo territorios y colonias en Europa del Este. El primer punto de apoyo fuera de Europa se logró con la conquista de Ceuta en 1415. Durante el siglo XV, los marineros portugueses descubrieron las islas atlánticas de Madeira , Azores y Cabo Verde , que estaban debidamente pobladas, y avanzaron progresivamente a lo largo de la costa occidental de África hasta que Bartolomeu Dias demostró que era posible circunnavegar África al doblar el Cabo de Buena Esperanza en 1488, allanando el camino para que Vasco da Gama llegara a la India en 1498. ^{[ 22 ]}

Los éxitos portugueses llevaron a que España financiara una misión de Cristóbal Colón en 1492 para explorar una ruta alternativa a Asia, navegando hacia el oeste. Cuando Colón finalmente desembarcó en las Antillas del Caribe , creyó haber llegado a la costa de la India y que las personas que encontró allí eran indígenas de piel roja. Por eso a los nativos americanos se les ha llamado indios o indios rojos. En realidad, Colón había llegado a un continente desconocido para los europeos: América . Tras los primeros viajes de Colón, las disputas territoriales entre España y Portugal sobre nuevos territorios y rutas marítimas se resolvieron con el Tratado de Tordesillas en 1494, que dividió el mundo fuera de Europa en dos áreas de comercio y exploración, entre los reinos ibéricos de Castilla y Portugal a lo largo de un meridiano norte-sur, a 370 leguas al oeste de Cabo Verde . Según este acuerdo internacional, la mayor parte de América y el océano Pacífico quedaron abiertos a la exploración y colonización españolas, mientras que África, el océano Índico y la mayor parte de Asia fueron asignados a Portugal. ^{[ 23 ]}

En 1521, los portugueses tomaron el control de Baréin bajo el mando de António Correia , convirtiéndolo en el primer país de Oriente Medio en ser colonizado completamente por una potencia europea. Durante ese mismo año, los límites establecidos por el Tratado de Tordesillas se pusieron a prueba cuando Fernando de Magallanes y sus marineros españoles (entre otros europeos), navegando para la Corona española, se convirtieron en los primeros europeos en cruzar el Océano Pacífico, ^{[ 24 ]} llegando a Guam y Filipinas, partes de las cuales los portugueses ya habían explorado, navegando desde el Océano Índico. Los dos imperios, ahora globales, que habían partido de direcciones opuestas, finalmente se encontraron al otro lado del mundo. Los conflictos surgidos entre ambas potencias se resolvieron finalmente con el Tratado de Zaragoza en 1529, que definió las áreas de influencia española y portuguesa en Asia, estableciendo el antimeridiano, o línea de demarcación, al otro lado del mundo. ^{[ 25 ]}

Durante el siglo XVI, los portugueses continuaron su expansión hacia el este y el oeste, adentrándose en los océanos. Hacia Asia, establecieron el primer contacto directo entre los europeos y los pueblos que habitaban países actuales como Mozambique , Madagascar , Sri Lanka , Malasia , Indonesia , Timor Oriental (1512), China y, finalmente, Japón. En dirección opuesta, los portugueses colonizaron el vasto territorio que con el tiempo se convertiría en Brasil, y los conquistadores españoles fundaron los extensos virreinatos de Nueva España y Perú , y posteriormente de Río de la Plata (Argentina) y Nueva Granada (Colombia). En Asia, los portugueses se encontraron con sociedades antiguas y densamente pobladas, y establecieron un imperio marítimo compuesto por puestos comerciales costeros armados a lo largo de sus rutas comerciales (como Goa , Ormuz , Malaca y Macao ), por lo que su impacto cultural en las sociedades con las que interactuaron fue relativamente escaso. En el hemisferio occidental, la colonización europea implicó la emigración de un gran número de colonos, soldados y administradores con la intención de poseer tierras y explotar a los pueblos indígenas de América, aparentemente primitivos (según los estándares del Viejo Mundo) . El resultado fue que la colonización del Nuevo Mundo resultó catastrófica: los pueblos nativos no pudieron hacer frente a la tecnología europea, su crueldad ni sus enfermedades, que diezmaron a la población indígena . ^{[ 26 ]}

El trato que los españoles dieron a las poblaciones indígenas provocó un acalorado debate, la Controversia de Valladolid , sobre si los indígenas poseían alma y, de ser así, si tenían derecho a los derechos humanos fundamentales. Bartolomé de Las Casas , autor de Breve relato de la destrucción de las Indias , defendió la causa de los pueblos nativos y se enfrentó a Juan Ginés de Sepúlveda , quien afirmaba que los amerindios eran «esclavos por naturaleza». ^{[ 27 ]}

La Iglesia Católica Romana desempeñó un papel importante en las actividades españolas y portuguesas en el extranjero. Los dominicos , jesuitas y franciscanos , en particular Francisco Javier en Asia y Junípero Serra en Norteamérica, fueron especialmente activos en esta labor. Muchos edificios erigidos por los jesuitas aún se conservan. Edificios como la Catedral de San Pablo en Macao y la Santísima Trinidad de Paraná en Paraguay , esta última un ejemplo de las Reducciones Jesuitas . Los edificios dominicos y franciscanos de las misiones de California y Nuevo México se conservan restaurados, como la Misión Santa Bárbara en Santa Bárbara, California , y la Iglesia de la Misión de San Francisco de Asís en Ranchos de Taos, Nuevo México . ^{[ 28 ]}

Como suele ocurrir en cualquier colonialismo, europeo o no, anterior o posterior, tanto España como Portugal se beneficiaron enormemente de sus nuevas colonias de ultramar: los españoles del oro y la plata de minas como Potosí y Zacatecas en Nueva España , y los portugueses de los enormes márgenes de beneficio que obtuvieron como intermediarios comerciales, especialmente durante el período comercial de Nanban con Japón . La afluencia de metales preciosos a las arcas de la monarquía española le permitió financiar costosas guerras religiosas en Europa, que a la larga resultaron su ruina económica: la oferta de metales no era infinita y la gran afluencia provocó inflación y deuda, afectando posteriormente al resto de Europa. ^{[ 29 ]}

colonias europeas en la India

En mayo de 1498, los portugueses desembarcaron en Kozhikode , Kerala , convirtiéndose así en los primeros europeos en navegar a la India. La rivalidad entre las potencias europeas reinantes propició la llegada de los holandeses , ingleses , franceses , daneses y otros. Los reinos de la India fueron gradualmente conquistados por los europeos y controlados indirectamente por gobernantes títeres. En 1600, la reina Isabel I otorgó una carta fundacional , creando la Compañía Británica de las Indias Orientales para comerciar con la India y el este de Asia. Los ingleses desembarcaron en Surat , India, en 1612. Para el siglo XIX, habían asumido el control directo e indirecto de la mayor parte de la India.

Tras un período de inestabilidad política , los Romanov llegaron al poder en 1613 y el proceso de expansión y colonización de Rusia continuó. Mientras Europa occidental colonizaba el Nuevo Mundo, Rusia se expandía por tierra, hacia el este, el norte y el sur. Esto continuó durante siglos; a finales del siglo XIX, el Imperio ruso se extendía desde el Mar Negro hasta el Océano Pacífico, e incluyó durante algún tiempo colonias en Alaska (1732-1867) y una efímera colonia no oficial en África (1889), en el actual Yibuti . ^{[ 36 ]} La adquisición de nuevos territorios, especialmente en el Cáucaso, tuvo un efecto revitalizador en el resto de Rusia. Según dos historiadores rusos:

La cultura rusa y la de los pueblos del Cáucaso interactuaron de manera mutuamente beneficiosa. El carácter turbulento de la vida en el Cáucaso, el amor por la libertad de los pueblos de las montañas y su disposición a morir por la independencia se hicieron sentir mucho más allá de la interacción local entre los pueblos del Cáucaso y los rusos residentes: inyectaron un nuevo y potente espíritu al pensamiento y la obra creativa de los progresistas rusos, fortalecieron las aspiraciones liberadoras de los escritores rusos y los decembristas exiliados , e influyeron en destacados demócratas, poetas y prosistas rusos, como Alexander Griboyédov , Alexander Pushkin , Mikhail Lermontov y León Tolstói . Estos escritores, que en general apoyaban la lucha caucásica por la liberación, trascendieron el chovinismo de la autocracia colonial y acercaron las culturas de los pueblos del Cáucaso a la intelectualidad rusa. Al mismo tiempo, la cultura rusa influyó en las culturas caucásicas, reforzando aspectos positivos y debilitando el impacto del feudalismo reaccionario de los pueblos caucásicos, además de reducir las luchas internas entre tribus y clanes. ^{[ 37 ]}

Durante las cinco décadas posteriores a 1770, Gran Bretaña, Francia, España y Portugal perdieron muchas de sus posesiones en América.

España y las guerras de independencia en América Latina

El declive gradual de España como potencia imperial a lo largo del siglo XVII se aceleró con la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), a consecuencia de la cual perdió sus posesiones imperiales europeas. El golpe de gracia para el Imperio Español en América fue la invasión napoleónica de la península ibérica en 1808. Con la entronización de su hermano José en el trono español, se rompió el principal vínculo entre la metrópoli y sus colonias en América: la monarquía española. Esto llevó a los colonos a cuestionar su continua subordinación a un país lejano y en decadencia. Inspirados por los acontecimientos de la Revolución Americana cuarenta años antes, los líderes revolucionarios iniciaron sangrientas guerras de independencia contra España, cuyos ejércitos finalmente fueron incapaces de mantener el control. Para 1831, España había sido expulsada del continente americano, dejando un conjunto de repúblicas independientes que se extendían desde Chile y Argentina en el sur hasta México en el norte. Las posesiones coloniales de España se redujeron a Cuba , Puerto Rico , Filipinas y varias islas pequeñas en el Pacífico, todas las cuales perdería ante Estados Unidos en la guerra hispano-estadounidense de 1898 o vendería a Alemania poco después. ^{[ 44 ]}

El éxito marítimo de Vasco da Gama al descubrir para los europeos una nueva ruta marítima a la India en 1498 allanó el camino para el comercio directo indoeuropeo. ^{[ 46 ]} Los portugueses pronto establecieron puestos comerciales en Goa , Daman , Diu y Bombay . Los siguientes en llegar fueron los holandeses , los ingleses —que establecieron un puesto comercial en el puerto de Surat , en la costa oeste , en 1619— y los franceses. Los conflictos internos entre los reinos indios brindaron oportunidades a los comerciantes europeos para establecer gradualmente influencia política y apropiarse de tierras. Aunque estas potencias europeas continentales controlarían varias regiones del sur y el este de la India durante el siglo siguiente, finalmente perderían todos sus territorios en la India a manos de los británicos, con la excepción de los puestos de avanzada franceses de Pondicherry y Chandernagore , el puerto holandés en Travancore y las colonias portuguesas de Goa , Daman y Diu .

Los británicos en la India

La Compañía Británica de las Indias Orientales había recibido permiso del emperador mogol Jahangir en 1617 para comerciar en la India. ^{[ 47 ]} Gradualmente, la creciente influencia de la compañía llevó al emperador mogol de jure Farrukh Siyar a otorgarles dastaks o permisos para el comercio libre de impuestos en Bengala en 1717. ^{[ 48 ]} El Nawab de Bengala Siraj Ud Daulah , gobernante de facto de la Bengala mogol , se opuso a los intentos británicos de utilizar estos permisos. Esto condujo a la Batalla de Plassey en 1757, en la que los ejércitos de la Compañía de las Indias Orientales, liderados por Robert Clive , derrotaron a las fuerzas del Nawab. Este fue el primer punto de apoyo político con implicaciones territoriales que los británicos habían adquirido en la India. Clive fue nombrado por la compañía como su primer gobernador de Bengala en 1757. ^{[ 49 ]} Esto se combinó con las victorias británicas sobre los franceses en Madrás , Wandiwash y Pondicherry que, junto con los éxitos británicos más amplios durante la Guerra de los Siete Años , redujeron la influencia francesa en la India. Después de la Batalla de Buxar en 1764, la compañía adquirió los derechos civiles de administración en Bengala del emperador mogol Shah Alam II ; esto marcó el comienzo de su gobierno formal, que eventualmente abarcaría la mayor parte de la India y extinguiría el gobierno y la dinastía mogol en menos de un siglo. ^{[ 50 ]} La Compañía de las Indias Orientales monopolizó el comercio de Bengala. Introdujeron un sistema de impuestos sobre la tierra llamado Asentamiento Permanente que introdujo una estructura similar al feudal (véase Zamindar ) en la Presidencia de Bengala . Para la década de 1850, la Compañía de las Indias Orientales controlaba la mayor parte del subcontinente indio , que incluía el actual Pakistán y Bangladesh . Su política a veces se resumía como "divide y vencerás" , aprovechándose de la enemistad latente entre los diversos estados principescos y los grupos sociales y religiosos.

El primer movimiento importante contra el autoritario dominio de la Compañía Británica de las Indias Orientales fue la Rebelión India de 1857 , también conocida como el «Motín Indio», el «Motín Sepoy» o la «Primera Guerra de Independencia». Tras un año de agitación y el refuerzo de las tropas de la Compañía con soldados del ejército británico , la Compañía sofocó la rebelión. El líder nominal del levantamiento, el último emperador mogol Bahadur Shah Zafar , fue exiliado a Birmania, sus hijos fueron decapitados y la dinastía mogol fue abolida. Posteriormente, todo el poder se transfirió de la Compañía de las Indias Orientales a la Corona Británica , que comenzó a administrar la mayor parte de la India como una colonia; las tierras de la Compañía se controlaban directamente y el resto a través de los gobernantes de lo que denominaba los estados principescos . Existían 565 estados principescos cuando el subcontinente indio obtuvo la independencia de Gran Bretaña en agosto de 1947. ^{[ 51 ]}

Durante el período del Raj británico , las hambrunas en la India , a menudo atribuidas a las sequías de El Niño y a las políticas gubernamentales fallidas, fueron algunas de las peores jamás registradas, incluyendo la Gran Hambruna de 1876-78 , en la que murieron entre 6,1 y 10,3 millones de personas, y la hambruna india de 1899-1900 , en la que murieron entre 1,25 y 10 millones de personas. ^{[ 52 ]} La Tercera Pandemia de Peste comenzó en China a mediados del siglo XIX, extendiendo la peste a todos los continentes habitados y matando a 10 millones de personas solo en la India. ^{[ 53 ]} Sin embargo, a pesar de las enfermedades y hambrunas persistentes, la población del subcontinente indio , que se situaba en unos 125 millones en 1750, había alcanzado los 389 millones en 1941. ^{[ 54 ]}

Otros imperios europeos en la India

Al igual que otros colonizadores europeos, los franceses iniciaron su colonización mediante actividades comerciales, comenzando con el establecimiento de una factoría en Surat en 1668. Los franceses comenzaron a asentarse en la India en 1673, con la compra de tierras en Chandernagore al gobernador mogol de Bengala, seguida de la adquisición de Pondicherry al sultán de Bijapur al año siguiente. Ambos se convirtieron en centros de las actividades comerciales marítimas que los franceses llevaron a cabo en la India. ^{[ 55 ]} Los franceses también tenían puestos comerciales en Mahe, Karikal y Yanaon . De forma similar a la situación en Tahití y Martinica , el área administrativa colonial francesa era insular, pero, en la India, la autoridad francesa estaba aislada en las periferias de un territorio dominado por los británicos. ^{[ 56 ]}

A principios del siglo XVIII, los franceses se habían convertido en los principales rivales europeos de los británicos. Durante ese siglo, era muy posible que el subcontinente indio hubiera caído bajo el control francés, pero la derrota sufrida en la Guerra de los Siete Años (1756-1763) frenó definitivamente las ambiciones francesas. El Tratado de París de 1763 restituyó a Francia los cinco territorios originales, dejando claro que Francia no podía extender su control más allá de estas áreas. ^{[ 57 ]}

El inicio de la ocupación portuguesa de la India se remonta a la llegada de Vasco da Gama a las cercanías de Calicut el 20 de mayo de 1498. Poco después, le siguieron otros exploradores, comerciantes y misioneros. Para 1515, los portugueses eran la mayor potencia naval del océano Índico y dominaban la costa de Malabar . ^{[ 58 ]}

La política e ideología de la expansión colonial europea entre la década de 1870 (aproximadamente la apertura del Canal de Suez y la Segunda Revolución Industrial ) y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 se caracterizan a menudo como el « Nuevo Imperialismo ». Este período se distingue por una búsqueda sin precedentes de lo que se ha denominado «imperio por el imperio mismo», una competencia agresiva por la adquisición de territorios de ultramar y el surgimiento, en los países colonizadores, de doctrinas de superioridad racial que negaban la capacidad de los pueblos subyugados para autogobernarse. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Durante este período, las potencias europeas añadieron casi 8.880.000 millas cuadradas (23.000.000  km² ) a sus posesiones coloniales de ultramar. Dado que África permaneció en gran parte desocupada por las potencias occidentales hasta bien entrada la década de 1880, se convirtió en el principal objetivo de la "nueva" expansión imperialista (conocida como el ^Reparto de África ), aunque también se produjeron conquistas en otras zonas, especialmente en el sudeste asiático y la costa de Asia oriental, donde Japón se unió a la carrera territorial de las potencias europeas. ^{[ 61 ]}

La Conferencia de Berlín (1884-1885) medió en la competencia imperial entre Gran Bretaña, Francia y Alemania, definiendo la "ocupación efectiva" como el criterio para el reconocimiento internacional de las reivindicaciones coloniales y codificando la imposición del dominio directo , que generalmente se llevaba a cabo mediante la fuerza armada.

En Alemania, el creciente pangermanismo estuvo ligado al imperialismo en la Alldeutsche Verband ("Liga Pangermánica"), que sostenía que la posición de Gran Bretaña como potencia mundial le otorgaba ventajas injustas en los mercados internacionales, limitando así el crecimiento económico de Alemania y amenazando su seguridad. ^{[ 62 ]}

Al preguntar si las colonias pagaban, el historiador económico Grover Clark argumenta un rotundo "¡No!". Informa que, en todos los casos, el costo de mantenimiento, especialmente el sistema militar necesario para sostener y defender las colonias, superó el comercio total que producían. Aparte del Imperio Británico, no han sido destinos favorables para la inmigración de poblaciones excedentes. ^{[ 63 ]}

La lucha por África

África fue el objetivo de la tercera ola de colonialismo europeo, después de la de América y Asia. ^{[ 64 ]} Muchos estadistas e industriales europeos querían acelerar el Reparto de África , asegurándose colonias antes de necesitarlas estrictamente. Como defensor de la Realpolitik , Bismarck detestaba las colonias y las consideraba una pérdida de tiempo, pero se vio forzado a actuar por la presión tanto de las élites como de la población en general, que consideraba la colonización una necesidad para el prestigio alemán. Las colonias alemanas en Togolandia , Samoa , África Sudoccidental y Nueva Guinea tenían raíces comerciales corporativas, mientras que las áreas equivalentes dominadas por Alemania en África Oriental y China se debían más a motivos políticos. Los británicos también se interesaron por África, utilizando la Compañía de África Oriental para apoderarse de lo que hoy es Kenia y Uganda. La corona británica asumió formalmente el control en 1895 y renombró la zona como el Protectorado de África Oriental.

Leopoldo II de Bélgica fue dueño personal del Estado Libre del Congo desde 1885 hasta 1908; bajo su mandato se cometieron muchas atrocidades . ^{[ 65 ]} Una sucesión de escándalos internacionales sobre el trato brutal a los trabajadores nativos obligó al gobierno belga a asumir la plena responsabilidad.

El Imperio holandés continuó controlando las Indias Orientales Neerlandesas , que eran una de las pocas colonias de ultramar rentables.

De igual modo, Italia intentó conquistar su " lugar bajo el sol ", adquiriendo Somalilandia entre 1899 y 1890, Eritrea en 1899 y, aprovechando la " enfermedad de Europa ", el Imperio Otomano , también conquistó Tripolitania y Cirenaica (la actual Libia ) con la guerra ítalo-turca de 1911. La conquista de Etiopía , que había permanecido como el último territorio africano independiente, tuvo que esperar hasta la Segunda Guerra Italo-Abisinia en 1935-1936 (la Primera Guerra Italo-Etíope en 1895-1896 había terminado en derrota para Italia).

Los imperios coloniales portugués y español eran más pequeños y, en su mayoría, legados de colonizaciones pasadas. La mayoría de sus colonias habían alcanzado la independencia durante las revoluciones latinoamericanas a principios del siglo XIX.

El mapa colonial se redibujó tras la derrota del Imperio Alemán y el Imperio Otomano después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Las colonias de los imperios derrotados fueron transferidas a la recién fundada Sociedad de Naciones , que a su vez las redistribuyó entre las potencias vencedoras como "mandatos" . El acuerdo secreto Sykes-Picot de 1916 dividió Oriente Medio entre Gran Bretaña y Francia. Los mandatos franceses incluían Siria y Líbano , mientras que a los británicos se les concedió Irak y Palestina . La mayor parte de la península arábiga se convirtió en el reino independiente de Arabia Saudí en 1922. El descubrimiento de los mayores yacimientos de petróleo crudo de fácil acceso del mundo propició una afluencia de compañías petroleras occidentales que dominaron las economías de la región hasta la década de 1970, enriqueciendo enormemente a los emires de los estados petroleros, lo que les permitió consolidar su poder y tener interés en preservar la hegemonía occidental sobre la región. Durante las décadas de 1920 y 1930, Irak , Siria y Egipto avanzaron hacia la independencia, aunque los británicos y los franceses no abandonaron formalmente la región hasta que se vieron obligados a hacerlo después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 68 ]}

imperialismo japonés

Para Japón, la segunda mitad del siglo XIX fue un período de agitación interna seguido de un período de rápido desarrollo. ^{[ 69 ]} Después de estar cerrado durante siglos a la influencia occidental, Japón fue forzado por Estados Unidos a abrirse a Occidente durante la Era Meiji (1868-1912), caracterizada por una rápida modernización y préstamos de la cultura europea (en derecho, ciencia, etc.). Esto, a su vez, ayudó a convertir a Japón en la potencia moderna que es ahora, lo cual se simbolizó ya en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905 : esta guerra marcó la primera victoria de una potencia asiática contra una potencia imperial europea y provocó temores generalizados entre las poblaciones europeas. Durante la primera parte del siglo XX, mientras China aún estaba sujeta a diversos imperialismos europeos, Japón se convirtió en una potencia imperialista, conquistando lo que denominó una " Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental ".

Con la revisión final de los tratados en 1894, se puede considerar que Japón se unió a la comunidad internacional en igualdad de condiciones con los estados occidentales. A partir de ese mismo momento, el imperialismo se convirtió en un motivo dominante de la política japonesa.

El Japón imperial ganó los conflictos contra la dinastía Qing y obtuvo el control de Corea y Taiwán cuando se firmó el Tratado de Shimonoseki en 1895. En 1910, Corea fue anexada formalmente por el Imperio de Japón . La colonización japonesa de Corea propició una rápida modernización de la península y un trato brutal hacia la población civil, como las mujeres coreanas obligadas a trabajar en burdeles para las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas . ^{[ 70 ]}

En 1931, unidades del ejército japonés con base en Manchuria tomaron el control de la región y crearon el estado títere de Manchukuo . En 1937 estalló una guerra a gran escala con China , lo que llevó a Japón a una ambiciosa búsqueda de la hegemonía asiática (Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental), que finalmente condujo a la derrota y a la pérdida de todos sus territorios de ultramar tras la Segunda Guerra Mundial (véase expansionismo japonés y nacionalismo japonés). El Ejército Imperial Japonés cometió atrocidades, como la Masacre de Nankín. ^{[ 71 ]}

Alemania nazi

Lebensraum ( pronunciación alemana: [ ˈleːbənsˌʁaʊm ]^ⓘ ,lit.'espacio vital') ^{[ 73 ]} es un concepto alemán deexpansionismoynacionalismo völkisch , cuya filosofía y políticas fueron comunes a la política alemana desde la década de 1890 hasta la de 1940. Popularizado por primera vez alrededor de 1901, ^{[ 74 ]} Lebensraum se convirtió en ungeopolíticodelImperio Alemánen laPrimera Guerra Mundial(1914-1918), como elemento central del Programa de Septiembre de expansión territorial. ^{[ 75 ]} La forma más extrema de esta ideología fue promovida e iniciada por elPartido Nazi, que había gobernadola Alemania nazi, cuyo objetivo final era establecer unGran Reich Alemán. Lebensraum fue una motivación principal de la Alemania nazi para iniciarla Segunda Guerra Mundial, y continuaría esta política hastael final del conflicto. ^{[ 76 ]}

Tras el ascenso de Adolf Hitler al poder , el Lebensraum se convirtió en un principio ideológico del nazismo y justificó la expansión territorial alemana en Europa Central y Oriental . ^{[ 77 ]} La política nazi Generalplan Ost ( lit. « Plan Maestro para el Este » ) se basó en sus principios. Estipulaba que Alemania necesitaba un Lebensraum para su supervivencia y que la mayor parte de la población de Europa Central y Oriental debía ser eliminada permanentemente (ya sea mediante la deportación masiva a Siberia , el exterminio o la esclavitud), incluyendo a polacos , ucranianos , rusos , bielorrusos , checos y otras naciones eslavas consideradas no arias . El gobierno nazi pretendía repoblar estas tierras con colonos germánicos en nombre del Lebensraum durante y después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Poblaciones enteras fueron asoladas por el hambre; cualquier excedente agrícola se utilizó para alimentar a Alemania. ^{[ 78 ]} La población judía debía ser exterminada por completo .

El programa estratégico de Hitler para la Gran Alemania se basaba en la creencia en el poder del Lebensraum , especialmente cuando era perseguido por una sociedad racialmente superior. ^{[ 79 ]} Las personas consideradas parte de razas no arias, dentro del territorio de expansión del Lebensraum , eran sometidas a expulsión o destrucción. ^{[ 79 ]} La eugenesia del Lebensraum asumía que era derecho de la raza aria superior alemana ( Herrenvolk ) expulsar a los pueblos indígenas en nombre de su propio espacio vital. Se inspiraron para este concepto en fuera de Alemania, particularmente en la colonización europea de América del Norte . ^{[ 79 ]} Hitler y los funcionarios nazis tenían un interés particular en el destino manifiesto e intentaron replicarlo en la Europa ocupada. ^{[ 81 ]} La Alemania nazi también apoyó las ideologías expansionistas de otras potencias del Eje , como el spazio vitale de la Italia fascista y el hakkō ichiu del Imperio de Japón . ^{[ 82 ]}

Los movimientos anticolonialistas habían comenzado a cobrar fuerza tras el fin de la Primera Guerra Mundial, en la que las tropas coloniales lucharon junto a las de la metrópoli, y el discurso del presidente estadounidense Woodrow Wilson sobre los Catorce Puntos . Sin embargo, no fue hasta el final de la Segunda Guerra Mundial que se movilizaron por completo. La Carta del Atlántico de 1941, firmada por el primer ministro británico Winston Churchill y el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt , declaraba que los signatarios «respetarían el derecho de todos los pueblos a elegir la forma de gobierno bajo la cual vivirán». Aunque Churchill afirmó posteriormente que esto se aplicaba solo a los países bajo ocupación nazi, y no al Imperio Británico, las palabras no se retractaron tan fácilmente: por ejemplo, la asamblea legislativa de la colonia más importante de Gran Bretaña, la India, aprobó una resolución que declaraba que la Carta también debía aplicarse a ella. ^{[ 86 ]}

En 1945, se fundaron las Naciones Unidas (ONU) cuando 50 naciones firmaron la Carta de la ONU , ^{[ 87 ]} que incluía una declaración de su fundamento en el respeto al principio de igualdad de derechos y autodeterminación de los pueblos. En 1952, el demógrafo Alfred Sauvy acuñó el término " Tercer Mundo " en referencia al Tercer Estado francés . ^{[ 88 ]} La expresión distinguía a las naciones que no se alinearon ni con Occidente ni con el Bloque Soviético durante la Guerra Fría . En las décadas siguientes, la descolonización fortalecería a este grupo, que comenzó a estar representado en las Naciones Unidas. El primer paso internacional del Tercer Mundo fue la Conferencia de Bandung de 1955 , liderada por Jawaharlal Nehru por India , Gamal Abdel Nasser por Egipto y Josip Broz Tito por Yugoslavia . La Conferencia, que reunió a 29 países que representaban a más de la mitad de la población mundial, condujo a la creación del Movimiento de Países No Alineados en 1961. ^{[ 89 ]}

Aunque Estados Unidos se había opuesto inicialmente a los imperios coloniales, las preocupaciones de la Guerra Fría sobre la influencia soviética en el Tercer Mundo lo llevaron a minimizar su defensa de la soberanía popular y la descolonización. Así, Francia recibió apoyo financiero en la Primera Guerra de Indochina (1946-1954) y Estados Unidos no intervino en la Guerra de Independencia de Argelia (1954-1962). La descolonización en sí misma era un proceso aparentemente imparable. En 1960, después de que varios países obtuvieran la independencia, la ONU había alcanzado los 99 Estados miembros: la descolonización de África estaba casi completa. En 1980, la ONU tenía 154 Estados miembros, y en 1990, después de la independencia de Namibia , 159 Estados. ^{[ 90 ]} Hong Kong y Macao transfirieron su soberanía a China en 1997 y 1999 marcó finalmente el fin de la era colonial europea.

El poscolonialismo es un término que se utiliza para reconocer la presencia e influencia persistentes y problemáticas del colonialismo en el período denominado poscolonial. Se refiere a los efectos continuos que los encuentros coloniales, el despojo y el poder tienen en la configuración de las estructuras familiares (sociales, políticas, espaciales, interdependencias globales desiguales) del mundo actual. El poscolonialismo, en sí mismo, cuestiona el fin del colonialismo. ^{[ 95 ]}

• colonialismo de asentamiento
• Análisis del colonialismo y la colonización en Europa occidental.
• El imperialismo occidental en Asia
• Historiografía del Imperio Británico
• Neocolonialismo
• imperialismo estadounidense
• Imperio soviético
• El sionismo como colonialismo de asentamiento

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