Pacto de Asistencia para la Gestión de Emergencias

Para activar EMAC, el gobernador del estado o territorio afectado debe declarar formalmente el estado de emergencia . ^{[ 4 ]} El estado también debe contar con fondos suficientes, o prever recibirlos, para reembolsar los recursos proporcionados por otros estados. ^{[ 5 ]} Los siguientes pasos son responsabilidad del director estatal de gestión de emergencias: enumerar los recursos necesarios, incluyendo personal y equipo; contactar a EMAC; y contactar a otros estados en relación con los recursos específicos identificados. ^{[ 4 ]} Normalmente se desplegará un Equipo Avanzado de EMAC (Equipo A) para ayudar con la evaluación de necesidades y la preparación de la solicitud. La solicitud se transmitirá a otros estados. En todo momento, los estados afectados conservan la opción de solicitar apoyo de recursos a otros estados, al gobierno federal o a ambos, según lo determine la magnitud del desastre. El director de gestión de emergencias del estado que presta asistencia también tiene la obligación de proporcionar una respuesta oportuna comunicando la disponibilidad de recursos. ^{[ 4 ]}

Los Estados que se comprometen con un acuerdo movilizan y despliegan los recursos acordados (personal o equipo) en el Estado afectado. Algunos ejemplos de recursos típicos son vehículos de mando móviles, equipos de asistencia pública y refugios temporales. Otros recursos especializados pueden estar disponibles solo en algunos Estados, como aviones de carga, equipos de gestión de donaciones y equipos de rescate técnico. ^{[ 4 ]} Una vez completada la misión, los recursos se desmovilizan y se redistribuyen a sus Estados de origen. ^{[ 5 ]}

El personal desplegado proporciona recibos y registros a su estado de origen para elaborar un paquete de reembolso, que luego se envía al estado afectado, el cual luego reembolsa al estado que prestó asistencia. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Antes de EMAC, la cooperación en respuesta a desastres entre los estados se regía por el Pacto Interestatal de Defensa Civil y Desastres , al que se unieron 22 estados y el Distrito de Columbia tras la aprobación de la Ley Federal de Defensa Civil de 1950. ^{[ 6 ]} EMAC tiene sus orígenes en el Pacto Regional Sur de Asistencia para la Gestión de Emergencias (SREMAC), propuesto en la Asociación de Gobernadores del Sur por el exgobernador de Florida, Lawton Chiles, tras el huracán Andrew de 1992. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Diecisiete estados, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Puerto Rico ratificaron el acuerdo en 1993. ^{[ 4 ] [ 7 ]} En 1995, el nombre cambió a Pacto de Asistencia para la Gestión de Emergencias (EMAC), y se permitió la adhesión de cualquier estado o territorio estadounidense, y la Asociación Nacional de Gestión de Emergencias sustituyó a la Asociación de Gobernadores del Sur como administradora. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

En 1996, el 104.º Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Pública 104-321, la resolución conjunta que otorga el consentimiento del Congreso al Pacto de Asistencia para la Gestión de Emergencias, ^{[ 9 ]} como lo exige la Cláusula de Pactos de la Constitución de los Estados Unidos para algunos pactos entre estados. ^{[ 4 ]} Para convertirse en miembro de EMAC, cada legislatura estatal o territorial debe haber aprobado una legislación que fue promulgada como ley, adoptando el lenguaje estándar. ^{[ 9 ]} Para 1995, todos los estados excepto California y Hawái habían ratificado EMAC, aunque algunos estados tardaron más en aprobar la legislación. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]} Desde al menos 2003, todos los estados de los Estados Unidos, el Distrito de Columbia, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Puerto Rico y Guam son miembros de EMAC. ^{[ 4 ]} California se unió en 2005 ^{[ 12 ]} y Hawái en 2006. ^{[ 13 ]} La Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte se unió en 2019. ^{[ 14 ]} Samoa Americana es elegible para unirse pero no es miembro a partir de 2026. ^{[ 15 ]}

En 1995, EMAC se activó para responder a los daños causados ​​por el huracán Opal en Florida, en una de las primeras pruebas importantes del pacto. ^{[ 7 ]} Ya se habían realizado algunas aplicaciones menores de SREMAC, como la respuesta a las severas condiciones climáticas invernales en Tennessee a principios de 1994, a las inundaciones en Georgia a mediados de 1994 y a los incendios forestales en Kentucky en la primavera de 1995. ^{[ 6 ]}

La respuesta de EMAC a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 impulsó a algunos estados restantes, incluidos Nueva York y Nueva Jersey, a aprobar legislación EMAC. ^{[ 6 ]} El conocimiento sobre la implementación de EMAC también aumentó en todo el país. ^{[ 6 ]}

2003 fue el primer año en que se contrató a un coordinador de programa a tiempo completo para administrar EMAC. ^{[ 6 ]}

En 2004, EMAC se utilizó durante la respuesta a los huracanes Charley , Frances , Ivan y Jeanne . A través de EMAC, se desplegaron más de 800 efectivos estatales y locales de 38 estados (incluida California, que no era miembro de EMAC en ese momento) en Florida, Alabama y Virginia Occidental. El costo fue de aproximadamente 15 millones de dólares en gastos de personal, equipo y Guardia Nacional . ^{[ 6 ]}

La respuesta a los huracanes Katrina y Rita fue una de las activaciones más significativas del EMAC. Más de 65 000 personas de 48 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos fueron desplegadas bajo el EMAC a través de las agencias estatales de gestión de emergencias. Se esperaba que los costos totales para los eventos del EMAC de 2005 superaran los 840 millones de dólares. ^{[ 16 ]} Una revisión de los informes posteriores a la acción concluyó que, si bien el EMAC desempeñó un papel significativo y efectivo en la respuesta a estos huracanes, Misisipi fue más efectivo que Luisiana en el uso del EMAC. ^{[ 5 ]} El análisis atribuye esta diferencia a factores como la falta de un sistema de ayuda mutua intraestatal en Luisiana, una demora en la declaración del estado de emergencia por parte de la gobernadora Kathleen Blanco y la asistencia para navegar el proceso que el gobernador de Florida, Jeb Bush, proporcionó al gobernador de Misisipi, Haley Barbour . ^{[ 5 ]} En total, el EMAC se activó diez veces en 2005, en respuesta a un incendio forestal, una inundación, una tormenta tropical, dos tormentas invernales y cinco huracanes. ^{[ 16 ]}

La pandemia de COVID-19 supuso un desafío único, ya que todos los estados y territorios miembros de EMAC se encontraban en estado de emergencia simultáneamente. No obstante, EMAC se utilizó para distribuir suministros a las zonas donde se necesitaban. ^{[ 6 ]}

En 2023, Texas utilizó EMAC para solicitar apoyo de otros estados para ayudar a interceptar el tráfico de drogas y personas cerca de la frontera entre Texas y México bajo la Operación Lone Star . ^{[ 17 ]} En respuesta, otros 14 estados enviaron a la Guardia Nacional y otro personal para participar en la Operación Lone Star. ^{[ 18 ]}