Eric Engstrom

Eric Engstrom (25 de enero de 1965 - 1 de diciembre de 2020) fue un ingeniero de software estadounidense. Mientras trabajaba en Microsoft, Engstrom, junto con Alex St. John y Craig Eisler, fue responsable del desarrollo de DirectX , una interfaz de programación de aplicaciones para Microsoft Windows que allanó el camino para que Windows se convirtiera en una plataforma de juegos viable, además de sentar las bases para el desarrollo de la línea de consolas de videojuegos Xbox . 

Engstrom nació en 1965 en Oroville, Washington . ^{[ 2 ]} Asistió a la Universidad Estatal de Washington, pero no completó una licenciatura . ^{[ 1 ]} Mientras trabajaba en varios empleos ocasionales después de dejar la universidad, aprendió programación informática por su cuenta. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Engstrom se unió a Microsoft por sugerencia de un amigo, comenzando en un puesto de consultor para soporte al cliente. Una vez finalizado el plazo del contrato, recibió ofertas de trabajo permanentes tanto de Microsoft como de Data I/O , optando por esta última debido a su mayor salario, a pesar de que la oferta de Microsoft incluía opciones sobre acciones. ^{[ 1 ]} Unos años más tarde, dejó Data I/O y regresó a Microsoft en 1991 como evangelista técnico. ^{[ 1 ]} A finales de 1994, Alex St. John lo contrató junto con Craig Eisler para encontrar una solución para desarrollar interfaces de programación de videojuegos para Windows 95 , ya que St. John había descubierto que los desarrolladores desconfiaban de migrar de MS-DOS al nuevo entorno. Mientras Eisler se centraba en programar la nueva interfaz, Engstrom y St. John trabajaron para promover este esfuerzo fuera de Microsoft, ya que no habían recibido mucho apoyo interno para el proyecto; la dirección de Microsoft había considerado que la probabilidad de que Windows 95 fuera una plataforma de juegos viable era baja. Los tres revelaron la nueva interfaz alrededor de abril de 1995 y pronto la llamaron DirectX , en parte porque accedía directamente al hardware de la computadora y omitía algunas de las API de Windows 95. DirectX se agregó a Windows 95 en septiembre de 1995 y se convirtió en un factor crítico para ayudar a traer más juegos a Windows. Más tarde, las capacidades de DirectX llevaron a Microsoft a desarrollar también el hardware de la consola de videojuegos Xbox . ^{[ 3 ]} El esfuerzo de Engstrom, St. John y Eisler por construir DirectX a pesar de la resistencia que encontraron dentro de Microsoft hizo que fueran llamados los "Beastie Boys" ^{[ 1 ]} y el tema del libro Renegades of the Empire de Michael Drummond. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Engstrom dejó Microsoft después de establecer las bases de DirectX y fundó Wildseed alrededor del año 2000; Wildseed fue una de las primeras empresas de tecnología para teléfonos móviles y posteriormente fue adquirida por America On-line en 2005; dentro de AOL, la adquisición de Wildseed reunió a Engstrom y Eisler. ^{[ 5 ]} Engstrom también había cofundado Catalytic, una empresa de software con sede en Kirkland, Washington, pero que utilizaba un equipo de programadores de la India alojados en un campus llamado New Oroville cerca de Hyderabad . ^{[ 6 ]} Si bien habían planeado un campus de 500 acres en la India, la Gran Recesión los obligó a reducir los planes a solo una instalación de 50 acres allí, y para 2010, la empresa había sido liquidada. ^{[ 1 ]}

Regresó a trabajar en Microsoft en 2008, donde se desempeñó en las áreas de Windows Mobile y publicidad dirigida a usuarios para los servicios en línea de Microsoft. Tras dejar Microsoft nuevamente en 2014, trabajó como director de tecnología y asesor para varias empresas emergentes. ^{[ 3 ]}

Engstrom conoció a su esposa Cindy durante su proyecto Wildseed y se casó con ella el 2 de febrero de 2005. Tuvieron cuatro hijos. ^{[ 1 ]} Engstrom sufrió un accidente en el laboratorio cuando un monitor le cayó en el pie. Tomó demasiado Tylenol, lo que le causó toxicidad hepática, y murió el 1 de diciembre de 2020. ^{[ 3 ] [ 1 ]}