Elizabeth Zimmermann

Zimmermann emigró a los Estados Unidos desde Inglaterra en 1937 con su nuevo esposo, el maestro cervecero alemán Arnold Zimmermann. ^{[ 5 ]} Los Zimmermann se establecieron inicialmente en Nueva York y luego se mudaron a otra parte del país, para finalmente establecerse en Wisconsin en una antigua escuela reconvertida que se convertiría en la sede de Schoolhouse Press, un negocio de venta por correo de artículos de punto que aún tiene su sede en la escuela y está dirigido por su hija Meg Swansen . ^{[ 1 ]}

A Zimmermann se le atribuye haber tejido el primer suéter Aran que apareció en una revista estadounidense ( Vogue Knitting ). (Si bien pudo haber sido la primera prenda tejida, otro patrón se había publicado dos años antes). El patrón para el cual Zimmermann tejió el modelo se publicó en Vogue Pattern Book en 1958, mientras que una colección de patrones para suéteres Aran para hombres y mujeres con calcetines y guantes a juego, titulada "Hand Knits from the Aran Islands", se publicó en un número de Woman's Day de 1956 .

Según su libro publicado póstumamente, The Opinionated Knitter , una editora de una empresa de lanas modificó las instrucciones de Zimmermann para tejer circularmente un jersey Fair Isle Yoke después de que ella presentara el suéter, adaptándolas al método de tejido plano de ida y vuelta, más popular entre las tejedoras estadounidenses de la época. Esta modificación llevó a Zimmermann a comenzar a publicar sus propias instrucciones como boletines informativos gratuitos para sus clientes, transformándolas posteriormente en un formato más extenso titulado Wool Gatherings . ^{[ 6 ]}

La serie de tejido de Zimmermann para PBS , Knitting Workshop, todavía está disponible en VHS y DVD. En un episodio, un policía (y amigo de la familia) detuvo a Zimmermann y a su esposo por "tejer sin licencia". (Siempre tejiendo, incluso había desarrollado la habilidad de tejer en la parte trasera de la motocicleta de su esposo). En The Opinionated Knitter , la hija de Zimmermann, Meg, señala que, si bien su madre quería titular su primer libro The Opinionated Knitter , sus editores lo cambiaron a Knitting Without Tears . Sin embargo, el título original quizás expresa mejor la filosofía de Zimmermann sobre el tejido. En todas sus obras publicadas (impresas y en video), animaba a las tejedoras a experimentar y desarrollar sus propios patrones e ideas, dejando que su creatividad latente floreciera.

Zimmermann ideó su cálculo "EPS" (Sistema de Porcentaje de Elizabeth) para determinar el tamaño de las prendas según el calibre y la circunferencia corporal deseada. ^{[ 7 ]} Su "EPS" todavía es ampliamente utilizado por los diseñadores: consiste en una fórmula matemática para determinar cuántos puntos montar para un suéter, dado que las mangas y el cuerpo suelen ser proporcionales independientemente del hilo o calibre que se utilice.

EPS fue fundamental para el mandato de Zimmermann de que las tejedoras piensen por sí mismas, tejan sin patrones, tomen decisiones de diseño independientes e improvisen mientras tejen, elevando sus habilidades y su trabajo al nivel de un verdadero oficio. ^{[ 8 ]}

Otros patrones y técnicas por los que es bien conocida son el llamado "Chal Pi", un chal circular que Zimmermann afirmaba que se formaba mediante aumentos espaciados regularmente basados ​​en Pi . Como decía en su libro Knitter's Almanac : "La geometría del círculo se basa en la misteriosa relación entre la circunferencia y el radio. Un círculo duplica su circunferencia en distancias infinitas, o, en términos de tejedores, la distancia entre las vueltas de aumento, en las que se duplica el número de puntos, es de 3, 6, 12, 24, etc.". Sin embargo, el chal no se basa en Pi de ninguna manera especial, sino solo en la propiedad común a todas las figuras bidimensionales de la geometría euclidiana de que todas las dimensiones aumentan por el mismo factor y al mismo ritmo; la forma circular se crea simplemente espaciando regularmente los aumentos. Zimmermann también es conocida por el "cordón i" (o "cordón idiota") y la " Chaqueta Sorpresa para Bebé ", que se teje completamente plana y luego se dobla, al estilo origami, para crear una chaqueta con forma. También se le atribuye la introducción de la bufanda Mobius , un cuello continuo de una sola cara tejido como una tira rectangular, que luego se une extremo con extremo girando uno de los extremos 180 grados. ^{[ 9 ]}

En 1974, Zimmermann fundó una serie de campamentos de tejido ^{[ 4 ]} que continúan hasta el día de hoy bajo la dirección de su hija. Su lema era: «Teje con confianza y esperanza, a través de todas las crisis». ^{[ 10 ]}

Elizabeth Zimmermann falleció en Marshfield, Wisconsin , el 30 de noviembre de 1999 a la edad de 89 años. En su obituario en The New York Times, Douglas Martin escribió: «La Sra. Zimmermann optó por minimizar su influencia en el tejido, acuñando el término " invenciones " para sus inventos de lana». ^{[ 1 ]}

En 2006 se presentó en la Galería de Diseño de la Universidad de Wisconsin-Madison una exposición retrospectiva titulada "New School Knitting: The Influence of Elizabeth Zimmermann and Schoolhouse Press". ^{[ 5 ]}