epiliquen

Epilichen es un pequeño género de hongos liquenizados de la familia Rhizocarpaceae . ^{[ 1 ]} Estos líquenes parásitos viven sobre otros líquenes, comenzando como parches delgados, parecidos a costras ,que pueden romperse en pequeñas islas o escamas, y en algunos casos no producen ningún cuerpo visible excepto sus estructuras reproductivas. Se reproducen a través de cuerpos fructíferos negros en forma de disco que contienen esporas marrones distintivas con una apariencia de "anillo de rosquilla", y eventualmente pueden ocupar el espacio que ocupaba su liquen huésped una vez que este muere.

El género fue propuesto por el ecólogo estadounidense Frederic Clements en 1909, designando a E.  scabrosus como la especie tipo . Clements clasificó originalmente el género en la familia Patellariaceae. ^{[ 2 ]}

Las especies de epiliquen parasitan a otros líquenes y comienzan como parches delgados, parecidos a costras ( talos costrosos ) que pueden fracturarse en areolas similares a islas o desarrollar escamas diminutas (lóbulos subescamosos). En algunos casos, el liquen no produce ningún talo visible , emergiendo solo como cuerpos reproductivos en su huésped. Carecen tanto de un protalo distintivo (borde de las hifas fúngicas ) como de una piel externa protectora ( corteza ), y el género carece de las protuberancias pulverulentas o en forma de brote ( soralia e isidios ) que muchos líquenes utilizan para la propagación asexual . El socio fotosintético es siempre un alga verde con células redondeadas (un fotobionte clorococoide ). ^{[ 3 ]}

La reproducción sexual ocurre en apotecios negros en forma de disco que carecen de margen talino , por lo que el único límite es el verdadero excípulo , un anillo oscuro y compacto de tejido fúngico. Un epitecio marrón delgado recubre la parte superior del himenio , mientras que un hipotecio grueso y marrón oscuro se encuentra debajo. Hilos llamados parafisoides se entrelazan a través del himenio , ramificándose y uniéndose para formar una red laxa, pero rara vez se hinchan en los extremos. Los ascos son sacos largos en forma de maza; cuando se tratan con una solución de yoduro de potasio, se vuelven azules (K/I+), una reacción amiloide diagnóstica causada por el tolo (el ápice engrosado) y la gelatina circundante. Cada asco libera ascosporas marrones divididas por una sola pared; un engrosamiento en forma de toro rodea el septo , dando a las esporas una apariencia distintiva de "anillo de rosquilla". No se han observado picnidios asexuales en el género. Químicamente, el género contiene dos pigmentos de ácido pulvínico que le confieren tonalidades amarillas, junto con varios metabolitos secundarios no identificados . Aunque Epilichen es obligatoriamente liquenícola, puede formar su propio talo independiente una vez que muere el hongo huésped, heredando así el espacio que inicialmente ocupó. ^{[ 3 ]}

• Epiliquen glauconigelus (Nyl.) Hafellner (1979) ^{[ 4 ]}
• Epilichen scabrosus (Ach.) Clem. (1909)
• Epilichen stellatus Triebel (1989) ^{[ 5 ]}