Ellesmere Chaucer

El manuscrito de Ellesmere de Chaucer , o Manuscrito de Ellesmere de los Cuentos de Canterbury, es un manuscrito iluminado de principios del siglo XV de los Cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , propiedad de la Biblioteca Huntington , en San Marino, California (EL 26 C 9). Se considera una de las copias más importantes de los Cuentos .

Los estudios sobre Chaucer han asumido durante mucho tiempo que no existen manuscritos de los Cuentos anteriores a la muerte de Chaucer en 1400. El manuscrito de Ellesmere, tradicionalmente datado en las primeras décadas del siglo XV, sería, por lo tanto, uno de los primeros manuscritos existentes de los Cuentos . Más recientemente, el manuscrito se ha datado en torno a 1405 o antes, lo que ha dado lugar a la especulación de que «fue concebido como una respuesta inmediata a la muerte de Chaucer por aquellos deseosos de conmemorar su memoria mediante la preservación adecuada de su obra». ^{[ 1 ] : 60} Incluso se ha sugerido que, si bien la última frase del manuscrito («Aquí termina el Libro de los Cuentos de Canterbury, compilado por Geffrey Chaucer, de cuya alma Jesucristo tenga misericordia. Amén.») deja claro que Chaucer había muerto cuando se terminó el manuscrito , Ellesmere podría haberse comenzado mientras el poeta aún vivía. ^{[ 2 ] : 208}

La historia temprana del manuscrito es incierta, pero parece haber pertenecido a John de Vere, 12.º conde de Oxford (1408-1462). El manuscrito recibe su nombre popular del hecho de que posteriormente perteneció a Sir Thomas Egerton (1540-1617), barón de Ellesmere y vizconde de Brackley, quien aparentemente lo obtuvo de Roger North, 2.º barón de North (1530/31-1600). ^{[ 3 ]} La biblioteca de manuscritos, conocida como la Biblioteca Bridgewater , permaneció en la casa de los Egerton, Ashridge , Hertfordshire , hasta 1802, cuando fue trasladada a Londres. Francis Egerton , nombrado conde de Ellesmere en 1846, heredó la biblioteca, y esta permaneció en la familia hasta su venta a Henry Huntington por John Francis Granville Scrope Egerton (1872-1944), 4.º conde de Ellesmere. Huntington adquirió la biblioteca de Bridgewater de forma privada en 1917 a través de Sotheby's . El manuscrito se encuentra actualmente en la colección de la Biblioteca Huntington en San Marino, California (EL 26 C 9). Fue publicado en facsímil en 1911, ^{[ 4 ]} y posteriormente reproducido en color en 1995. ^{[ 5 ]}

Debido a que el manuscrito permaneció en la Biblioteca Bridgewater durante siglos, los primeros estudiosos que trabajaban en las obras de Chaucer desconocían su existencia y no se consultó para ninguna de las primeras ediciones de los Cuentos . Salió a la luz pública tras su descripción en 1810; el texto no estuvo disponible hasta 1868, cuando fue editado por F. J. Furnivall . ^{[ 1 ] : 62–63} La edición de los Cuentos de W. W. Skeat de 1894 fue la primera en utilizar Ellesmere como base para su texto. ^{[ 1 ] : 63}

El manuscrito de Ellesmere es un ejemplo magnífico de la maestría de los escribas, con una iluminación muy elaborada y, en particular, una serie de ilustraciones de los distintos narradores de los Cuentos (incluida una famosa del propio Chaucer, montado a caballo).

El manuscrito está escrito en 240 hojas de pergamino de alta calidad de aproximadamente 394 x 284 mm ( 15 + 1/2 x 11 + 1/4 pulgadas ) de tamaño. ^{[ 1 ] : 59}  

Debido a la calidad de su decoración e ilustraciones, Ellesmere es el manuscrito de Chaucer más reproducido. ^{[ 1 ] : 59}

En orden de aparición en el Chaucer de Ellesmere (nótese que no todos los narradores tienen una miniatura): ^{[ 6 ]}

• Caballero (fol. 10r)
• Miller (fol. 34v)
• Reeve (fol. 42r)
• Cocina (fol. 47r)
• Hombre de ley (fol. 50v)
• Esposa de Bath (fol. 72r)
• Fraile (fol. 76v)
• Invocador (fol. 81r)
• Secretario de Oxford (fol. 88r)
• Mercader (fol. 102v)
• Escudero (fol. 115v)
• Franklin (fol. 123v)
• Médico (fol. 133r)
• Indulgente (fol. 138r)
• Shipman (fol. 143v)
• Priora (fol. 148v)
• Chaucer (fol. 153v)
• Monk y sus galgos (fol. 169r)
• El sacerdote de la monja (fol. 179r)
• Segunda monja (fol. 187r)
• El Yeoman del Canon (fol. 194r)
• Mayordomo (fol. 203r)
• Párroco (fol. 206v)

Se cree que el manuscrito de Ellesmere es muy antiguo, escrito poco después de la muerte de Chaucer. Se considera una fuente importante para reconstruir el texto y las intenciones originales de Chaucer, aunque John M. Manly y Edith Rickert, en su obra Text of the Canterbury Tales (1940), señalaron que quien editó el manuscrito probablemente realizó revisiones sustanciales, intentó regularizar la ortografía y ordenar los cuentos de forma coherente. Hasta ese momento, el manuscrito de Ellesmere había servido de base para varias ediciones, como la de W. W. Skeat , cuyas variantes se cotejaban con el manuscrito Harley MS 7334 de la Biblioteca Británica .

Se cree que el manuscrito fue escrito por un solo escriba, el mismo que escribió el Manuscrito Hengwrt de los Cuentos. Se ha identificado al escriba como Adam Pinkhurst , un hombre empleado por el propio Chaucer; sin embargo, la atribución es controvertida, y muchos paleógrafos aún no se han pronunciado al respecto. ^{[ 7 ]} Si el escriba fue empleado directamente por Chaucer, esto implicaría que las reconstrucciones hipotetizadas por Manly y Rickert fueron realizadas por alguien que había trabajado con Chaucer, conocía sus intenciones para los Cuentos y tenía acceso a los borradores.

El manuscrito de Ellesmere se conoce convencionalmente como El en los estudios sobre los Cuentos y su historia textual. Existe una edición facsímil.

• 
  El comienzo de El cuento del caballero del manuscrito de Ellesmere
• 
  La página inicial del cuento de la esposa de Bath del manuscrito de Ellesmere de Los cuentos de Canterbury , circa 1405–1410.
• 
  Geoffrey Chaucer del Manuscrito de Ellesmere
• 
  El fraile del manuscrito de Ellesmere
• 
  Robin el Molinero, del folio 34v del Manuscrito Ellesmere de los Cuentos de Canterbury de Chaucer.
• 
  Roger el cocinero del manuscrito de Ellesmere
• 
  El invocador del manuscrito de Ellesmere

• Los manuscritos de Ellesmere en la Biblioteca Huntington
• Imágenes del catálogo de Huntington de Ellesmere Chaucer en Digital Scriptorium. Archivado el 3 de marzo de 2013 en Wayback Machine.
• Facsímil digital completo en la Biblioteca Digital Huntington.