Edwin Alderman

Edwin Anderson Alderman (15 de mayo de 1861  - 30 de abril de 1931) fue un académico y administrador universitario estadounidense que se desempeñó como presidente de la Universidad de Carolina del Norte , la Universidad de Tulane y, sobre todo, la Universidad de Virginia .

Alderman fue el líder clave en la educación superior en Virginia durante la Era Progresista como presidente de la Universidad de Virginia, 1904-1931. Su objetivo era transformar la universidad sureña en una fuerza al servicio del estado y un líder intelectual. Alderman profesionalizó y modernizó con éxito el sistema de educación superior de Virginia. Promovió estándares internacionales de excelencia académica y una red estatal de servicios de extensión. Junto con otros presidentes universitarios, impulsó la Comisión de Educación de Virginia, creada en 1910. La cruzada de Alderman encontró cierta resistencia por parte de los tradicionalistas, pero nunca desafió el sistema Jim Crow de segregación escolar. ^{[ 1 ]} Una reevaluación del legado de Alderman comenzó en la década de 2010, culminando con la eliminación de su nombre de la biblioteca principal de la Universidad de Virginia en 2024.

Alderman nació en Wilmington, Carolina del Norte , el 15 de mayo de 1861. ^{[ 2 ]} Era hijo de James y Susan (Corbett) Alderman, nieto de Patrick y Susan (Wallace) Alderman y descendiente de antepasados ​​escoceses e ingleses que emigraron en 1774 y se establecieron en Lower Cape Fear, Carolina del Norte. ^{[ 2 ]}

Alderman se preparó para la universidad en las escuelas de Wilmington y en la Academia Militar Bethel , Virginia, de 1876 a 1878. ^{[ 3 ]} En 1882 se graduó con una Licenciatura en Filosofía de la Universidad de Carolina del Norte , ^{[ 3 ]} donde fue miembro de la Sociedad Dialéctica .

Se convirtió en maestro de escuela en Goldsboro, Carolina del Norte , superintendente de las escuelas de la ciudad allí, de 1885 a 1889, y director de los institutos de maestros estatales, de 1889 a 1892. ^{[ 3 ]} En 1891, el concejal y Charles Duncan McIver presionaron con éxito a la Legislatura de Carolina del Norte para establecer la Escuela Normal e Industrial para Mujeres Blancas, ahora conocida como la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro .

Fue elegido miembro de la Asociación Histórica Estadounidense en 1892, miembro de la Sociedad Histórica de Maryland en 1893 y miembro de la Asociación Nacional de Educación en 1894. ^{[ 3 ]} En 1892, Alderman se convirtió en profesor de historia en el State Normal College y enseñó allí hasta 1893, cuando pasó a ser profesor de pedagogía en la Universidad de Carolina del Norte, y fue nombrado presidente de esa institución en 1896. Luego pasó a ocupar el mismo cargo en la Universidad de Tulane en 1900, antes de trasladarse nuevamente a la Universidad de Virginia en 1904. ^{[ 3 ]} Allí permaneció durante 27 años, hasta su muerte en 1931 a causa de un derrame cerebral en Connellsville, Pensilvania, mientras se dirigía a dar un discurso en Illinois. Está enterrado en el cementerio de la Universidad de Virginia . ^{[ 4 ]}

Alderman recibió el DCL de la Universidad del Sur en 1896, también recibió el título de LL.D. de la Universidad de Tulane en 1898 y de la Universidad Johns Hopkins en 1902. ^{[ 3 ]} Fue un orador público destacado y ganó fama por su discurso conmemorativo para Woodrow Wilson , pronunciado ante una sesión conjunta del Congreso el 15 de diciembre de 1924. ^{[ 5 ]}

Alderman fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1925. ^{[ 6 ]}

En 1904, la Junta de Visitantes de la Universidad de Virginia invitó a Alderman, entonces presidente de la Universidad de Tulane, a convertirse en el primer presidente de la Universidad de Virginia. Desde su fundación en 1819, la universidad había sido gobernada por su Junta de Visitantes, pero la creciente discordia entre los Visitantes y el profesorado, así como la creciente carga administrativa de lidiar con la expansión de los departamentos académicos y el aumento vertiginoso de la matrícula estudiantil, llevaron a la decisión de avanzar con la creación del cargo de presidente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El presidente de la universidad, James Morris Page, renunció en 1904, cuando el cargo de presidente fue disuelto y reemplazado por una presidencia. ^{[ 9 ]}

Alderman no fue la primera opción para el nuevo cargo. Después de considerar a otros candidatos, incluido el exalumno de la Facultad de Derecho de Virginia , Woodrow Wilson , ^{[ 10 ]} la Junta había invitado primero a su exmiembro George W. Miles, un coronel que había servido en el personal del gobernador de Virginia, James Hoge Tyler . El profesorado se opuso a la nominación de Miles y se vio obligado a retirarse. Se propusieron otros candidatos, incluido Francis Preston Venable (quien había sucedido a Alderman como presidente de la Universidad de Carolina del Norte ), pero Alderman fue elegido unánimemente como el candidato de consenso el 14 de junio de 1904. Comenzó a ejercer el cargo en el otoño de 1904, pero no fue investido formalmente hasta el 13 de abril de 1905 ( cumpleaños de Thomas Jefferson , celebrado como el Día de los Fundadores). ^{[ 11 ]}

La Universidad de Virginia cambió de varias maneras significativas bajo la dirección de Alderman. Primero, centró su atención en asuntos de interés público, ayudó a crear los departamentos de geología y silvicultura, amplió significativamente el Hospital Universitario para dar soporte a nuevas camas de hospital y a la investigación en salud pública, ayudó a crear la Facultad de Educación y Desarrollo Humano (anteriormente la Facultad de Educación Curry), estableció los programas de extensión y de verano, y ayudó a crear la primera facultad de finanzas y comercio de la universidad. ^{[ 12 ]} Luego reestructuró los programas existentes, separando el antiguo "departamento académico" en la Facultad de Artes y Ciencias y la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias, de acuerdo con una creciente tendencia a estandarizar la educación universitaria por parte de la Asociación de Universidades Americanas . ^{[ 13 ]} La matrícula de la universidad también aumentó considerablemente durante su administración, pasando de 500 estudiantes de semestre regular en 1904 a 2200 en 1929. ^{[ 14 ]}

Alderman también sentó las bases financieras para el futuro de la universidad. Durante los primeros años de su presidencia, estableció su primer fondo de dotación y lideró la recaudación de casi 700 000 dólares para cumplir con una donación de desafío de 500 000 dólares de Andrew Carnegie . ^{[ 15 ]} Al final de su presidencia, la dotación aumentaría a 10 millones de dólares. ^{[ 16 ]}

Pasó dos tercios de su larga estancia en la Universidad de Virginia con una discapacidad física tras un grave ataque de tuberculosis . ^{[ 17 ]}

• 1896-1900  – Presidente de la Universidad de Carolina del Norte ( Chapel Hill, Carolina del Norte )
• 1900-1904  – Presidente de la Universidad de Tulane ( Nueva Orleans, Luisiana )
• 1904-1931  – Presidente de la Universidad de Virginia ( Charlottesville, Virginia )

La escuela primaria Edwin A. Alderman en Wilmington y la residencia estudiantil Alderman en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill llevan su nombre.

En 1938, la recién construida biblioteca principal de la Universidad de Virginia fue nombrada en honor a Alderman en reconocimiento a su legado. ^{[ 18 ]} A finales de la década de 2010, el nombre comenzó a ser criticado a la luz de sus actitudes y políticas raciales. Durante su mandato en la Universidad, Alderman reclutó eugenistas para la facultad de la Universidad, desde donde difundieron teorías eugenésicas que afirmaban la inferioridad genética de las personas negras y apoyaban la segregación y la esterilización forzada. ^{[ 19 ]} En septiembre de 2019, se publicaron anónimamente volantes con citas de comentarios racistas hechos por Alderman en el campus de la Universidad. ^{[ 20 ]} Una cita decía: "Está decidido, creo, que este hombre blanco que se ha mostrado tan lleno de coraje y fuerza, gobernará en el Sur, porque es el más apto para gobernar". ^{[ 20 ]} Los volantes argumentaban que el nombre de Alderman debía ser eliminado de la biblioteca. En diciembre de 2019, U.Va. Las bibliotecas establecieron un comité para considerar el cambio de nombre de la biblioteca. ^{[ 21 ]} En junio de 2021, ese grupo solicitó que el Comité de Nombres y Monumentos de la Universidad considerara el cambio de nombre. ^{[ 21 ]} En diciembre de 2023, mientras la biblioteca se preparaba para reabrir después de extensas renovaciones, el Comité de Edificios y Terrenos de la Junta de Visitantes de la Universidad aplazó una propuesta para eliminar el nombre de Alderman de la biblioteca. ^{[ 22 ]} La propuesta habría renombrado la biblioteca en honor a Edgar Shannon , el cuarto presidente de la Universidad. ^{[ 23 ]} Después de que la biblioteca abrió en el semestre de primavera, una carta abierta en apoyo del cambio propuesto fue firmada por más de 1000 estudiantes, profesores, personal y organizaciones estudiantiles, incluido el Consejo Estudiantil. ^{[ 24 ]} El 29 de febrero de 2024, el Comité de Edificios y Terrenos votó 10-1 a favor del cambio, y la Junta de Visitantes en pleno votó al día siguiente para renombrar la biblioteca en honor a Shannon. ^{[ 25 ]}

Alderman es el autor de

• Discurso pronunciado el 15 de octubre de 1892 (1893)
• Vida de William Hooper, firmante de la Declaración de Independencia (1894)
• Breve historia de Carolina del Norte (1896)
• Biblioteca de literatura sureña (1909) como editor

• Obras de o sobre Edwin Alderman en el Archivo de Internet
• "Edwin Alderman". Biografía Nacional Americana . Vol.  1. págs. 242–243 . 
• Malone, Dumas (1940).Edwin A. Alderman: Una biografíaNueva York, Doubleday, Doran.