Ellen Sharples

Ellen Wallace Sharples (4 de marzo de 1769 - 14 de marzo de 1849) fue una pintora inglesa especializada en retratos al pastel y miniaturas en acuarela sobre marfil. ^[1] Expuso cinco miniaturas en la Royal Academy en 1807 y fundó la Bristol Fine Arts Academy en 1844 con una importante donación. ^[2]

Ellen Wallace nació en Lancaster. ^[3] Estudió dibujo con James Sharples en Bath , su única formación artística conocida, y se casó con él en 1787. La pareja tuvo dos hijos, ambos también pintores: James Sharples, Jr. (n. 1788) y Rolinda Sharples (n. 1793). ^[4] James, que había enviudado dos veces antes, tuvo dos hijos de sus matrimonios anteriores, George, con su primera esposa, y Felix (n. 1786 y también artista) con su segunda esposa.

La pareja emigró a los Estados Unidos alrededor de 1794 en un viaje desgarrador, en el que su barco fue requisado por un corsario francés. La familia estuvo internada en Brest durante siete meses, y Ellen escribiría más tarde sobre la terrible experiencia en su diario: "Nuestra familia ha experimentado, experimentado severamente, gran parte de su miseria, y mucho de lo que presenciamos durante nuestros siete meses de cautiverio en Francia fue demasiado desgarrador para recordarlo". ^[5]

Finalmente llegaron a Estados Unidos en un movimiento que se hizo eco de la moda de los artistas ingleses que aprovecharon la creciente demanda de retratos en el Nuevo Mundo. ^[6] Viviendo en Washington, DC , James tuvo un gran éxito pintando retratos de líderes estadounidenses (incluido George Washington ). Alrededor de 1797, mientras vivían en Filadelfia, Ellen comenzó a dibujar retratos profesionalmente para complementar los ingresos de la familia. En respuesta a la gran demanda de copias asequibles, la carrera de Ellen prosperó al copiar los retratos originales de su esposo por encargo, y sus copias en miniatura tenían el mismo precio que las de su esposo. Los retratos pequeños, como los que resultaron ser los Sharples, eran una alternativa viable y asequible a los retratos formales a gran escala de Gilbert Stuart y John Trumbull . ^[7] La ​​competencia de otros pintores de retratos pequeños era dura y, en busca de oportunidades para encargos, la familia se volvió itinerante. Vivieron y trabajaron en Filadelfia y la ciudad de Nueva York , y viajaron por Nueva Inglaterra en un carruaje especialmente construido que transportaba a la familia, su colección y su equipo. ^[8]

Cuando eran muy pequeños, los hijos de Sharples comenzaron a dibujar, y Ellen comenzó a entrenar personalmente a su hija, Rolinda , en el arte de la pintura y el dibujo. Los niños se unieron a la empresa familiar cuando aún eran adolescentes, Felix a la edad de 17 años, James Jr. a la edad de 15 años y Rolinda a la edad de 13 años ^{. [8]}

En 1801, la familia regresó a Bath por temor a la guerra franco-estadounidense. Gran parte de la información que se conoce sobre la familia durante este período proviene de los diarios y cartas de Ellen Sharples, ^[9] y en 1803, Ellen escribió sobre su hija:

Dibujar, leer e instruir a mi querida Rolinda sigue interesándome mucho, como lo ha hecho durante muchos años... Al Sr. S. le encanta instruirla en aritmética y filosofía natural... Yo me ocupo de su lectura, escritura, dibujo, geografía, francés, etc.

Durante este período intermedio, Ellen también expuso sus miniaturas en la Real Academia de las Artes .

En 1806, la familia tenía planes de regresar a Estados Unidos, pero su barco resultó dañado en una tormenta y tuvieron que regresar a puerto. Felix y James Jr. recibieron permiso para regresar en ese momento, y James, Ellen y Rolinda se unieron a ellos tres años más tarde. Durante su segunda estancia en Estados Unidos, vivieron en Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania, continuando con sus encargos de retratos. James Sharples enfermó en 1810 y, en el invierno de 1811, murió. Después de redactar el testamento, Ellen, Rolinda y James Jr. regresaron a Inglaterra, y Felix decidió quedarse en Estados Unidos y seguir una carrera como retratista. ^[10]

La vida itinerante de Ellen terminó tras la muerte de su marido, y se instaló definitivamente en Clifton , donde ella, James Jr. y Rolinda alquilaron un apartamento. Los tres miembros de la familia se concentraron en establecer un estudio de retratos. La carrera de Rolinda tomó una dirección diferente y más ambiciosa, ya que comenzó a pintar grandes retratos y complicadas escenas de grupo al óleo. James Jr., que vivía una vida más independiente de su madre y su hermana, continuó pintando retratos. Las referencias del diario de Ellen a Felix terminan en 1823, y ella no mencionó que sus hijos se casaran alguna vez. La familia tuvo éxito, pero sus dos hijos fallecieron antes que ella. Rolinda murió de cáncer de mama en 1838, y James Jr. murió de tuberculosis en 1839. Sobre su pérdida, Ellen le escribió a su amiga, la señorita Sarjeant:

que en mis recientes pérdidas, mis sentimientos deben haber sido agonizantes; porque usted sabía cuán uniformemente ejemplar fue la bondad afectuosa de mi querido hijo y mi hija altamente dotados hacia su madre, cuán devota era ella, colocando toda su felicidad en ellos... ^[11]

Tenía cerca de 72 años cuando escribió esas palabras. Cuando Ellen murió en 1849, dejó una herencia sustancial de £4000 a la Academia de Bristol para la Promoción de las Bellas Artes , que fue fundamental para financiar la primera galería de arte de Bristol, ahora la Academia Real del Oeste de Inglaterra . Había ayudado a fundar la Academia varios años antes con una donación de £2000. ^[12]

En los Archivos de Bristol (Ref. 15395) (catálogo en línea) se conservan cartas, documentos legales, libros bancarios y de cuentas relacionados con James y Ellen Sharples y su familia . Se pueden ver varias pinturas de Ellen y Rolinda Sharples en exhibición en el Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Bristol y en el museo M Shed . ^[13]

Ellen Sharples comenzó su carrera artística haciendo copias de los retratos al pastel de su marido. Entre 1794 y 1810, sus copias seguían un formato similar: retratos de 23 x 18 cm sobre papel gris o curtido. Aprendió por sí misma a hacer copias en miniatura con acuarela sobre marfil y, entre 1803 y 1810, hizo retratos en miniatura a partir de copias o del natural. ^[14] Los ingresos que obtenía de las pinturas de Ellen y sus hijos hicieron que la familia fuera adinerada y ella escribió en su diario:

Con frecuencia se necesitaban copias; las hice y tuve mucho éxito, hasta el punto de tener tantos encargos como pude ejecutar; se pensaba que eran iguales al original, el precio era el mismo: vivíamos en buen estilo asociados en la primera sociedad.

Después de 1810, Ellen ya no menciona su propio trabajo en sus diarios, pero la familia continuó practicando como pintores de retratos en Bristol. Los modelos de Ellen incluyeron a Joseph Priestley, Martha y George Washington, Benjamin Rush, John y Mrs. Bard, Eleanor Parke Custis, Alexander Hamilton, Sir Joseph Banks y el Marqués de Lafayette. ^[15] Hoy en día, sus obras se pueden encontrar en muchos museos de los Estados Unidos, incluido el Museo Metropolitano de Arte, la Galería Nacional de Arte y la Colección del Parque Histórico Nacional de la Independencia . Murió en Wybunbury , Cheshire .

La hija de Ellen, Rolinda Sharples, se convirtió en una pintora al óleo de cierto renombre. Una de sus obras más grandes fue El juicio del coronel Brereton , pintada en 1834, que se exhibe en M Shed en Bristol.

Según la lista que aparece en un libro de expositores de la Royal Academy, se puede ver que Ellen Sharples expuso sus obras en 1807, cuando la familia se había trasladado de nuevo a Inglaterra por un breve período. Aparece como "Sra. James (Ellen) Sharples, pintora de miniaturas". ^[16]

• H. Brown, abogado y doctor Priestley
• T. Newman, Esq.
• Doctor Priestley

• Academia Real del Oeste de Inglaterra

Pintoras inglesas de principios del siglo XIX que expusieron en la Real Academia de Arte

• Metz, Kathryn. "Ellen y Rolinda Sharples: madre e hija pintoras", Woman's Art Journal , vol. 16, núm. 1 (primavera-verano de 1995), págs. 3-11.
• Ellen Sharples // Neil Jeffares, Diccionario de pastelistas antes de 1800. Edición en línea.

• Asociación Británica de Estudios Americanos
• La familia Sharples y los documentos legales: 1794-1854, Dra. Diane Waggoner
• Galería Nacional de Retratos, pinturas de Ellen Sharples
• Retrato del Honorable Russell Gurney, pastel sobre papel