EuroFIRST PIRATA

PIRATE es un sensor infrarrojo pasivo, giratorio y refrigerado de alta resolución, también conocido como sensor infrarrojo de imágenes. PIRATE opera en dos bandas IR: 3–5 y 8–11 micrómetros. La cúpula visible externamente es solo el cabezal del sensor, que gira azimutalmente y contiene el espejo basculante. Ambos elementos están estabilizados, y el rango máximo de azimut y elevación es probablemente de 150° × 60°. ^{[ 9 ]} El sensor consta de un único componente reemplazable en línea (LRI), que a su vez contiene cuatro subsistemas: el módulo del cabezal del sensor con el cabezal estabilizado, el detector, el procesador de control servo y la electrónica para la adaptación de la señal. El ordenador de procesamiento de datos se encarga de la detección y el seguimiento de objetivos, y el procesador de vídeo muestra la imagen infrarroja en el HUD, HMD o MHDD. El sensor está conectado al estándar MIL-STD-1553 y a un bus STANEG 2910. Se utilizaron procesadores PowerPC para el procesamiento de la señal. El sensor mide 680 × 591 × 300  mm (largo x ancho x alto) y pesa 48 kilogramos. ^{[ 10 ]}

PIRATE es fundamentalmente un sistema de búsqueda y seguimiento infrarrojo (IRST) de seguimiento durante el escaneo que también realiza funciones de navegación FLIR convencionales. Puede rastrear y priorizar hasta 500 objetivos simultáneamente. ^{[ 11 ]} En el rol aire-aire, el equipo detecta, rastrea, clasifica y prioriza pasivamente múltiples objetivos aéreos en todas las condiciones de aspecto, búsqueda hacia arriba, búsqueda hacia abajo y co-altitud. ^{[ 9 ]} Las funciones IRST están completamente integradas en el subsistema de ataque e identificación de la aeronave y pueden desviarse a áreas de búsqueda y seguimiento específicas como resultado de comandos en el bus de comunicación. El piloto tiene varios modos operativos seleccionables según los requisitos particulares de la misión de combate. Estas imágenes se muestran en la pantalla de visualización frontal (HUD), la pantalla multifunción de visualización frontal (MHDD) o la visera del casco del piloto.

PIRATE es capaz de operar en cada uno de los siguientes modos IRST: ^{[ 10 ]}

• Seguimiento de múltiples objetivos: Permite la detección, el seguimiento y la priorización de múltiples objetivos en búsqueda ascendente/descendente en todo el campo de visión o en un volumen seleccionable. También dispone de datos de medición de distancia pasiva.
• Seguimiento de un solo objetivo: Permite el seguimiento angular de un único objetivo adquirido. Dispone de capacidad de readquisición automática.
• Adquisición controlada: En la que la línea de visión está supeditada a ángulos de puntería definidos externamente y se activa la adquisición automática de un único objetivo.

PIRATE también proporciona imágenes de televisión infrarroja a las pantallas de la cabina de acuerdo con los siguientes modos FLIR:

• Ayuda para el vuelo/aterrizaje
• Sistema de imagen infrarroja orientable en el casco (SIRPH): El sensor IRST se acopla al movimiento de la cabeza del piloto. El sensor apunta hacia donde mira el piloto y la imagen FLIR se proyecta en la pantalla de visualización frontal.
• Identificación

El alcance del sensor es un secreto celosamente guardado por el consorcio EuroFirst, pero se ha confirmado que supera los 74  km. ^{[ 11 ]} La Corporación RAND informa de alcances de 50  nm (93  km) a un objetivo subsónico desde el frente y hasta 90  nm (167  km) desde la parte posterior de un objetivo subsónico. ^{[ 12 ]} Sin embargo, las condiciones meteorológicas afectarán significativamente el rendimiento de la búsqueda y el seguimiento de objetivos basados ​​en infrarrojos. ^{[ 13 ]} En 2013, se dijo que el alcance de detección de PIRATE se había incrementado aún más mediante actualizaciones de software. ^{[ 14 ]}