Elsa Maxwell

Elsa Maxwell (24 de mayo de 1883 - 1 de noviembre de 1963) fue una columnista de chismes y autora, compositora, guionista, personalidad de radio y anfitriona profesional estadounidense reconocida por sus fiestas para la realeza y figuras de la alta sociedad de su época.

A Maxwell se le atribuye la introducción de la búsqueda del tesoro y la búsqueda del tesoro para su uso como juegos de fiesta en la era moderna. ^[1] Su programa de radio, Elsa Maxwell's Party Line , comenzó en 1942; también escribió una columna de chismes sindicada. Apareció como ella misma en las películas Stage Door Canteen (1943) y Rhapsody in Blue (1945), así como coprotagonizó la película Hotel for Women (1939), para la que escribió el guion y una canción.

A pesar del persistente rumor de que Elsa Maxwell nació en un teatro en Keokuk, Iowa, durante una representación de la ópera Mignon , en realidad admitió tarde en su vida que la extravagante historia era una invención a la que ella se sumó, ya que en realidad nació en la casa de su abuela materna en la misma ciudad. ^[2] Se crió en San Francisco , donde su padre vendía seguros y escribía como freelance para el New York Dramatic Mirror . ^[3] Maxwell nunca completó la escuela primaria porque su padre no creía en la educación formal; como resultado, fue tutor de su hija en casa. Su interés por las fiestas comenzó cuando tenía 12 años y le dijeron que no la invitarían a una fiesta porque su familia era pobre. ^[4] Desarrolló un don para organizar juegos y diversiones en fiestas para ricos, y comenzó a ganarse la vida ideando fiestas de búsqueda del tesoro, fiestas de "ven como tu opuesto" y otros tipos, incluida una búsqueda del tesoro en París en 1927 que inadvertidamente creó disturbios en toda la ciudad. ^[3]

En Venecia a principios de la década de 1920, Maxwell atrajo a estrellas como Cole Porter , Tallulah Bankhead , Noël Coward y Fanny Brice a la costa del Lido de Venecia para disfrutar de sus comodidades diurnas y fiestas nocturnas. ^[5] Más tarde, el principado de Mónaco empleó los servicios de Maxwell para ponerlo en el mapa como destino turístico como lo había hecho con el Lido. Maxwell y Porter fueron amigos de toda la vida, y la mencionó en varias de sus canciones, incluyendo "I'm Throwing a Ball Tonight" de Panama Hattie (cantada por Ethel Merman ) y "I'm Dining with Elsa (and her ninth-nine most intimate friends)". ^[6] También se la menciona en " I Like to Recognize the Tune " de Rodgers y Hart de Too Many Girls , "The Hostess With the Mostes' on the Ball" de Irving Berlin de Call Me Madam y en "Listen, Cosette!" de Sherry!

Al regresar a los EE. UU., Maxwell trabajó en cortometrajes durante la Depresión, sin éxito. "Su sello de aceptabilidad social tuvo tanto peso que el Waldorf Astoria le dio una suite gratis cuando abrió en Nueva York en 1931 en el apogeo de la Depresión, con la esperanza de atraer clientes ricos gracias a ella". ^[5] Después de la Segunda Guerra Mundial, ganó una audiencia de millones como columnista de chismes de periódicos . ^[3] A partir de 1942 también presentó un programa de radio, Elsa Maxwell's Party Line , ^[7] para el que Esther Bradford Aresty fue escritora y productora. ^[8]

Maxwell fue responsable del éxito del ventrílocuo Edgar Bergen . Bergen había estado tocando en pequeños teatros durante 17 años; cuando decidió pedir la ayuda de Maxwell, fue lo suficientemente persistente en sus llamadas telefónicas como para que Maxwell aceptara reunirse con él. Cuando Bergen llegó, Maxwell le preguntó si era cantante; Bergen respondió que era ventrílocuo y le dijo que quería que conociera a Charlie McCarthy. La reunión de Charlie con Maxwell fue un éxito instantáneo; Maxwell le pidió al cantante Rudy Vallée que le buscara un lugar en su programa de radio. ^[9]

Maxwell era una lesbiana que no se manifestó abiertamente y que condenó públicamente el amor entre personas del mismo sexo a pesar de haber disfrutado de una relación de casi 50 años con la cantante escocesa Dorothy Fellowes-Gordon ("Dickie"). Las dos se conocieron en 1912 y permanecieron juntas hasta la muerte de Maxwell. ^{[10] [11]}

En la década de 1950, su amistad con el duque de Windsor y Wallis Simpson , la duquesa de Windsor, atrajo mucha publicidad en los Estados Unidos, al igual que su prolongada disputa con la duquesa. Se había encontrado con el duque varias veces cuando era el príncipe de Gales, y se familiarizó con él y la duquesa en 1946 cuando todos vivían en los apartamentos Waldorf Astoria en Nueva York. Se hicieron amigos al año siguiente, en Francia. El duque y la duquesa la entretenían con frecuencia a ella y, a veces, a Fellowes-Gordon en su castillo en la Riviera y, en los años siguientes, asistieron a las fiestas de Elsa en París, Montecarlo, Nueva York y otros lugares. ^[12]

En mayo de 1953 se informó por primera vez de un enfrentamiento entre Elsa y Wallis, ^[13] que se habría iniciado en un evento benéfico el enero anterior, aunque los informes de ese evento sugieren que eran amigos. Durante los años siguientes, la disputa se detalló mucho en las columnas de chismes de Estados Unidos. En abril de 1957, Cholly Knickerbocker anunció que había habido un "tratado de paz" entre ellas. ^[14] Esto siguió a una carta reconciliadora de Elsa después de que los periódicos la acusaran de intentar deliberadamente eclipsar a Wallis invitándola a una fiesta y luego haciendo que Marilyn Monroe hiciera una gran entrada tardía, desviando toda la atención de Wallis.

Maxwell se atribuyó el mérito de presentar a Rita Hayworth al príncipe Aly Khan en el verano de 1948. ^[15] En 1953, Maxwell publicó un único número de su revista, Elsa Maxwell's Café Society , que tenía un retrato de Zsa Zsa Gabor en la portada. La biografía de Maria Callas escrita por Anne Edwards ( Callas , 2001) y la biografía de Aristóteles Onassis escrita por Peter Evans afirman que Maxwell presentó a Callas a Onassis. ^{[16] [17]} Edwards también afirma que Maxwell se enamoró obsesivamente de Callas, 40 años menor que Maxwell. ^[18] El biógrafo de Callas, Stelios Galatopoulos, presentó cartas de amor de Maxwell escritas a Callas, quien se mostró menos receptivo. ^[19]

Maxwell le dijo al entrevistador Mike Wallace en 1957:

No me sentía apta para casarme. Pertenezco al mundo. Lo supe instintivamente cuando era muy joven. Pertenezco al mundo. Ciertamente soy la más, digamos inmodestamente, [entre] las personas más conocidas del mundo entero hoy. ¿Por qué? Porque no me casé y sentí que no estaba para el matrimonio. No era lo mío. ^[20]

A finales de la década de 1950, Loretta Swit trabajó como secretaria personal de Maxwell. ^[21]

Murió de insuficiencia cardíaca en un hospital de Manhattan. ^[3] La última aparición pública de Maxwell se produjo una semana antes de su muerte. Asistió al baile anual de abril en París , que había ayudado a fundar, en silla de ruedas. ^[22] Fellowes-Gordon fue la única heredera de Maxwell. ^[23] Está enterrada en el cementerio de Ferncliff , Hartsdale, Nueva York. ^[24]

Elsa Maxwell apareció como ella misma en todas estas películas a menos que se indique lo contrario.

• Hotel para mujeres (1939) como la Sra. Tilford
• Deuda Pública N° 1 (1940)
• La dama y el idiota (1941) ( tema corto )
• Organizar una fiesta (1941) (tema corto)
• Cantina de la puerta del escenario (1943)
• Rapsodia en azul (1945)
• De la calle principal a Broadway (1953)

En Action Comics , número 3 (1938) de Jerome Siegel y Joe Shuster, un asistente a la fiesta comenta: "Elsa Maxwell no tiene nada que hacer frente a Blakely cuando se trata de organizar una fiesta de novelas".

El letrista Tom Adair hizo referencia a Maxwell en la canción "Will You Still Be Mine" (grabada por primera vez por Tommy Dorsey en 1941). El cuarto estribillo de la canción tiene las siguientes líneas: "Cuando las fiestas de Elsa no son divertidas / Cuando FDR se niega a postularse / Cuando Eleanor de 'My Day' haya terminado / ¿Seguirás siendo mía?"

En La segunda confesión de Rex Stout , publicada en septiembre de 1949, el asistente de Nero Wolfe, Archie Goodwin, hace referencia a Elsa Maxwell después de ser felicitado por ayudar a una mujer más delgada a salir de la piscina.

Elsa Maxwell era el nombre de la cabra de Higa Jiga que se utilizó para probar el brandy de batata en la película Teahouse of the August Moon de 1956 , protagonizada por Marlon Brando y Glenn Ford. ^[25]

En un episodio de I Love Lucy titulado "Housewarming", que se emitió originalmente el 1 de abril de 1957, Ethel Mertz ( Vivian Vance ) se refiere despectivamente a Betty Ramsey ( Mary Jane Croft ) como "la Elsa Maxwell de Westport". ^[26]

En La espía fue a bailar, de Aline, condesa de Romanones (1991), se menciona a Elsa Maxwell como una anfitriona de la alta sociedad que celebraba "fiestas fabulosas" en Nueva York en 1947. ^[27]

En el episodio 5 de la temporada 1 de Las aventuras de Ozzie y Harriet, titulado La fiesta de Halloween, Ozzie y su vecino Thorny deciden que van a encargarse de la planificación y organización de la fiesta anual de Halloween del vecindario. Mientras Ozzie le cuenta a Harriet sobre su gran plan, señala: "Y una fiesta bien planificada es una fiesta exitosa". A lo que Harriet responde: "Gracias, Elsa Maxwell". El episodio se emitió originalmente el 31 de octubre de 1952.

Elsa Maxwell también fue mencionada por el imitador de JFK Vaughn Meader en The First Family LP (1962). En la pista 15, "Saturday Night, Sunday Morning", Maxwell llama al presidente Kennedy (Meader) para ver si él y Jackie (Naomi Brossart) estarían interesados ​​en ir a una fiesta que ella estaba organizando esa noche. El presidente, sin embargo, declina cortésmente porque está demasiado avergonzado para admitir que él y la Primera Dama aún no han hecho planes para el sábado por la noche.

En el episodio 31 de la temporada 6 de Leave It to Beaver ("The Poor Loser"), June se refiere a sí misma en broma como "una Elsa Maxwell normal".

En el episodio 31 de la temporada 1 de The Beverly Hillbillies ("The Clampetts Entertain"), que se emitió originalmente el 24 de abril de 1963, el personaje Martin Van Ransohoff menciona a Perle Mesta y Elsa Maxwell.

Elsa Maxwell en Venecia en 1925 aparece representada en la novela La isla de los locos de Laurie R. King .

En Sunset Boulevard (1950), el personaje de Jack Webb se refiere a sí mismo como la “Elsa Maxwell de los asistentes de dirección ”.

Elsa Maxwell es parte integral del libro Diva de Daisy Goodwin, donde se muestra su amistad con Maria Callas. St. Martin's Press. Enero de 2024

• RSVP: La propia historia de Elsa Maxwell por Elsa Maxwell, Little, Brown and Company (1954)
• Me casé con el mundo , de Elsa Maxwell y William Heinemann (1955)
• Cómo hacerlo o el divertido arte de entretener, de Elsa Maxwell, Little, Brown and Company (1957)
• Inventando a Elsa Maxwell , de Sam Staggs, St. Martin's Press (2012), ISBN  978-0-312-69944-4

• Ari: La vida y la obra de Aristóteles Sócrates Onassis , de Peter Evans, 1986 ^{[ ISBN faltante ]}

• Clan Maxwell
• Frases de Elsa Maxwell
• Public Deb No. 1 de Elsa Maxwell en el Catálogo de Largometrajes del AFI
• Elsa Maxwell en IMDb
• Elsa Maxwell en la base de datos de Internet Broadway
• Reseña de RSVP: La propia historia de Elsa Maxwell en la revista Time , 1 de noviembre de 1954
• Norwich William, "Entretenimiento: Elsa en mi mente"; The New York Times , 30 de enero de 2000
• Elsa Maxwell en Find a Grave
• Elsa Maxwell, como invitada misteriosa, en el programa de televisión What's My Line 13 de octubre de 1957 en YouTube , 12 de abril de 1950 en YouTube