Electrofusión

La electrofusión es un método para unir tuberías de MDPE , HDPE y otros plásticos mediante accesorios especiales que incorporan elementos calefactores eléctricos que se utilizan para soldar la junta.

Las tuberías que se van a unir se limpian, se insertan en el accesorio de electrofusión y, a continuación, se colocan las abrazaderas de alineación y se aplica un voltaje (normalmente 40 V) durante un tiempo fijo, dependiendo del accesorio utilizado. Las resistencias calefactoras integradas funden el interior del accesorio y la pared exterior de la tubería, soldándolos para producir una unión homogénea muy resistente. Finalmente, se deja enfriar el conjunto durante un tiempo determinado. ^{[ 1 ]}

La soldadura por electrofusión es ventajosa porque no requiere que el operario utilice equipos peligrosos o sofisticados. Tras una preparación previa, el soldador de electrofusión guiará al operario a través de los pasos a seguir. El calor y el tiempo de soldadura dependen del tipo y tamaño de la conexión. No todas las conexiones de electrofusión son iguales: el posicionamiento preciso de las bobinas de alambre energizantes en cada conexión garantiza una fusión uniforme para una unión fuerte y la minimización del tiempo de soldadura y enfriamiento. ^{[ 2 ]}

El operador debe estar cualificado según las leyes locales y nacionales. En Australia, un curso de electrofusión puede completarse en 8 horas. La formación en soldadura por electrofusión se centra en la importancia de fusionar con precisión los accesorios EF. Tanto los métodos manuales como los automáticos para calcular el tiempo de electrofusión proporcionan a los operadores las habilidades que necesitan en el campo. Hay mucho que aprender sobre la importancia de la preparación, la sincronización, la presión, la temperatura, el tiempo de enfriamiento y la manipulación, etc. ^{[ 3 ]}

La capacitación y la certificación son muy importantes en este campo de la soldadura, ya que el producto puede volverse peligroso en ciertas circunstancias. Se han registrado casos de lesiones graves e incluso la muerte, como cuando el polietileno fundido sale a chorros del borde de una soldadura mal alineada, causando quemaduras en la piel. Otro caso se debió a la instalación incorrecta de una abrazadera de derivación en una línea de gas, lo que provocó la muerte de los dos soldadores en la zanja por inhalación de gas. Existen muchos componentes críticos en la soldadura por electrofusión que pueden causar fallas en la soldadura, la mayoría de las cuales se pueden reducir considerablemente mediante el uso de abrazaderas de soldadura y equipos de raspado adecuados. ^{[ 4 ]}

Para mantener vigente su certificación, un operador capacitado puede someter su ajuste a una prueba, la cual implica abrir el ajuste y examinar la integridad de la soldadura. ^{[ 5 ]}