Sistema Elberfeld

El sistema Elberfeld fue un sistema de ayuda a los pobres en la Alemania del siglo XIX . Tuvo éxito cuando se inauguró en Elberfeld en 1853 y fue adoptado por muchas otras ciudades alemanas, pero a principios de siglo, el aumento de la población superó la capacidad del sistema Elberfeld (que dependía de trabajadores sociales voluntarios) y cayó en desuso. ^{[ 1 ]}

Los primeros intentos de crear un sistema de asistencia social reformado en Elberfeld comenzaron en 1800, cuando, insatisfecha con las condiciones existentes, la ciudad designó a seis inspectores para investigar las solicitudes de ayuda. El número de inspectores aumentó a doce al año siguiente. En 1802 se produjo un gran incremento. La ciudad se dividió en ocho distritos y estos distritos en cuatro secciones, y se eligió una junta de supervisores.

En aquella época (la primera mitad del siglo XIX), las ciudades textiles de Barmen y Elberfeld fueron pioneras en la industrialización de Alemania. ^{[ 2 ]} La inmigración incrementó la población de Elberfeld de 16 000 a 19 000 habitantes en 1810 a entre 31 000 y 40 000 en 1840, y ambas ciudades se encontraban entre los municipios más densamente poblados de Alemania. ^{[ 2 ]}

El sistema de 1802 se amplió aún más en 1841. En 1850, ante el descontento surgido en diversos sectores, la Iglesia Luterana intentó hacerse cargo de la labor. La situación no mejoró. La población pobre era desproporcionadamente alta. Además, el sistema centralizado de asistencia a los pobres urbanos que ambas ciudades habían heredado resultó ser demasiado costoso e ineficiente para hacer frente a la nueva magnitud del problema. ^{[ 2 ]}

El sistema Elberfeld fue una nueva estructura de atención que intentó adaptarse a las nuevas condiciones. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

En 1852, se puso en marcha un plan propuesto por el banquero Daniel von Heydt. ^{[ 3 ] [ 2 ]} La administración de la asistencia a los pobres se descentralizó. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 1 ]} Bajo la dirección de una oficina de asistencia a los pobres a nivel municipal, se establecieron subdepartamentos en distritos más pequeños; sus trabajadores sociales prestaban servicios en nombre de la oficina central. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Había 252 distritos, cada uno para atender de cuatro a diez familias. ^{[ 2 ]}

Cada distrito estaba a cargo de un ^{[ 3 ] [ 1 ]} limosnero no remunerado cuyo deber era investigar a cada solicitante de ayuda y realizar visitas cada dos semanas mientras se prestara dicha ayuda. (Aunque la ayuda no siempre se extendía: la asistencia inicial se limitaba a dos semanas y los servicios posteriores debían ser aprobados nuevamente. ^{[ 2 ] [ 1 ]} ) Catorce distritos formaban un distrito. Los limosneros se reunían cada dos semanas bajo la dirección de un supervisor no remunerado para discutir los casos y votar sobre la ayuda necesaria. Estas deliberaciones se informaban a los directores, que eran el alcalde como presidente ex officio , cuatro concejales y cuatro ciudadanos (también no remunerados), quienes se reunían al día siguiente para revisar y supervisar el trabajo en toda la ciudad. En casos de emergencia, el limosnero podía prestar asistencia.

La ayuda se concedía en efectivo según un calendario fijo, por períodos de dos semanas, descontándose cualquier ingreso que la familia hubiera obtenido. Se proporcionaban herramientas cuando era necesario. Los fondos distribuidos a los pobres provenían de las arcas municipales o de fundaciones benéficas existentes. ^{[ 1 ]}

La clave del sistema radicaba en que los limosneros y supervisores prestaban sus servicios de forma voluntaria. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Provenían principalmente de la clase media, siendo funcionarios menores, artesanos o comerciantes. ^{[ 1 ]} Las mujeres también eran aceptadas como limosneras, lo que les brindaba una rara oportunidad (para la época) de participar en la vida pública. ^{[ 1 ]} El mayor número de voluntarios redujo tanto el número de beneficiarios por limosnero como los costos totales del sistema. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

El sistema resultó muy satisfactorio; los gastos, en proporción a la población, disminuyeron gradualmente y se dice que la situación de los pobres mejoró. Los principios esenciales del sistema Elberfeld se aplicaron en la administración de la asistencia pública de las ciudades de Renania, ^{[ 1 ]} especialmente en Colonia , Crefeld , Düsseldorf , Aquisgrán y Remscheid . Un sistema similar se había empleado en Hamburgo . ^{[ 2 ]} El sistema Elberfeld influyó en la reorganización de los sistemas de asistencia en la mayoría de las ciudades alemanas. Los intentos de introducir el sistema en ciudades no alemanas no tuvieron éxito.

Sin embargo, en el último tercio del siglo XIX, la inmigración impulsada por la industrialización volvió a aumentar el número de personas necesitadas, y los voluntarios de asistencia social llegaron al límite de sus capacidades. ^{[ 1 ]} En las ciudades más grandes, en particular, se produjo un retorno a una mayor centralización y profesionalización de la asistencia social. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

En 1903, el escultor Wilhelm Neumann-Torborg (nacido en Elberfeld) creó una escultura de bronce, el "Monumento al Socorro de los Pobres de Elberfeld", para conmemorar el 50 aniversario de la fundación del sistema de Elberfeld. ^{[ 4 ]} La estatua fue destruida en su mayor parte durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las figuras de bronce fueron fundidas para obtener metal. ^{[ 5 ] [ 4 ]} Pero en 2003, el pedestal de granito del monumento fue redescubierto durante las excavaciones en la Antigua Iglesia Reformada de Elberfeld y colocado en exhibición en Blankstrasse, Wuppertal. ^{[ 5 ]} En 2011, fue restaurado gracias a 24 donaciones privadas. ^{[ 4 ]} Las figuras de bronce fueron refundidas en la Fundición de Arte Kayser por el escultor Shwan Kamal en Düsseldorf . ^{[ 4 ]}

• Gerhard Deimling: Sistema Elberfelder de 150 años. Ein Nachruf, en: Geschichte im Wuppertal 12 (2003), págs. 46-57
• Barbara Lube: Mythos und Wirklichkeit des Elberfelder Systems, en: Karl-Hermann Beeck (editor), Gründerzeit. Versuch einer Grenzbestimmung im Wuppertal (= Schriften des Vereins für Rheinische Kirchengeschichte, volumen 80), Colonia/Bonn 1984, págs. 158-184

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). Nueva Enciclopedia Internacional (1.ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.  {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )