Servicios de soporte de Eurest

Eurest Support Services (ESS) es una filial de la empresa de catering Compass Group PLC, especializada en servicios de alimentación a gran escala y gestión de instalaciones en entornos exigentes. Sus principales clientes son las fuerzas armadas y otros servicios de seguridad, importantes contratistas de defensa e instalaciones de construcción, minería y exploración y producción de petróleo en todo el mundo.

ESS saltó a la luz pública por primera vez en 2005 tras verse implicada en el escándalo multimillonario de adquisiciones de las Naciones Unidas. Se informó de que ESS utilizó una empresa intermediaria de Nueva York para obtener contratos de adquisiciones de las Naciones Unidas en África Occidental con la ayuda de un funcionario corrupto de la ONU, Alexander Yakovlev .

Por otra parte, también fue objeto de una audiencia pública en 2007 por parte del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por su papel en los acuerdos de contratos de seguridad para su personal y equipo mientras proporcionaba servicios de comedor al Ejército de los Estados Unidos en Irak como subcontratista de Kellogg Brown & Root (KBR), filial de Halliburton .

En 2005, varios reportajes periodísticos describieron un contrato multimillonario para el suministro de alimentos a las fuerzas de paz de la ONU en África Occidental, adjudicado a ESS días después de que Andy Seiwert , un alto ejecutivo de ESS, supuestamente recibiera información confidencial sobre la licitación. En aquel momento, funcionarios de la ONU estimaron el valor total de los contratos de ESS con las Naciones Unidas en África Occidental en 237 millones de dólares, con renovaciones y ampliaciones que podrían alcanzar los 351 millones de dólares.

Adjuntos al correo electrónico había documentos de la ONU con información comercial confidencial a los que nadie fuera de los círculos más restringidos dentro de la ONU debía tener acceso; y que el propio comité de contratos no examinaría hasta dentro de cinco días.

• El primer documento era un borrador de la recomendación oficial del departamento de adquisiciones de la ONU para que se adjudicara a Eurest Support Services un contrato de 62 millones de dólares para el despliegue de fuerzas de paz de la ONU en Liberia.
• El segundo documento era una evaluación detallada de las Naciones Unidas sobre las capacidades técnicas de 12 empresas diferentes de suministro de alimentos para cumplir con los requisitos de la ONU para alimentar a distintas misiones de mantenimiento de la paz de la ONU.
• El tercer documento era una lista detallada de las ofertas que tres de las cinco empresas habían presentado para el contrato de la ONU. El documento mostraba que ESS había superado a su rival más cercano, una empresa de servicios de alimentación conocida como ES-KO , por apenas unos céntimos por ración, y que también había ofrecido precios más bajos que sus competidores en prácticamente todas las demás categorías de servicio.

Dicha información es considerada alto secreto por las Naciones Unidas y se presenta mediante un proceso de licitación sellada que los funcionarios de la ONU han calificado de infalible.

Andy Seiwert, ejecutivo de desarrollo comercial de ESS, tenía un interés vital en el asunto. Según fuentes cercanas a la ONU, Seiwert era el ejecutivo de ESS/Compass que mantenía el contacto diario más frecuente con el departamento de adquisiciones de la ONU, plagado de escándalos. Dicho contacto incluía reuniones frecuentes con Alexander Yakovlev .

Alexander Yakovlev se declaró culpable de cargos de corrupción, fraude electrónico y lavado de dinero. Vladimir Kuznetsov, jefe del Comité de Asuntos Administrativos y Presupuestarios de la ONU, también fue arrestado y acusado tras recibir casi un millón de dólares en sobornos del Grupo Compass .

Los competidores ES-KO y Supreme Food Services AG iniciaron demandas alegando violación de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO), la Ley Antimonopolio Sherman y la Ley Donnelly del Estado de Nueva York que regula el libre comercio. Compass llegó a un acuerdo y declaró que los costos legales, profesionales y relacionados totales asociados con la investigación, el litigio y el acuerdo fueron inferiores a 40 millones de libras esterlinas, aunque no admitieron responsabilidad legal. ^{[ 1 ]} Se anunció que se estaban llevando a cabo investigaciones federales y el caso fue remitido a la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido .

Mientras se realizaban los preparativos para la invasión de Irak a principios de 2003 y continuando durante 2006, ESS fue contratada por el Cuerpo de Marines de los EE. UU., la 82.ª División Aerotransportada, el Ministerio de Defensa británico, la Autoridad Provisional de la Coalición y los principales contratistas de defensa Fluor, RMS, Bechtel y, sobre todo, KBR , una subsidiaria de Halliburton, bajo el contrato de apoyo a las tropas del Ejército de los EE. UU . llamado LOGCAP III para proporcionar servicios de alimentación y construcción en bases y campamentos en el desierto de Kuwait e Irak. ^{[ 2 ]} ESS, a través de su oficina en Kuwait, presentó una oferta, se le adjudicó y construyó y operó diez instalaciones de comedor en Kuwait y posteriormente trece instalaciones en todo Irak, y sirvió comidas de forma rutinaria a 50.000 miembros del servicio estadounidense y de otras fuerzas de la Coalición cada día. Más de 100 gerentes occidentales y 1.500 trabajadores indios atendían las instalaciones de comedor, algunas abiertas las 24 horas del día, y vivían en duras condiciones dentro de los campamentos durante meses.

• Sitio web oficial de Compass Group PLC
• Sitio web de ESS USA
• es-ko.com

• Plan de manipulación de licitaciones de Compass Group
• Demanda interpuesta por el competidor ES-KO. Archivada el 16 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Demanda interpuesta por la empresa competidora Supreme Foodservices AG. Archivada el 16 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Los documentos secretos robados