Elise Ray

Mary Elise Ray (nacida el 6 de febrero de 1982) es una gimnasta estadounidense que representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 y en el Campeonato Mundial de 1999. Fue entrenadora principal de gimnasia en la Universidad de Washington desde 2016 hasta 2020.

Ray asistió a la escuela primaria Steven's Forest y a la preparatoria Wilde Lake en Columbia , Maryland, y luego entrenó en el club Hill's Angels en Maryland bajo la tutela de Kelli Hill , entrenadora de las medallistas olímpicas Dominique Dawes y Courtney Kupets . Obtuvo su primer lugar en el equipo nacional de EE. UU. como juvenil en 1996 y tuvo una destacada actuación en su debut internacional, el Campeonato Panamericano Juvenil de 1996, donde quedó segunda en la general y ganó el oro en barras asimétricas y ejercicio de suelo . Continuó sobresaliendo en los años siguientes, obteniendo una medalla de plata en barras asimétricas en los Juegos de la Buena Voluntad de 1998. En el Campeonato Mundial de 1999 en Tianjin , China , Ray fue la estadounidense mejor clasificada de la competencia, terminando octava en la general.

Ray ganó tanto el Campeonato Nacional de EE. UU. como las Pruebas Olímpicas en 2000. En los Juegos Olímpicos de Sídney, Ray fue la única mujer estadounidense en clasificarse para una final de evento, la barra de equilibrio . A pesar de esto, se encontraría con grandes dificultades en los Juegos Olímpicos. En las finales generales, los jueces colocaron erróneamente el aparato de salto  5 cm demasiado bajo; la situación no se remedió hasta que la competencia estaba a la mitad. El cambio alteró por completo la entrada y el post-vuelo de las gimnastas y causó varias caídas. Ray fue una de las gimnastas que saltó antes de que se descubriera el error; se cayó tanto en sus saltos de calentamiento como en los de competencia. En uno de sus saltos de calentamiento, estuvo a centímetros de golpearse la cabeza. Aunque Ray escapó de lesiones, la experiencia la dejó conmocionada y también se cayó de la barra. Es imposible saber cuánto afectó esto a sus actuaciones posteriores. Las gimnastas que habían saltado en el aparato mal colocado fueron invitadas a repetir sus saltos al final de la sesión; Ray aceptó la oferta y terminó en el puesto 13 con su puntuación revisada. Al igual que la mayoría de las gimnastas que habían usado el potro mal ajustado, Ray sintió que esto afectó negativamente su rendimiento: comentó en una entrevista posterior a la competición con NBC que podría haber ganado una medalla si no hubiera ocurrido. También quedó octava en la final de barra de equilibrio, poniendo fin a unos Juegos Olímpicos muy decepcionantes para la gimnasia estadounidense.

Después de Sydney, Elise asistió a la Universidad de Michigan con una beca deportiva completa, donde se especializó en inglés. Coronó una exitosa carrera en la NCAA al liderar a su equipo a las finales del Super Six en 2005 y ganar una medalla de plata en la viga de equilibrio. Anteriormente, empató (con Onnie Willis de UCLA) por el título general en 2001 y ganó medallas de oro en la viga de equilibrio (2002) y barras asimétricas (2004). Actuó durante tres años en el Cirque du Soleil , donde fue miembro del equipo Cadre en el espectáculo residente de Las Vegas , O. ^{[ 2 ]} También actuó en el espectáculo del Cirque, Love. Ray también trabaja ocasionalmente como comentarista para las transmisiones de gimnasia femenina de Big Ten Network . Posteriormente, fue entrenadora en el Carroll Gymnastics Center ^{[ 3 ]} en Hampstead, Maryland.

El 28 de abril de 2010, Elise y las demás mujeres del equipo olímpico de 2000 recibieron la medalla de bronce en la competición por equipos cuando se descubrió que los anteriores ganadores de la medalla, el equipo chino, habían falsificado la edad de la integrante Dong Fangxiao . Como resultado de la falsificación, los resultados de Dong fueron anulados y el COI despojó al equipo chino de la medalla . ^{[ 4 ]}

El equipo estadounidense recibió sus medallas de bronce en una ceremonia especial previa a la competición masculina en el Campeonato de Estados Unidos en agosto de 2010.

El 22 de septiembre de 2011, Elise se unió al programa de gimnasia de los Washington Huskies como entrenadora asistente, reemplazando a su excompañera de equipo de Michigan, Shanna Hannan, y reuniéndose con la entrenadora principal Joanne Bowers, quien era entrenadora asistente en Michigan. ^{[ 5 ]}

El 27 de mayo de 2016, ^{[ 6 ]} Ray fue nombrada nueva entrenadora principal del programa Huskies tras la renuncia de la anterior entrenadora, Joanne Bowers; ^{[ 7 ]} había estado con la Universidad de Washington durante cinco años. ^{[ 8 ]} Ray renunció a su puesto de entrenadora en octubre de 2020, ya que ella y su familia se mudaron fuera del área de Seattle. ^{[ 9 ]}

Ray tiene dos habilidades de barras asimétricas que llevan su nombre y que figuran en el Código de Puntos , y otra que no es oficial en el Código de Puntos debido a su bajo valor de dificultad. ^{[ 10 ]}

Elise Ray se graduó de la Universidad de Michigan con la mayor cantidad de honores All-America (14) en la historia del programa.

Elise Ray es la gimnasta que más veces ha recibido el premio a la Gimnasta de la Semana en la historia de la Conferencia Big Ten , con nueve galardones a lo largo de su carrera.

• Elise Ray en el Campeonato Mundial de Gimnasia
• Elise Ray en USA Gymnastics
• Elise Ray en GoHuskies.com en Wayback Machine (archivado el 3 de marzo de 2016)
• Elise Ray en Olympics.com
• Elise Ray en Olympedia