Procedimiento de emergencia

Un procedimiento de emergencia es un plan de acciones que se llevarán a cabo en un orden o de una manera determinada, en respuesta a una clase específica de emergencia razonablemente previsible , una situación que representa un riesgo inmediato para la salud , la vida , la propiedad o el medio ambiente . ^{[ 1 ]} Cuando se prevé una serie de emergencias, se puede elaborar un plan de emergencia para gestionar cada amenaza. La mayoría de las emergencias requieren una intervención urgente para evitar que la situación empeore, aunque en algunos casos la mitigación puede no ser posible y las agencias solo pueden ofrecer cuidados paliativos para las consecuencias. El plan de emergencia debe contemplar estas posibilidades. ^{[ 2 ]}

Con frecuencia, las organizaciones deben contar con procedimientos de emergencia por escrito para cumplir con los requisitos legales; ^{[ 3 ]} las demandas de sus aseguradoras, su agencia reguladora , accionistas, partes interesadas y sindicatos; para proteger al personal, al público, al medio ambiente, al negocio, a sus bienes y a su reputación. ^{[ 4 ]}

Antes de elaborar un procedimiento, puede ser conveniente realizar una evaluación de riesgos , estimando la probabilidad de que ocurra una emergencia y, en caso afirmativo, la gravedad o el daño que podrían causar sus consecuencias. ^{[ 5 ]} El procedimiento de emergencia debe proporcionar una respuesta adecuada y proporcional a esta situación. Una evaluación de riesgos suele presentarse en forma de tabla, que clasifica un riesgo según su probabilidad y gravedad. ^{[ 6 ]}

Un procedimiento de emergencia identifica las responsabilidades, acciones y recursos necesarios para afrontar una emergencia. Una vez redactado, puede requerir un período de consulta con quienes podrían verse involucrados o afectados por la emergencia, así como un programa de pruebas, capacitación y revisión periódica.

Cuando se revisa y se vuelve a publicar un procedimiento de emergencia, las versiones anteriores deben retirarse del punto de uso para evitar confusiones. Por la misma razón, se suele utilizar un sistema de numeración de revisiones y un cronograma de enmiendas con los procedimientos para reducir la posibilidad de errores y malentendidos. ^{[ 7 ]}

El documento en sí puede constar de solo unas pocas líneas, quizás utilizando viñetas, diagramas de flujo o puede ser un conjunto detallado de instrucciones y diagramas, dependiendo de la complejidad de la situación y las capacidades de los responsables de implementar el procedimiento durante la emergencia. ^{[ 8 ]}

La planificación de la continuidad del negocio también puede nutrirse de los procedimientos de emergencia, lo que permite a una organización identificar puntos vulnerables y minimizar el riesgo para el negocio mediante la elaboración de planes de respaldo y la mejora de la resiliencia. La creación de estos procedimientos también puede poner de manifiesto deficiencias en los sistemas actuales que, de corregirse, podrían reducir los niveles de riesgo.

Incluso con un procedimiento bien documentado y practicado, realizado por personal capacitado, existe la posibilidad de que los eventos se salgan de control, a menudo debido a escenarios imprevistos o una coincidencia de eventos. Hay muchos ejemplos bien documentados de esto, como el accidente de Three Mile Island , el desastre de Chernóbil y la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon en abril de 2010. En un comunicado de prensa de BP del 8 de septiembre de 2010, el director ejecutivo saliente de BP, Tony Hayward, dijo al respecto: «El informe de la investigación proporciona información nueva y crucial sobre las causas de este terrible accidente. Es evidente que una serie de eventos complejos, en lugar de un solo error o fallo, condujeron a la tragedia».

Es práctica habitual en los procedimientos de emergencia contar con procesos de revisión donde las lecciones aprendidas de emergencias anteriores, los cambios en las circunstancias, los cambios de personal, los datos de contacto, etc., puedan incorporarse a la última versión de la documentación.

Algunos procedimientos de emergencia típicos son:

• Procedimiento que se lleva a cabo durante una alarma de incendio en edificios comerciales, donde los ocupantes son evacuados por la salida más cercana mientras se llama a los servicios de emergencia. Los responsables de seguridad contra incendios pueden registrar el edificio para asegurarse de que todos hayan salido o se puede pasar lista en el punto de reunión. El procedimiento debe identificar quién es responsable de cada tarea y quiénes son sus suplentes, detallando otras medidas como la asistencia a las personas con problemas de movilidad, la coordinación con los bomberos, etc. En grandes edificios con múltiples inquilinos, el procedimiento puede ser complejo y contemplar varios escenarios posibles.
• Emergencia médica en la que se llama a los socorristas para que atiendan a una persona inconsciente y, tras comprobar sus vías respiratorias y su estado general, la coloquen en posición lateral de seguridad mientras esperan al paramédico.
• Instrucciones escritas en la aeronave que indican los pasos que debe seguir la tripulación para tener la mejor oportunidad de una recuperación exitosa o con la menor pérdida de vidas. ^{[ 9 ]}
• Abandono de un barco que se está hundiendo, naufragando o que está en llamas sin control.

Otras posibles emergencias que pueden afectar a una organización incluyen las siguientes:

• Fuego – Oxidación rápida y caliente de un material 
• Tirador activo – Autor de un tiroteo masivo 
• Apagón – Pérdida de suministro eléctrico en una zona 
• Amenaza de bomba : amenaza de detonar un artefacto explosivo. 
• Desórdenes civiles : formas de disturbios causadas por un grupo de personas. 
• Emergencia nacional : Declaración de un gobierno que permite la asunción de poderes extraordinarios. Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento. 
• Fuga de gas : escape involuntario de gas de una tubería u otro sistema de contención. 
• Inundación : desbordamiento de agua que sumerge terrenos normalmente secos. 
• Huracán : Ciclón tropical que se forma en el Océano Atlántico. Páginas que muestran breves descripciones de los objetivos de redirección. 
• Tornado : columna de aire que gira violentamente. 
• Emergencia médica : lesión o enfermedad aguda que supone un riesgo inmediato para la vida o la salud a largo plazo. 
• Accidente químico : liberación involuntaria de sustancias químicas peligrosas. 

• http://www.direct.gov.uk/en/Governmentcitizensandrights/Dealingwithemergencies/Preparingforemergencies
• https://web.archive.org/web/20101223011006/http://www.direct.gov.uk/en/HomeAndCommunity/InYourHome/FireSafety/DG_071793