Elizabeth Lack

Elizabeth Lack (junio de 1916 – 31 de julio de 2015) fue una ornitóloga e investigadora británica, conocida sobre todo por sus contribuciones al extenso libro de referencia A Dictionary of Birds .

Elizabeth Silva nació en junio de 1916 en Hertfordshire, Inglaterra . Su padre, Jack Silva, de Kent , era fabricante de almidón . Desde muy joven, desarrolló una gran pasión por las aves y la naturaleza. También tenía interés en el violín y el piano, y estudió en la Real Academia de Música de Londres , pero el inicio de la Segunda Guerra Mundial puso fin prematuramente a sus estudios. Durante la guerra, sirvió junto a otras numerosas mujeres reclutas aliadas en el Servicio Territorial Auxiliar en Inglaterra y Francia , realizando el mantenimiento y la conducción de ambulancias en Europa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al finalizar la guerra, solicitó empleo en el Instituto Edward Gray de Ornitología de Campo de la Universidad de Oxford . Cuando su currículum llegó a manos de Richard Fitter , este se lo entregó al nuevo director del instituto, el destacado ornitólogo David Lack , quien buscaba una secretaria. Cuando Lack recibió el currículum de Elizabeth, Fitter había adjuntado una nota: "Aquí tiene otra para su archivo de rechazados", pero Lack entrevistó y contrató a Elizabeth Silva para el puesto, con efecto a partir del 1 de enero de 1946, y luego, al notar su pasión por las aves, la invitó a convertirse en asistente de campo a tiempo parcial, ayudándolo a realizar observaciones en Wytham Woods , ubicado al noroeste de Oxford. ^{[ 1 ]}

Elizabeth comenzó monitoreando nidos de petirrojos europeos y carboneros en Wytham Wood, así como vencejos europeos que se reproducían en la torre del Museo de la Universidad de Oxford . ^{[ 3 ]} Según el museo, la colonia de vencejos de la torre ha sido parte de estudios de investigación desde mayo de 1948 y es "uno de los estudios continuos más largos de una sola especie de ave en el mundo, y ha contribuido mucho a nuestro conocimiento del vencejo". ^{[ 3 ]}

En 1948, Elizabeth y David anunciaron su compromiso y se casaron el 9 de julio de 1949, pasando su luna de miel en la costa de Norfolk. Tuvieron cuatro hijos: Peter Lack (nacido en 1952, biólogo), Andrew Lack (nacido en 1953, también biólogo y académico), Paul Lack (nacido en 1957, profesor independiente) y Catherine Lack (nacida en 1959, capellana universitaria). ^{[ 1 ]}

Tras casarse y cambiar su nombre a Elizabeth Lack, continuó su investigación, viajando a los Pirineos franceses con su marido al menos dos veces para estudiar las aves e insectos que migraban hacia el sur, en dirección a España, a través de altos pasos de montaña. Elizabeth publicó varios artículos sobre sus observaciones, que han sido calificadas de «descubrimientos pioneros». ^{[ 1 ]}

David Lack falleció de cáncer a los 62 años en marzo de 1973, dejando inconcluso su último libro. Elizabeth y su hijo Peter Lack (con la ayuda de James Monk) lo completaron y supervisaron su impresión: Island Biology, Illustrated by the Landbirds of Jamaica (University of California Press, 1976). ^{[ 1 ]}

Elizabeth Lack es ampliamente reconocida por su "ingente labor" en la producción del "masivo y autorizado" Diccionario de aves, compilado para la Unión Británica de Ornitólogos junto con el coeditor Bruce Campbell , ^{[ 4 ]} por el cual recibió la membresía honoraria vitalicia de dicha organización. ^{[ 1 ]} En el prefacio del tomo de más de 800 000 palabras, Frances James, entonces presidenta de la Unión Americana de Ornitólogos, afirma que es importante para todos los amantes de las aves. "Para los estudiantes, servirá como introducción al estado actual del campo. Para los científicos, servirá como herramienta de investigación y puente entre disciplinas". ^{[ 5 ]}

En Oxford, los Lack vivieron en un piso en Park Town , y más tarde en Boars Hill , justo al sur de la ciudad. Elizabeth Lack falleció allí el 31 de julio de 2015 a los 99 años. ^{[ 1 ]}

• Lack, Elizabeth (1950). "Época de reproducción y tamaño de la nidada del chipe de bosque". Ibis . 92.1: 95-98.
• Lack, Elizabeth (1951). "La biología reproductiva del vencejo Apus apus ". Ibis . 93.4: 501-546.
• Lack, Elizabeth (1951). "Migración de insectos y aves a través de un paso pirenaico". The Journal of Animal Ecology .: 63-67.
• Lack, Elizabeth (1951). "Nuevos cambios en la vida de las aves causados ​​por la forestación". The Journal of Animal Ecology : 173-179.
• Lack, David y Lack, Elizabeth (1952). "El comportamiento reproductivo del vencejo". British Birds . 45 : 186-215.
• Lack, David y Lack, Elizabeth (1954). "La vida doméstica de los Swift". Scientific American . 191.1: 60-65.
• Lack, David y Lack, Elizabeth (1958). "La nidificación del carbonero de cola larga". Estudio de aves . 5.1: 1-19.
• Campbell, Bruce y Lack, Elizabeth (eds.) (2011). Diccionario de aves . Vol. 108. A&C Black.

• Anderson, Ted R. (2013). La vida de David Lack: Padre de la ecología evolutiva . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-992264-2.