árbol

etree , o árbol electrónico, es una comunidad musical creada en el verano de 1998 para el intercambio en línea de grabaciones de conciertos en vivo. etree fue pionera en los estándares para la distribución de audio sin pérdidas en Internet y solo permite a sus usuarios distribuir la música de artistas que autorizan la grabación y el intercambio gratuitos de su música. ^{[ 1 ]}

etree.org se creó porque los coleccionistas y conservadores de grabaciones de música en directo se enfrentaban históricamente a cuatro problemas relacionados:

En primer lugar, un problema común a todos los conservadores: el material original se degrada con el tiempo. En particular, la cinta magnética utilizada para realizar muchas grabaciones de audio en directo se deteriora físicamente y, al reproducirse repetidamente, pierde nitidez. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, preservar el material original musical implicaba restringir el acceso al mismo. Como resultado, la música de archivo podía conservarse, pero nadie la escuchaba. ^{[ 3 ]} Del mismo modo, quienes poseían grabaciones de conciertos en directo generalmente no podían almacenarlas adecuadamente (en un almacén con temperatura controlada y a prueba de incendios, por ejemplo) y/o carecían de la capacidad de hacer copias para archivar y preservar. En esencia, la historia musical de las interpretaciones de conciertos del siglo XX se estaba perdiendo, encerrada en bóvedas o deteriorándose en desvanes y estanterías de salones.

En segundo lugar, las copias de grabaciones analógicas tienden a degradarse al ser copiadas debido a la introducción de siseo o "ruido" inherente al uso de la cinta magnética. Como resultado, no hay dos copias idénticas, y cada copia, o generación, suena inferior a la generación anterior.

En tercer lugar, dada la naturaleza pre-internet del intercambio de grabaciones en vivo (que se describe más adelante) y el hecho de que el derecho a copiar muchas de estas grabaciones era o es cuasi legal, la procedencia o "linaje" de muchas grabaciones estaba mal documentada. Incluso hoy en día, historiadores y coleccionistas encuentran mucha confusión en cuanto a la fecha, el lugar, la lista de canciones, etc., en las primeras grabaciones piratas. Los conservadores y coleccionistas que buscaban material original, o simplemente la copia con mejor sonido de una grabación de concierto, debían dedicar mucho tiempo a acumular múltiples copias del (supuestamente) mismo material, comparar grabaciones, contactar con las fuentes, etc. La presencia de estafadores, contrabandistas comerciales y otros delincuentes en este ámbito no ayudó.

Finalmente, en lo que respecta a la preservación histórica, la existencia de una sola copia de un objeto histórico (sea cual sea) conlleva un riesgo significativamente mayor de destrucción, daño o pérdida que la existencia de múltiples copias. Por consiguiente, los archiveros prefieren distribuir las copias del material histórico lo más ampliamente posible, para reducir el riesgo de que todas se destruyan y el objeto se pierda para siempre.

A finales de la década de 1990, los mecanismos para capturar o transferir grabaciones al dominio digital estaban muy desarrollados. Los formatos y soportes digitales y magnéticos, como la modulación por impulsos codificados (PCM) y la cinta de audio digital (DAT), o los soportes ópticos como los discos compactos (CD) y otros tipos de almacenamiento digital, permitieron a los archivistas grabar conciertos de una manera que reducía o eliminaba la degradación del material original al reproducirlo o copiarlo. Se podían realizar copias de dichas grabaciones que eran réplicas exactas de la grabación original, y estas copias no presentan la degradación que sí se produce en las cintas de audio analógicas. Por lo tanto, hoy en día, las grabaciones digitales se realizan normalmente en DAT, discos ópticos o en discos duros, memorias flash y otros tipos de almacenamiento digital.

La aparición de la capacidad de transformar grabaciones musicales en archivos de datos informáticos (como archivos .wav y .aiff, que son contenedores de datos PCM) permitió a los coleccionistas verificar la identidad de copias duplicadas de una grabación digital o analógica digitalizada. Esto se suele hacer generando una suma de verificación de los datos de un archivo, normalmente en formato MD5 , y comparándola con la suma de verificación de otro archivo o con una suma de verificación conocida del archivo original. Si las sumas de verificación coinciden, los archivos son idénticos; de lo contrario, son diferentes. Estas copias coincidentes se denominan copias "sin pérdida" (para distinguirlas tanto de soportes degradables como la cinta analógica, como de formatos de archivo como .mp3, que eliminan información de audio para reducir el tamaño del archivo). Estas copias suelen ir acompañadas de un archivo de texto con información sobre la grabación, como la fecha, el lugar, la lista de canciones, el equipo de grabación utilizado, etc., lo que reduce la incertidumbre y el error al establecer la procedencia de la grabación y comparar las fuentes de grabación.

La distribución de datos de audio sin pérdidas se simplificó con el desarrollo de Internet. Históricamente, la distribución de copias de música en vivo a coleccionistas y archiveros se enfrentaba a un obstáculo, ya que los coleccionistas debían contactarse entre sí y coordinar la transferencia de copias de soportes físicos (discos, cintas, etc.) en persona o por correo postal. Una forma de agilizar la distribución consistía en crear una red de personas, donde el iniciador realizaba copias de una grabación maestra y entregaba una copia de baja calidad a cada rama. Los miembros de la red, a su vez, transmitían la copia maestra a cada hoja de la rama, acelerando así considerablemente la distribución y minimizando la pérdida generacional (para material analógico). Sin embargo, este método era lento y propenso a fallar si alguna persona de la red no cumplía con su cometido.

La idea de transferir archivos de audio con calidad DAT a través de Internet —es decir, un "árbol electrónico"— se planteó por primera vez en 1996, ^{[ 4 ]} pero en aquel entonces resultaba poco práctica debido al gran tamaño de los archivos necesarios para mantener la calidad. Por ejemplo, un CD de 74 minutos contiene aproximadamente 640 MB de datos PCM sin comprimir, y un concierto de dos horas requeriría dos CD. Transferir los datos de un solo CD mediante un módem de acceso telefónico tarda aproximadamente siete días.

Varios avances en la tecnología informática hicieron posible el cuarto factor: la transferencia de archivos sin pérdida a través de Internet. En primer lugar, la empresa SoftSound desarrolló el formato de archivo Shorten (SHN). El proceso Shorten elimina de forma no destructiva los datos superfluos de los archivos PCM .wav, reduciendo su tamaño entre un 45 % y un 55 %, al tiempo que permite expandir los archivos SHN resultantes a su formato original sin pérdida de datos de audio. (El formato FLAC, más reciente , ha sustituido en gran medida a SHN y ahora es el preferido). Estos archivos de audio digital, denominados «conjuntos de archivos», son copias exactas, idénticas a sus fuentes originales, y pueden reproducirse en prácticamente cualquier ordenador, convertirse al formato adecuado para grabarlos en CD y reproducirlos en sistemas estéreo domésticos, o convertirse a otros formatos para su uso en reproductores de música portátiles. En segundo lugar, el crecimiento exponencial de Internet permitió que muchas más personas configuraran servidores FTP ( Protocolo de Transferencia de Archivos ) para distribuir copias SHN de sus grabaciones a alta velocidad a usuarios con conexiones de banda ancha. En tercer lugar, las listas de correo, el correo electrónico, las listas de distribución, etc., permitieron a los coleccionistas y conservadores localizarse entre sí y encontrar material de interés con mayor facilidad.

Una vez que ocurrieron estos eventos, la comunidad etree fue formada por miembros de dos comunidades de intercambio de música en línea muy respetadas: Sugarmegs Audio y PCP (People for a Clearer Phish). ^{[ 5 ]} Comenzando con 10 personas, etree.org experimentó una tasa de crecimiento asombrosa. Para febrero de 2001, había casi 300 servidores FTP independientes que proporcionaban el tronco de etree.org a más de 12 000 usuarios. Se desarrollaron herramientas para crear, empaquetar, verificar y corregir conjuntos de archivos sin pérdida, que incluían programas como mkwACT, Shorten, Shntool y otros.

BitTorrent se escribió teniendo en cuenta etree, y etree fue el único sitio de listado de bittorrent enlazado desde las preguntas frecuentes oficiales durante bastante tiempo. ^{[ 6 ]} A medida que BitTorrent ganaba popularidad, y a medida que la disponibilidad de servidores FTP gratuitos de alto ancho de banda se veía restringida por universidades y corporaciones, el número de servidores FTP de etree disminuyó constantemente, y para 2004, pocos permanecían en servicio activo. Aun así, etree.org continuó creciendo exponencialmente. En junio de 2010, había casi 400.000 usuarios registrados de db.etree.org que habían contribuido con más de 480.000 listas de canciones para 42.000 artistas, y ayudado a distribuir más de 90.000 grabaciones sin pérdida para aproximadamente 140 artistas, al patrimonio cultural mundial a través de bt.etree.org y otras comunidades en línea afines.

Etreedb.org, que se creó en agosto de 1999, cataloga las listas de reproducción y las fuentes en circulación.

En 2000 y 2001, etree.org ganó un premio Jammy de Jambands.com en la categoría de "Mejor sitio web de fans". ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Estos fueron los dos primeros años en que se entregaron los premios Jammy. Jambands.com dejó de otorgar este premio después de 2002.

• Acerca de etree.org .