Edwin Arnold

Sir Edwin Arnold (10 de junio de 1832 – 24 de marzo de 1904) fue un poeta y periodista inglés. Es conocido principalmente por su obra de 1879, La luz de Asia . ^{[ 1 ]}

Nacido en Gravesend , Kent, la educación temprana de Arnold en King's School, Rochester , y más tarde en King's College London y University College, Oxford , sentó las bases de su carrera. Inicialmente maestro de escuela y luego director del Deccan College en India, las experiencias de Arnold en el extranjero influyeron en sus esfuerzos literarios. Se asoció con The Daily Telegraph , donde se desempeñó como redactor jefe, y facilitó la exploración de África por parte de H.M. Stanley . El poema de Arnold, La luz de Asia , una exploración de la filosofía budista a través de la vida del príncipe Gautama , le valió un amplio reconocimiento. A pesar del éxito de esta obra, sus intentos posteriores de emular su triunfo con La luz del mundo , centrada en Jesucristo , tuvieron una recepción desigual. La vida personal de Arnold estuvo marcada por múltiples matrimonios, incluyendo uno con una mujer japonesa, lo que refleja su profundo compromiso con la cultura japonesa, como se evidencia en sus escritos. Defensor del vegetarianismo , desempeñó un papel importante en la West London Food Reform Society junto a figuras como Mahatma Gandhi . Arnold falleció a los 77 años en Londres, en 1904.

Arnold nació en Gravesend , Kent, segundo hijo de Robert Coles Arnold, magistrado de Sussex . Creció en Southchurch Wick, una granja en Southchurch , Essex , y se educó en King's School, Rochester ; King's College London ; y University College, Oxford , donde ganó el Premio Newdigate de poesía sobre el tema de "El festín de Baltasar" en 1852. ^{[ 2 ]} Se convirtió en maestro de escuela en King Edward's School, Birmingham , y en 1856 fue a la India como director del Deccan College en Poona , cargo que ocupó durante siete años, incluyendo un período durante el motín de 1857, cuando pudo prestar servicios por los que Lord Elphinstone le agradeció públicamente en el Consejo de Bombay. ^{[ 3 ]} Allí recibió la inclinación hacia sus futuras obras y recopiló material para ellas.

De regreso a Inglaterra en 1861, trabajó como periodista en la plantilla de The Daily Telegraph , periódico con el que continuó vinculado como editor durante más de cuarenta años, y del que posteriormente se convirtió en redactor jefe. ^{[ 4 ]} Fue él quien, en nombre de los propietarios de The Daily Telegraph, junto con el New York Herald , organizó el viaje de H. M. Stanley a África para descubrir el curso del río Congo , y Stanley bautizó con su nombre una montaña al noreste de Albert Edward Nyanza . ^{[ 3 ]}

También hay que reconocerle a Arnold la idea original de una gran línea ferroviaria que atravesara todo el continente africano, ya que en 1874 empleó por primera vez la frase " Ferrocarril del Cabo a El Cairo ", posteriormente popularizada por Cecil Rhodes .

Sin embargo, fue como poeta que más lo conoció entre sus contemporáneos. La tarea literaria que se propuso fue la interpretación en verso inglés de la vida y la filosofía de Oriente. Su obra principal con este propósito es La luz de Asia , o La gran renuncia , un poema de ocho libros en verso blanco que fue traducido a varios idiomas, como el hindi (traducido por Acharya Ram Chandra Shukla ).

En ella, según las propias palabras de Arnold, intentó «mediante un devoto budista imaginario, describir la vida y el carácter e indicar la filosofía de ese noble héroe y reformador, el príncipe Gautama de la India , fundador del budismo». ^{[ 5 ]} Apareció en 1879 y fue un éxito inmediato, con numerosas ediciones en Inglaterra y Estados Unidos, aunque su lugar permanente en la literatura es bastante incierto. Es una epopeya india que trata sobre la vida y las enseñanzas de Buda . El poema fue objeto de dos tipos de críticas: los eruditos orientalistas consideraron que daba una falsa impresión de la doctrina budista; mientras que, por otro lado, la analogía sugerida entre Sakyamuni y Jesús ofendió el gusto de algunos cristianos devotos. ^{[ 3 ]}

Esta última crítica probablemente le sugirió a Arnold la idea de intentar un segundo poema narrativo cuya figura central fuera Jesús, el fundador del cristianismo, como lo había sido el fundador del budismo en el primero. Pero aunque La luz del mundo (1891), en el que tomó forma, tenía un mérito poético considerable, carecía de la novedad de tema y ambientación que había dado al poema anterior gran parte de su atractivo; y no logró repetir el éxito obtenido por La luz de Asia . Los otros volúmenes principales de poesía de Arnold fueron Cantar de los Cantares de la India (1875), Perlas de la fe (1883), El canto celestial (1885), Con Sa'di en el jardín (1888), La esposa de Potifar (1892), Adzuma , ^{[ 3 ]} o La esposa japonesa (1893), y "Poesía india" (1904).

En " La canción celestial ", Sir Edwin produjo una conocida interpretación poética de la sagrada escritura hindú Bhagavad Gita . ^{[ 6 ]}

Sir Edwin se casó tres veces. ^{[ 7 ]} Su primera esposa fue Katherine Elizabeth Biddulph, de Londres, quien falleció en 1864. Luego se casó con Jennie Channing de Boston, quien falleció en 1889. En sus últimos años, Arnold residió durante un tiempo en Japón, y su tercera esposa, Tama Kurokawa , era japonesa. En Mares y Tierras (1891) ^{[ 8 ]} y Japonica (1891) ofrece un interesante estudio de la vida japonesa. Fue nombrado CSI con motivo de la proclamación de la reina Victoria como emperatriz de la India en 1877, y fue nombrado caballero en 1888 (como KCIE ). También fue honrado con condecoraciones por los gobernantes de Japón , Persia , Turquía y Siam . Uno de sus seis hijos fue el novelista Edwin Lester Arnold , nacido en 1857.

Fue miembro fundador, junto con Anagarika Dharmapala , de la Mahabodhi Society of India y fue un colaborador cercano de Weligama Sri Sumangala . ^{[ 9 ]} Una placa azul develada en 1931 conmemora a Arnold en 31 Bolton Gardens en South Kensington. ^{[ 10 ]}

Arnold era vegetariano . Fue vicepresidente de la West London Food Reform Society, un grupo vegetariano con sede en Bayswater , fundado en 1891, con Josiah Oldfield como presidente y Mahatma Gandhi como secretario. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La Sociedad tuvo una corta duración y se disolvió tan pronto como Gandhi dejó Bayswater. ^{[ 13 ]} También fue vicepresidente de la London Vegetarian Society , ^{[ 14 ]} tras ser invitado por Gandhi. ^{[ 15 ]}

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Arnold, Sir Edwin ". Encyclopædia Britannica . Vol. 2 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 634.     
•  Cousin, John William (1910), " Arnold, Sir Edwin ", A Short Biographical Dictionary of English Literature , Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource.

• Brooks Wright, intérprete del budismo en Occidente: Sir Edwin Arnold .
• Katherine Lilian y Constance Arnold (eds.) Libro de cumpleaños de Edwin Arnold (1884).

• El Bhagavad Gita – Una versión poética de Sir Edwin Arnold
• Obras de Edwin Arnold en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Edwin Arnold en el Archivo de Internet
• Obras de Edwin Arnold en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• "Material de archivo relacionado con Edwin Arnold" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Unión Vegetariana Internacional: Edwin Arnold