Cerámica de Delft inglesa

La cerámica de Delft inglesa es una alfarería vidriada con estaño fabricada en Gran Bretaña e Irlanda entre aproximadamente 1550 y finales del siglo XVIII. Los principales centros de producción eran Londres , Bristol y Liverpool, con centros más pequeños en Lancaster , Wincanton , Glasgow y Dublín . La cerámica vidriada con estaño inglesa se denominaba «galleyware» o «galliware» y sus fabricantes «gallypotters» hasta principios del siglo XVIII; recibió el nombre de cerámica de Delft en honor a la cerámica vidriada con estaño de los Países Bajos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Se fabricaban muchos artículos de uso cotidiano: azulejos, tazas, frascos para medicamentos, platos, botellas de vino, tarros para posset , saleros, candelabros, vasos para cerveza (es decir, jarras de cerveza unidas en grupos de tres, cuatro o cinco con agujeros de conexión para confundir al bebedor), jarras rompecabezas (similares a los vasos para cerveza), cuencos de barbero, pastillas, cuencos para sangrías, cazuelas y ladrillos de flores . Los artículos sencillos y sin decorar incluían orinales, coladores y pequeños botes desechables para ungüentos (gallipots), dispensados ​​por los boticarios . Los platos decorativos grandes, a menudo llamados bandejas, eran populares e incluían muchas de las pinturas más ambiciosas, que a menudo llevaban a los artistas al límite de sus capacidades, e incluso más allá.

La cerámica inglesa de Delft y su decoración pintada son similares en muchos aspectos a la de Holanda, pero se ha comentado su peculiar cualidad inglesa: «...hay un tono relajado y una vivacidad que se conserva a lo largo de la historia de la cerámica inglesa de Delft; el ambiente predominante es provincial e ingenuo más que urbano y sofisticado». ^{[ 2 ]} Caiger-Smith describe su ambiente como «ingenuo, directo, a veces excéntrico»; ^{[ 3 ]} y Garner habla de su «carácter bastante distintivo». ^{[ 1 ]} Sus métodos y técnicas eran más simples que los de sus homólogos continentales. Los alfareros ingleses de vidriado de estaño rara vez usaban el vidriado transparente aplicado por los alfareros holandeses e italianos más sofisticados. Los esmaltes tan populares en el continente en el siglo XVIII se usaron solo por un corto tiempo en Liverpool, donde se fabricaban las llamadas piezas de Fazackerly.

Se ha encontrado una jarra de loza de Delft inglesa en East Malling , Kent, con un soporte de plata contrastado con la fecha de 1550, que se presume es la fecha más antigua de fabricación. (Las jarras de Malling se pueden ver en el Museo de Londres y en el Museo Victoria y Alberto ).

El Estudio de Londres de John Stow (1598) registra la llegada en 1567 de dos alfareros de Amberes, Jasper Andries y Jacob Jansen, a Norwich , donde fabricaban «baldosas para pavimentación y recipientes para boticarios y otros, de forma muy artificial». ^{[ 3 ]} En 1570, Jansen solicitó a la reina Isabel I el derecho exclusivo a ejercer la alfarería en Londres y pronto estableció un taller en Aldgate , al este de la ciudad. Ya había otros alfareros flamencos en Londres; dos de ellos, en Southwark, aparecen registrados en 1571 como «pintores de cerámica». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La pieza más antigua conocida con una inscripción en inglés es un plato fechado en 1600 que se encuentra en el Museo de Londres . ^{[ 5 ]} Está pintado en azul, púrpura, verde, naranja y amarillo, y representa la Torre de Londres y el Puente Viejo de Londres, rodeado por las palabras «LA ROSA ES ROJA, LAS HOJAS SON VERDES, DIOS SALVE A ISABEL, NUESTRA REINA» y un borde italianizante de máscaras y hojas. El borde está decorado con trazos azules y puede considerarse el primero de una serie de platos grandes decorados pintados de esta manera y llamados platos de trazos azules.

Los platos de guiones azules, generalmente de entre 25 y 35  cm de diámetro y con motivos abstractos, florales, religiosos, patrióticos o topográficos, fueron producidos en grandes cantidades por alfareros de Londres y Bristol hasta principios del siglo XVIII. Dado que se utilizaban para decorar paredes, aparadores y mesas auxiliares, muchos han sobrevivido y están bien representados en colecciones de museos. Su nombre proviene de los guiones azules inclinados que rodean el borde, como se aprecia en los dos ejemplos de la izquierda. ^{[ 6 ]}

Una de las decoraciones más populares en el cargador de rayas azules era una representación de Adán y Eva con la serpiente en el Jardín del Edén, producida entre las décadas de 1630 y 1730. "El desafío de representar la anatomía de Adán y Eva era ineludible, y a medida que el tema se repetía cada vez más libremente por pintores de menor competencia, la mayor parte de la anatomía presentaba dificultades, en particular los músculos abdominales de Adán, que con el tiempo se volvieron grotescos y no pudieron ser cubiertos por completo por su hoja de higuera". En ejemplos posteriores, "las imágenes habían decaído hasta convertirse en grafitis de colores ; Adán y Eva eran habitantes de cuevas, el Árbol se había convertido en un mero símbolo y solo la serpiente y el fruto demostraron ser lo suficientemente simples como para sobrevivir a la degradación". ^{[ 3 ]}

Hacia finales del siglo XVII, el cambio de gusto propició la sustitución de los frascos de boticario, los azulejos y los platos grandes por vajillas más elegantes, adornos delicados, poncheras , teteras, cacaoteras y cafeteras. La decoración se volvió más ligera e informal. Este cambio de gusto también se reflejó en la decoración de estilo chino y en un mayor uso de la policromía .

En Bristol y Lambeth, desde mediados del siglo XVIII, se utilizó mucho una técnica importada de Italia, el bianco sopra bianco (blanco sobre blanco). El objeto se cubría con un vidriado de estaño teñido con una pequeña cantidad de óxido de color, y sobre él se decoraba con vidriado de estaño blanco.

El desarrollo de la loza crema , una cerámica muy blanca y resistente, por parte de Wedgwood y otros alfareros del norte de Staffordshire marcó el fin de la cerámica de Delft inglesa. Se podía aplicar decoración a la cerámica bizcochada mediante transferencias impresas , se podía producir cerámica blanca con un vidriado de plomo transparente , y el resultado era una cerámica más ligera y duradera que la cerámica vidriada con estaño. Las alfarerías del norte de Staffordshire también introdujeron nuevos tipos de cerámica y técnicas industriales que perjudicaron a los fabricantes de cerámica de Delft, ^{[ 7 ]} y para el siglo XIX la cerámica vidriada con estaño casi desapareció hasta su resurgimiento en forma de cerámica artística cien años después.

En el Museo Victoria y Alberto , el Museo Británico , el Museo Ashmolean y el Museo Fitzwilliam se pueden encontrar buenos ejemplos de cerámica de Delft inglesa .

• Poole, Julia, Cerámica inglesa (Manuales del Museo Fitzwilliam), 1995, Cambridge University Press, ISBN 0521475201
• Dawson, Aileen, Cerámica de Delft inglesa e irlandesa, 1570-1840 , 2010, Londres: Museo Británico, ISBN 978-0-7141-2810-8