Elec-Trak

El GE Elec-Trak fue el primer tractor de jardín totalmente eléctrico producido comercialmente , fabricado principalmente entre 1969 y 1975 en la división Outdoor Power Equipment Operation de GE bajo la dirección de Bruce R. Laumeister. ^{[ 1 ]} El trabajo previo de Laumeister en GE sobre el automóvil eléctrico experimental Delta, que debutó en 1968, allanó el camino para la producción del Elec-Trak. ^{[ 2 ]} A pesar de la producción y disponibilidad limitadas de los tractores eléctricos, muchos Elec-Trak todavía se utilizan hoy en día ^{[ ​​3 ]} y tienen un grupo de seguidores fieles entre los entusiastas de los tractores y los vehículos eléctricos . ^{[ 4 ]} Son un diseño arquetípico o fundamental que ha influido en todos los tractores eléctricos posteriores.

Se produjeron varios modelos, entre ellos: el E8M y el ER8-36 (  equivalente a 8 hp); el E10M (10  hp); el E12 y el E12M (12  hp); el E12S y el E15 (14  hp); el E16 (una variante mejorada del E15) y el E20 (16 hp). Las cifras de potencia  declaradas por GE eran teóricas e inconsistentes en la documentación y la literatura de ventas; la tabla a continuación incluye la potencia "real". El E8M y el ER8-36 se diseñaron más como segadoras autopropulsadas que como tractores. El sufijo "M" utilizado en algunos modelos indica la capacidad de incorporar una segadora montada en la parte central (inferior) ^{[ 5 ]} , y una "H" se utilizó en algunos modelos para indicar un paquete de baterías de servicio pesado y mayor autonomía ^{[ 6 ] .}

A partir de 1972, GE también fabricó una versión industrial del Elec-Trak, el I-5, que cumplía con todas las secciones pertinentes de ANSI B56.1-1969 y OSHA FMEC Clase E. Prácticamente idéntico al E-20, era naranja en lugar de amarillo, tenía una bocina de advertencia de 12 V CC, guardabarros sobre las ruedas delanteras y puntos de fijación para accesorios adicionales, incluyendo una jaula antivuelco y montacargas de diferentes alturas que podían montarse hacia adelante o hacia atrás. ^{[ 7 ]}

Los accesorios de la marca Elec-Trak incluían desbrozadoras eléctricas, bordeadoras, motosierras, radios, soldadoras de arco, carretillas elevadoras, cargadoras frontales, barredoras rotativas, aireadores de rodillos, rodillos para césped, carros de volteo, carros de mantenimiento, aspiradoras grandes, pulverizadores agrícolas, arados de vertedera, cultivadores de cultivos en hileras, motocultores, gradas de discos, segadoras de barra de cuchillas, segadoras ventrales, segadoras rotativas montadas en la parte delantera, segadoras de carrete en tándem montadas en la parte delantera o trasera, barredoras de césped, rastrillos eléctricos, quitanieves, soportes para bolsas de golf, asientos dobles, inversores rotativos de 120 VCA, toldos y más. ^{[ 8 ]}

La máquina quitanieves se denominaba comúnmente soplador de nieve para diferenciarla del soplador de hojas, más comercializado en masa y ciertamente más barato y fácil de producir que cualquier aparato resistente a temperaturas bajo cero que solo se usaba en nevadas ocasionales. ^{[ 9 ] [ 4 ] [ 10 ]} Se anunciaron y vendieron pulverizadores eléctricos para cultivos, pero GE descontinuó el producto y reembolsó todos los pedidos en 1974 debido a la baja demanda. ^{[ 11 ]}

Una toma de corriente auxiliar de 36 V CC para conectores de bloqueo giratorio NEMA L2-20 , montada bajo el voladizo del capó en el lado izquierdo, se utiliza para alimentar herramientas manuales. Los accesorios de alto consumo de corriente montados en la parte delantera y central se conectan a una toma de corriente de 36 V CC mediante una toma NEMA 10-50 , montada delante de la toma de corriente auxiliar. La NEMA 10-50 es un diseño robusto con clavijas gruesas, clasificado para 50 A a 250 V CA (fácilmente disponible en la década de 1970 en EE. UU. para su uso con cocinas/hornos eléctricos de 240 V CA) que GE comprobó empíricamente que era capaz de soportar las corrientes mucho más altas que consume la quitanieves a 36 V CC. Un conector Anderson , estándar en el I-5 y disponible opcionalmente para otros modelos, se montó bajo el guardabarros trasero derecho para accesorios traseros de alto consumo de corriente, como las aspiradoras, la barra de corte y el elevador eléctrico trasero.

Tras el cese de la producción en GE, los Elec-Traks se fabricaron bajo las marcas Wheel Horse ^{[ 12 ]} y Avco New Idea ^{[ 13 ] [ 14 ]} . Algún tiempo después del cierre definitivo de la línea Wheel Horse en 1983, todas las piezas y matrices restantes se vendieron a Bill Gunn, ^{[ 15 ]} un distribuidor en Edgerton, Wisconsin. Finalmente, Gunn se jubiló y todo el stock restante se vendió a Jim Coate de Electric Tractor Store. ^{[ 14 ]}

• Tractor eléctrico

• Mike Bryce, "El Elec-Trak vuelve a la carga" Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine Home Power #70, abril/mayo de 1999
• Jim Coate, "Los vehículos eléctricos pueden llevar las energías renovables al campo", The Natural Farmer, septiembre de 2005.
• Michael A. Martino, De primera mano: La historia de Wheel Horse . Stemgas Pub. Co (2000) ISBN 978-0970666802
• EF Lindsley, "El fantástico Elec-Trak funciona con baterías y también alimenta tus herramientas eléctricas", Popular Science, julio de 1970.
• James M. Liston, "GE presenta el tractor eléctrico", Popular Mechanics , abril de 1970

• Mis Elec-Traks : historia, documentación de modelos y manuales de producto.
• Kansas Wind Power - Manuales y galería de piezas.
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• Lista de discusión archivada de Elec-Trak
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