El Samurai

Osamu Matsuda se graduó de la escuela secundaria en 1985 y se unió al NJPW Dojo . Debutó el 24 de julio de 1986 en una lucha que perdió contra Masaharu Funaki , y pasó algunos años trabajando en la parte baja del cartel, luchando contra luchadores como Kensuke Sasaki , Kenichi Oya y Takayuki Iizuka . En marzo de 1991 realizó una gira de aprendizaje a México , y mientras trabajaba para la promoción UWA , adoptó una máscara y el nombre artístico de El Samurai. ^{[ 2 ]}

El Samurai regresó a NJPW en marzo de 1992. Un mes después, llegó a la final del torneo Best of the Super Juniors , donde perdió contra Jushin Thunder Liger . Dos meses más tarde, derrotó a Liger para ganar el Campeonato IWGP Junior Heavyweight . Perdería el título ante Ultimo Dragon en noviembre de 1992. Durante ese tiempo, formó equipo constantemente con Takayuki Iizuka y Akira Nogami en luchas de parejas, formando el grupo conocido como el "Trío Toukon".

En abril de 1994, El Samurai participó en el torneo Super J-Cup de 1994 ; derrotó a Masayoshi Motegi en la primera ronda, antes de perder contra The Great Sasuke en los cuartos de final. En diciembre de 1995, participó en el segundo torneo Super J-Cup, pero no tuvo tan buen desempeño como el año anterior, ya que perdió contra Dos Caras en la primera ronda. En agosto de 1996, participó en un torneo para determinar al primer campeón de la J-Crown . En ese momento, El Samurai era el Campeón Mundial Peso Semipesado de la WWF. Derrotó a Gran Hamada en la primera ronda, antes de perder contra el eventual ganador, The Great Sasuke, en los cuartos de final.

En 1997, El Samurai adoptó un nuevo atuendo y ganó el torneo Best of the Super Junior, derrotando a Koji Kanemoto en la lucha final, durante la cual su máscara fue arrancada por completo de su rostro. La lucha fue posteriormente calificada con cinco estrellas por Dave Meltzer de Wrestling Observer . Un mes después, derrotó a Liger para ganar la J-Crown , que en ese momento consistía en siete campeonatos unificados de peso semipesado debido a que Liger perdió uno de los ocho títulos (el Campeonato Internacional de Peso Semipesado de la WAR ) antes de la lucha por el título con El Samurai. En marzo de 2001, él y Liger ganaron el Campeonato de Parejas de Peso Semipesado de la IWGP .

En abril de 2004, El Samurai se desenmascaró voluntariamente por primera vez desde que adoptó el personaje, usando su nombre real, Osamu Matsuda, para una lucha contra Osamu Nishimura , pero fue solo por una noche. Hasta finales de enero de 2005, volvió a desenmascararse en una lucha al estilo MUGA contra Shinsuke Nakamura . Samurai comenzó a bajar el ritmo a mediados y finales de la década de 2000, sin embargo, aún logró ganar los títulos de parejas de peso semipesado de la IWGP una vez más, esta vez con el novato Ryusuke Taguchi .

El 1 de febrero de 2008, NJPW acordó dejar que El Samurai abandonara la compañía tras la expiración de su contrato, debido a las numerosas lesiones que sufrió y que limitaron sus apariciones a finales de 2007 y principios de 2008.

El 17 de febrero, El Samurai apareció en All Japan Pro Wrestling, ayudando a Kaz Hayashi y Shuji Kondo a defenderse de NOSAWA Rongai y MAZADA. El 8 de mayo de 2010, El Samurai regresó a New Japan para participar en el torneo disputado por el vacante Campeonato de Parejas de Peso Pesado Junior de la IWGP. El Samurai y su compañero, el antiguo rival Koji Kanemoto, avanzaron a la final del torneo, donde derrotaron al equipo de Prince Devitt y Ryusuke Taguchi para ganar los títulos. ^{[ 3 ]} El 19 de julio, Kanemoto y El Samurai perdieron el Campeonato de Parejas de Peso Pesado Junior ante Devitt y Taguchi. ^{[ 4 ]}