Carta Europea de Autogobierno Local

La Carta Europea de Autonomía Local fue adoptada bajo los auspicios del Congreso del Consejo de Europa y se abrió a la firma de los Estados miembros del Consejo de Europa el 15 de octubre de 1985. Todos los Estados miembros del Consejo de Europa son partes de la Carta. Se espera que los nuevos Estados miembros del Consejo de Europa la ratifiquen a la mayor brevedad posible.

La Carta compromete a los Estados miembros ratificantes a garantizar la independencia política, administrativa y financiera de las autoridades locales . Dispone que el principio de autogobierno local se reconocerá en la legislación nacional y, cuando sea posible, en la constitución. Las autoridades locales se elegirán por sufragio universal , y es el primer instrumento jurídico que establece el principio de subsidiariedad .

Las autoridades locales, actuando dentro de los límites de la ley, deben poder regular y gestionar una parte sustancial de los asuntos públicos bajo su propia responsabilidad en interés de la población local. La Carta considera que las responsabilidades públicas deben ser ejercidas preferentemente por las autoridades más cercanas a los ciudadanos, considerándose un nivel superior solo cuando la coordinación o el cumplimiento de las funciones resulten imposibles o menos eficientes en el nivel inmediatamente inferior. Con este fin, la Carta establece los principios relativos a la protección de los límites de las autoridades locales, la existencia de estructuras administrativas y recursos adecuados para el desempeño de sus funciones, las condiciones en que deben ejercerse las responsabilidades, los recursos financieros de las autoridades locales y la protección jurídica de la autonomía local. Limita la supervisión administrativa de las actividades de las autoridades locales a la mera verificación de su legalidad.

Los principios de autogobierno local contenidos en la Carta se aplican a todas las categorías de autoridades locales. Los Estados ratificantes se comprometen a considerarse obligados por al menos veinte párrafos de la Parte I de la Carta, incluidos al menos diez de los siguientes:

• Artículo 2,
• Artículo 3, párrafos 1 y 2,
• Artículo 4, párrafos 1, 2 y 4,
• Artículo 5,
• Artículo 7, párrafo 1,
• Artículo 8, párrafo 2,
• Artículo 9, párrafos 1, 2 y 3,
• Artículo 10, párrafo 1,
• Artículo 11.

En 2009 se adoptó un protocolo a la Carta (sobre el derecho a participar en los asuntos de una autoridad local). Entró en vigor el 1 de junio de 2012. ^{[ 1 ]}

El Congreso de Autoridades Locales y Regionales ha desarrollado una base de datos denominada «Carta-Monitor». Esta base de datos permite acceder al análisis, artículo por artículo, realizado durante las misiones de seguimiento del Congreso en los 46 Estados miembros. Asimismo, posibilita el análisis comparativo de diversos artículos y países, así como la investigación estadística sobre la ratificación de artículos y el cumplimiento de su aplicación. ^{[ 2 ]}

Todos los informes sobre la aplicación de la Carta en los Estados miembros o sobre las elecciones locales que el Congreso haya observado pueden consultarse en el sitio web del Congreso.

El Consejo de Europa ha constituido un órgano consultivo denominado Grupo de Expertos Independientes sobre la Carta Europea, integrado por académicos de alto nivel. El Grupo se reúne dos veces al año para examinar diversos asuntos relacionados con la Carta Europea de Autonomía Local y, además, presta asesoramiento jurídico y apoyo a los miembros electos del Congreso del Consejo de Europa, quienes llevan a cabo un programa de misiones para supervisar la situación de la democracia local y regional en los Estados miembros del Consejo.

El Grupo está examinando actualmente, a través de un grupo de trabajo, la cuestión de la posible revisión de la Carta, en coordinación con la Secretaría y el Relator del Congreso.

• Texto completo de la Carta Europea de Autonomía Local
• Tabla de firmas y ratificaciones
• Informe explicativo
• Página web oficial del Congreso del Consejo de Europa
• Página web del Congreso sobre la Carta
• Carta-Monitor: Base de datos del seguimiento de la Carta
• Lista de los informes de seguimiento y observación en el sitio web del Congreso.
• Grupo de Expertos Independientes sobre la Carta Europea