Eothyris

Eothyris es un género de sinápsido extintode la familia Eothyrididae del Pérmico temprano . Era un animal carnívoro insectívoro , estrechamente relacionado con Oedaleops . Solo se conoce el cráneo de Eothyris , descrito por primera vez en 1937. Tenía un cráneo de 6 centímetros de largo (2,4 pulgadas) y su longitud total estimada era de 30 centímetros (12 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Eothyris es uno de los sinápsidos más primitivos conocidos y probablemente sea muy similar al ancestro común de todos los sinápsidos en muchos aspectos. El único espécimen conocido de Eothyris fue recolectado del Artinskiense inferior. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Eothyris parkeyi fue una de las muchas especies nuevas de " pelicosaurios " descubiertas por Alfred Sherwood Romer como parte de una serie de expediciones paleontológicas para el Museo de Zoología Comparada (MCZ). El genoholotipo ( espécimen tipo de un género) y único espécimen conocido de Eothyris es un cráneo completo y mandíbulas asociadas, con el número de colección MCZ 1161. Este cráneo fue recolectado aproximadamente a una milla al oeste de la antigua casa del rancho Woodrum, en sedimentos del Pérmico temprano de la Formación Belle Plains Artinskiense - Kunguriense inferior , Grupo Wichita , al sur de Dundee, Texas , EE. UU. ^{[ 2 ]} en rocas que tienen unos 275 millones de años. ^{[ 5 ]} El nombre genérico es griego para "apertura del amanecer", probablemente en referencia a su estatus como uno de los sinápsidos conocidos más primitivos . El nombre específico hace referencia a JR Parkey, de Mankins, Texas , un terrateniente local que ayudó al equipo de campo del MCZ a recolectar fósiles en su propiedad. Eothyris fue descrito brevemente por Romer en 1937, y Romer y Llewellyn Ivor Price le dieron una descripción más completa en 1940. ^{[ 3 ]}

Eothyris se conoce únicamente a partir de su cráneo completo ; sin embargo, se desconoce el esqueleto postcraneal. Su cráneo es corto y ancho, con una longitud total de 5,7 cm (2,25 pulgadas) . Benson et al. estimaron que el cuerpo medía 30 cm (12 pulgadas) de largo. ^{[ 6 ]} Las principales características distintivas del cráneo son que poseía un par de dientes largos, grandes y con forma de colmillo a cada lado de la mandíbula superior . Las principales diferencias entre Eothyris y Oedaleops están relacionadas con el grado de especialización de la dentición de Eothyris , geológicamente más joven . ^{[ 7 ]}    

Cráneo

Los elementos dérmicos superficiales se conservan y el occipucio es visible. El cráneo es claramente bajo, muy ancho y corto. Con longitud normal de las regiones postorbital y orbital. La cara es mucho más corta que la de cualquier otro pelicosaurio excepto los edafosaurios . ^{[ 8 ]} El lagrimal se expande lateralmente por encima de los caninos. El maxilar contribuye al borde de la órbita ya que no hay contacto yugal lagrimal en la órbita. El escamoso y el postorbital están extensamente en contacto porque la abertura temporal es pequeña y de forma ovalada. Además, debido a que la mejilla se inclina hacia afuera en un grado mucho mayor de lo habitual en los pelicosaurios , la abertura temporal está expuesta en vista dorsal. Los premaxilares y nasales son cortos y los frontales son de longitud moderada. El supratemporal en Eothyris parkeyi está mucho más extremadamente desarrollado que en cualquier otro pelicosaurio. En Eothyris parkeyi , el hueso postorbital es probablemente el más grande de cualquier sinápsido , con grandes porciones laterales y dorsales hasta el techo del cráneo. La pendiente desde la bóveda craneal hasta el cuadrado es suave, debido a la corta longitud del cráneo. El cuadradojugal es muy largo y la articulación mandibular está alineada con la hilera de dientes. Las típicas aletas pterigoideas y los huesos delgados están presentes en la parte posterior del cráneo, debajo de la parte anterior de la abertura temporal. El cuadrado está en el lado derecho y está expuesto dorsalmente. El interparietal y los tabulares ocupan el borde dorsal de la superficie occipital. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Dientes

Como Eothyris parkeyi tiene una cara corta, la mandíbula inferior no tiene una constitución delgada. El dentario, angular y surangular son visibles en la superficie externa, y también, el borde inferior del esplenio es visible en la vista ventral. La superficie medial de la mandíbula no es visible. Los dientes son puntiagudos con una ligera recurvadura. Eothyris parkeyi tenía alrededor de 14 o 15 dientes, dependiendo de la disposición del precanino. El premaxilar tenía tres dientes no agrandados. En Eothyris parkeyi debido a la corta longitud de la cara, hay dientes maxilares precaninos. Esta característica es más especializada que cualquier esfenacodonte conocido . Un par de caninos muy agrandados, que le dan al hocico una apariencia distintivamente hinchada inmediatamente posterior a la narina externa . La característica más significativa de Eothyris parkeyi es probablemente la morfología del maxilar, debido a su patrón dental único. El maxilar en Eothyris parkeyi es un elemento delgado y alargado con una expansión dorsal abrupta en el área del par de caninos primarios. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Eothyris se clasifica en la familia monofilética Eothyrididae . Es uno de los dos géneros de la familia, siendo el otro Oedaleops . La familia se agrupa en Caseasauria , y solo se conocen restos craneales de ella. La familia está ampliamente respaldada, con nueve características dentales y craneales. ^{[ 3 ] [ 12 ]} A continuación se muestra el cladograma del análisis de Reisz et al. (2009). ^{[ 9 ]}

El rostro corto y las estructuras dentales representan un tipo extremo de desarrollo de hábitos depredadores muy alejados de los de un ancestro pelicosaurio y completamente distintos de las diferenciaciones dentales más suaves de los ofiacodóntidos . La medida del cráneo de Eothyris parkeyi es extremadamente pequeña para un pelicosaurio . Eothyris parkeyi está representado por un cráneo completo, pero se desconoce el esqueleto postcraneal . Por lo tanto, hay poca base para diagnosticar la familia extendida. Además, el cráneo de Eothyris parkeyi se describe según esa forma. Se desconoce si muchas de las llamativas características primitivas se repitieron en otros géneros. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El orden de la porción de huesos en el techo del cráneo de Oedaleops y Eothyris parkeyi se ajusta a un patrón básico en reptiles primitivos y se comparte con varios grupos como millerosaurios y captorrinomorfos , y ofiacodontes . ^{[ 7 ]} Las principales características distintivas del cráneo son que poseía un par de dientes largos, grandes y con forma de colmillo a cada lado de la mandíbula superior. ^{[ 9 ]} Se desconoce la función de estos dientes, pero Eothyris parkeyi podría haberlos usado para comer presas pequeñas. Todos los dientes de su boca eran afilados, y todos, excepto los cuatro colmillos agrandados, eran pequeños y cortos. El cráneo es corto y ancho, dos características que sugieren que Eothyris parkeyi tenía una mordida rápida y corta. ^{[ 2 ]}

Las especializaciones dentales están relacionadas con los hábitos depredadores. Los Eothyrids tendían a ser tipos dominantes y es interesante que, a excepción del pequeño Eothyris parkeyi , que puede considerarse un pequeño superviviente tardío, sus dientes sugieren que era carnívoro, pero como Eothyris parkeyi solo se conoce a partir de un cráneo, es difícil decir mucho más sobre su modo de vida. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

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