Eight precepts

In Buddhism, the Eight Precepts (Sanskrit: aṣṭāṇga-śīla or aṣṭā-sīla, Pali: aṭṭhaṅga-sīla or aṭṭha-sīla) is a list of moral precepts that are observed by Nuns, or Upāsakas and Upasikās (lay Buddhists) on Uposatha (observance days) and special occasions. They are considered to support meditation practice, and are often observed when staying in monasteries and temples.

They include ethical precepts such as refraining from killing any living being, but also more specific ones, such as abstaining from entertainments. The tradition of keeping the Eight Precepts on weekly observance days is still widely practiced in all Theravadin Buddhist countries and communities worldwide. Based on pre-Buddhist sāmaṇa practices, the eight precepts are often upheld on the Buddhist observance days (Sanskrit: upavasatha, poṣadha, pauṣadha, Pali: uposatha, posaha), and in such context called the uposatha vows or one-day precepts. In some periods and places the precepts were widely observed, such as in 7th–10th-century China by government officials.^[1] In modern times, there have been revival movements and important political figures that have observed them continuously.

Los primeros cinco de los ocho preceptos son similares a los cinco preceptos , es decir, abstenerse de matar seres vivos, robar, dañar la palabra y abstenerse de bebidas alcohólicas o drogas, ^{[ 2 ]} pero el tercer precepto es la abstinencia de toda actividad sexual en lugar de abstenerse de delitos sexuales. ^{[ 3 ]} Los últimos tres preceptos son abstenerse de comer a horas inapropiadas (después del mediodía); abstenerse de entretenimiento como bailar, cantar, escuchar música, ver espectáculos, así como abstenerse de usar guirnaldas, perfumes, cosméticos y adornos personales; y abstenerse de asientos y camas lujosas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En resumen, siguiendo la traducción del antropólogo Barend Jan Terwiel del idioma pali utilizado en las ceremonias tailandesas:

1. Me comprometo a observar la regla de abstinencia de quitar la vida.
2. Me comprometo a observar la regla de abstinencia de tomar lo que no me ha sido dado.
3. Me comprometo a observar la regla de abstinencia de conducta sexual inapropiada.
4. Me comprometo a observar la regla de abstenerme de la falsedad en el discurso.
5. Me comprometo a observar la regla de abstinencia de sustancias intoxicantes que provocan un estado mental negligente.
6. Me comprometo a observar la regla de abstenerme de comer en el momento equivocado.
7. Me comprometo a observar la regla de abstenerme de bailar, escuchar música, asistir a espectáculos, usar flores, maquillaje, adornos y decoraciones.
8. Me comprometo a observar la regla de abstenerme de dormir en un lugar alto y elevado. ^{[ 6 ]}

En Tailandia, cuando se toman los ocho preceptos, se cree que si se rompe uno de ellos, se rompen todos. ^{[ 7 ]} En la tradición pali, los preceptos se describen en el Dhammika Sutta , parte del Sutta-Nipāta . ^{[ 8 ]} En muchos textos chinos medievales, el orden de los últimos tres elementos es diferente, con los números 6 y 8 intercambiados. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En el contexto de la práctica de uposatha , el Buda describe la observancia de los ocho preceptos en los textos antiguos como "la purificación de la mente contaminada mediante medios convenientes" ( Pali : upakkamena ). ^{[ 11 ]} Los textos en pali describen que uno emprende los ocho preceptos en los días de observancia siguiendo el ejemplo de los discípulos iluminados del Buda . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En los textos antiguos, se describe al Buda estableciendo una distinción entre las formas budista y jainista de mantener el uposatha . La forma jainista es criticada por estar más centrada en la apariencia externa que en la sustancia, y la práctica budista es calificada como una auténtica disciplina moral. ^{[ 14 ]} Los ocho preceptos tienen como objetivo dar a los laicos una impresión de lo que significa vivir como un monástico, ^{[ 15 ] [ 16 ]} y los preceptos "pueden funcionar como el principio de una cuña para atraer a algunos a la vida monástica". ^{[ 17 ]} A las personas que observan los ocho preceptos a veces también se les habla de manera diferente. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El objetivo de los ocho preceptos es diferente al de los cinco, ya que son menos de naturaleza moral, pero se centran más en desarrollar la concentración meditativa y prevenir las distracciones. ^{[ 20 ]} De hecho, en Sri Lanka, se espera que los devotos laicos que observan los ocho preceptos dediquen mucho tiempo y esfuerzo a la meditación, centrándose especialmente en la meditación en las partes del cuerpo . Esto tiene como objetivo desarrollar el desapego. ^{[ 21 ]}

En los días de observancia habituales, los devotos budistas laicos suelen observar los ocho preceptos. En ese contexto, los ocho preceptos también se denominan votos uposatha (sánscrito y pali: upavāsa ; sánscrito: poṣadhaśīla , pali: uposatha-sīla ). ^{[ 22 ] [ 15 ]} Cuando los laicos se alojan en un monasterio budista ^{[ 2 ]} o van a un retiro de meditación, ^{[ 23 ]} también observan los ocho preceptos con frecuencia; también se mantienen durante festivales anuales como Vesak . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Actualmente, los votos uposatha se asocian principalmente con el budismo Theravāda en el sur y sureste de Asia, ^{[ 2 ]} pero también fue una práctica extendida en China, ^{[ 25 ]} y todavía se practica. ^{[ 26 ]} En la práctica, en las tradiciones Theravāda, los preceptos son observados principalmente por devotos fieles mayores de 40 años. ^{[ 20 ]} Dado que los ocho preceptos se observan a menudo durante un día, también se les conoce como los preceptos de un día . ^{[ 27 ]} A veces se recita una fórmula que confirma la observancia durante un día (y una noche):

"Me comprometo a observar en armonía durante este día y esta noche estos ocho preceptos que han sido diseñados por la sabiduría del Buda." ^{[ 6 ]}

Sin embargo, la observancia no tiene por qué ser temporal: algunos devotos laicos optan por seguir los ocho preceptos de forma continua para mejorar su moralidad. ^{[ 5 ]} Los ocho preceptos también son seguidos por personas que se preparan para la ordenación como monjes, a veces llamados anagarika en pali o pha khao en tailandés. ^{[ 28 ]} Además, muchas monjas en países budistas, como las mae chi en Tailandia o las dasa sil mata en Sri Lanka, observan los ocho o diez preceptos constantemente como parte de su forma de vida. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Entre los ocho preceptos, el primero trata sobre no matar animales. Como se registra en los Edictos de Aśoka , existía la costumbre que él había establecido de no matar animales en los días de uposatha , lo que indica que para entonces la observancia del uposatha budista se había convertido en una institución estatal en la India. La costumbre se observaba con mayor rigor en la luna llena y el día siguiente. ^{[ 31 ]} El tercer precepto trata sobre mantener la castidad. La tradición budista, por lo tanto, exige que los laicos sean castos en los días de observancia, lo cual es similar a la tradición histórica india de ser castos en los días parvan . En cuanto a la sexta regla, esto significa no comer después del mediodía, con una excepción para los líquidos, imitando una regla casi idéntica para los monjes. ^{[ 32 ] [ 20 ]} El médico Ming-Jun Hung y sus coautores han analizado textos budistas chinos antiguos y medievales y argumentan que los propósitos principales del ayuno de medio día son disminuir el deseo, mejorar la condición física y la fuerza, y disminuir la somnolencia. ^{[ 33 ]} Históricamente, los budistas chinos han interpretado los ocho preceptos como incluyendo el vegetarianismo. ^{[ 34 ]}

El séptimo precepto a veces también se interpreta como no usar ropa colorida, lo que ha dado lugar a la tradición de vestir de blanco liso al observar los ocho preceptos. ^{[ 20 ] [ 35 ]} Sin embargo, esto no significa necesariamente que un devoto budista vestido de blanco esté observando los ocho preceptos todo el tiempo. ^{[ 36 ]} En cuanto al octavo precepto, no sentarse ni dormir en asientos o camas lujosas, esto generalmente se reduce a dormir sobre una estera en el suelo. Aunque no se especifica en los preceptos mismos, en Tailandia y China, las personas que observan los preceptos suelen pasar la noche en el templo. Esto es para evitar tentaciones en el hogar que lleven a quebrantar los ocho preceptos y ayuda a fomentar el esfuerzo comunitario para mantenerlos. ^{[ 37 ]}

Según el especialista en ética Damien Keown , los ocho preceptos se derivan de las normas descritas en el Brahmajala Sutta , un texto budista temprano . Dado que en este discurso Buda describe su propia conducta, Keown argumenta que los ocho preceptos y varias otras doctrinas morales del budismo se derivan de Buda como figura modelo. ^{[ 38 ]}

El estudioso de la religión JH Bateson y el erudito en pali Shundō Tachibana han argumentado que los ocho preceptos pueden basarse en parte en prácticas brahmánicas prebudistas ( vrata ) durante el ayuno en la luna llena y la luna nueva, ^{[ 8 ] [ 39 ]} pero estudios más recientes han sugerido que las primeras prácticas budistas y jainistas de uposatha no se originaron en el brahmanismo. El poṣadha brahmánico se realizaba en preparación para un sacrificio, mientras que las prácticas budistas y jainistas no. Además, según algunos estudiosos, el brahmanismo no migró a la región budista temprana hasta algún tiempo después del advenimiento del budismo. En cambio, el estudioso de la religión asiática Benjamin Schonthal y el estudioso de la religión Christian Haskett sugieren que la práctica budista y jainista se origina en una cultura sāmaṇa común e informal, donde sāmaṇa (pali; sánscrito : śrāmaṇa ) se refiere al movimiento religioso no védico vigente en la época del budismo y el jainismo primitivos . Basan su argumento en evidencia textual que indica que el jainismo y otros samana también mantenían prácticas uposatha . Finalmente, una teoría anterior, menos conocida, del indólogo Jean Przyluski propone un origen babilónico. Przyluski argumentó que el calendario lunar seguido en la práctica uposatha budista tenía más probabilidades de basarse en la influencia neobabilónica que en la védica, según la distribución de los días de observancia. ^{[ 40 ]}

Los primeros textos budistas relatan que el uposatha budista se originó como respuesta a otras sectas mendicantes contemporáneas. Específicamente, en los textos pali de disciplina monástica , el rey Bimbisāra solicita al Buda que establezca una práctica de uposatha para estar a la par con las sectas competidoras. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El Buda entonces hace que los monjes se reúnan cada quince días , y más tarde también hace que los monjes enseñen a los laicos y reciten el código de disciplina monástica en esos mismos días. Muchas de estas prácticas fueron tomadas conscientemente de otras sectas sāmaṇa , ya que la ceremonia de uposatha pasó a formar parte de un amplio programa del Buda para hacer que la práctica espiritual de sus seguidores fuera "única, disciplinada y sincera". ^{[ 43 ]}

En la Corea del siglo VI, los ocho preceptos llegaron a asociarse con el culto a Maitreya , debido a la obra de Hyeryang, un monje coreano que escribió un tratado sobre estos temas. ^{[ 9 ]} En la China de los siglos VII al X, los funcionarios gubernamentales solían observar los ocho preceptos durante uno o más meses al año, durante los cuales a menudo invitaban a monjes a enseñárselos en sus hogares. En esos mismos meses designados para dicha observancia religiosa, llamados chai , el gobierno también se abstenía de ejecutar la pena de muerte. ^{[ 1 ]}

Historia moderna

A finales del siglo XIX en Sri Lanka, resurgió el interés por la tradición de observar los ocho preceptos, durante el renacimiento budista . Esto se debió principalmente a la influencia de Anagarika Dharmapāla (1864-1933), quien observó los diez preceptos (similares a los ocho) de forma continua, manteniendo una posición intermedia entre laico y monje. ^{[ 44 ]} El interés se vio impulsado aún más por campañas que enfatizaban la práctica religiosa budista en los días de observancia tradicionales . ^{[ 45 ]} El político tailandés Chamlong Srimuang (n.  1935) es conocido por observar los ocho preceptos de forma continua, incluso durante su vida política. Fue miembro del movimiento budista Santi Asoke , que interpreta los ocho preceptos como comer una comida vegetariana al día. La estricta vida de Srimuang, siguiendo los preceptos, ha llevado a sus amigos a llamarlo "mitad monje, mitad hombre". ^{[ 46 ]} Al igual que el Santi Asoke, el Templo Thai Dhammakaya enfatiza los ocho preceptos, especialmente en sus programas de formación. ^{[ 47 ]} En Sri Lanka, en la década de 2000, los ocho preceptos todavía se observaban con gran rigor, como lo notó el erudito en religión Jonathan Walters en su investigación de campo. ^{[ 48 ]} En las tradiciones Theravāda de Occidente, también se observan los ocho preceptos. ^{[ 49 ]}

• ética budista
• Las cuatro nobles verdades
• Noble Óctuple Sendero
• Poya (Sri Lanka)
• Thilashin (Myanmar)
• Uposatha

• Los 8 preceptos, del sitio web Dhammadāna.org , archivados del original el 29 de noviembre de 2018.
• Los Ocho Preceptos , del Monasterio Mahamevnawa de Sri Lanka , archivado del original el 4 de diciembre de 2018.
• Ceremonia para la adopción de los ocho preceptos, por Dhammatalks.org , archivada del original el 4 de diciembre de 2018.