Edward Nangle

Edward Nangle (1799 – 9 de septiembre de 1883) fue un ministro de la Iglesia de Irlanda y el fundador de la Colonia Misionera de Achill. Estableció una misión protestante en la isla de Achill , condado de Mayo , en 1834 y trabajó allí durante dieciocho años con el objetivo de llevar el protestantismo a los cristianos irlandeses nativos que estaban empobrecidos en gran parte debido a las políticas de la Ley Penal de la Ascendencia Protestante . ^{[ 1 ]} Edward Nangle participó en intentos evangélicos para convertir a los católicos al protestantismo . ^{[ 2 ]} Abrió una escuela cristiana en la isla donde los niños aprendían a leer , escribir , habilidades agrícolas y cristianismo como parte de una colonia misionera . Su presencia en la isla generó cierta cobertura de prensa y debates parlamentarios . ^{[ 3 ]} La isla en sí fue desarrollada con la construcción de un muelle en Dugort , un juzgado en Achill Sound y una red de carreteras entre numerosos lugares clave de la isla. ^{[ 2 ]} Una placa que cuelga en la iglesia de St. Thomas, Dugort , dedicada a Edward Nangle y erigida por amigos después de su muerte, dice: "Dedicó su vida desde el año 1834 al bienestar de la gente de Achill, entre quienes vivió durante muchos años".

Edward Nangle nació en una familia de Athboy , condado de Meath . ^{[ 4 ]} Descendía de la familia Nangle, que había ostentado el título de barones de Navan durante más de seiscientos años. Aunque por tradición la familia era católica romana , Nangle fue criado en la fe protestante , ya que su madre, Catherine Nangle (de soltera Anne Sall), era protestante practicante . ^{[ 5 ]} La madre de Nangle murió cuando él tenía solo nueve años y poco después su padre lo envió a la Escuela Real de Cavan. ^{[ 6 ]} Se supone que estudió junto a Robert Daly, obispo de Cashel . ^{[ 7 ]}

Tras cursar la educación secundaria, Nangle obtuvo una licenciatura en Artes en el Trinity College , graduándose en 1823. Aunque contemplaba una carrera en medicina , decidió dedicarse al ministerio. En palabras de su biógrafo, anhelaba la ordenación como medio para alcanzar una posición social privilegiada. Se cree que la decisión de Nangle de ingresar al ministerio fue el primer paso en lo que se convertiría en su experiencia de conversión. Como parte de su formación teológica , leyó la Biblia y, a través de ella, el Espíritu Santo iluminó al joven estudiante y experimentó una verdadera conversión. ^{[ 8 ]}

Tras sus estudios teológicos en el Trinity College , en el verano de 1824, fue ordenado diácono por Thomas O'Beirne , obispo de Meath , para el cargo de coadjutor en Athboy , en el condado de Meath. Fracasó como coadjutor primero en Athboy y luego en Monkstown , donde permaneció menos de tres semanas. Finalmente se estableció en Arva , un pequeño pueblo cerca de Cavan Town , donde vivió los dos años siguientes. ^{[ 5 ]}

Edward Nangle es descrito como un «hombre alto, delgado y pálido que hablaba en tonos suaves, pero que aparentaba seriedad e intensidad». ^{[ 9 ]} El biógrafo de Nangle, Henry Seddal, describió su personalidad: «El señor Nangle era sin duda a veces obstinado al formar sus opiniones, terco al mantenerlas y duro al expresarlas». ^{[ 10 ]} En palabras de un contemporáneo cercano: ^{[ 11 ]} «cuando se anima, un fuego extraordinario ilumina sus ojos». ^{[ 12 ]}

Tras comenzar su ministerio en Arva , Edward se vio influenciado por el avivamiento religioso de la Segunda Reforma en Cavan entre los arrendatarios de Lord Farnham , propietario de una finca de treinta mil acres. Cientos de arrendatarios llegaban a la casa de Farnham convertidos del catolicismo. ^{[ 13 ]} Sufrió una crisis nerviosa y, durante su convalecencia, experimentó una conversión y decidió dedicarse al evangelicalismo protestante. ^{[ 14 ]}

La Iglesia Católica se opuso a Nangle y a la Colonia de la Misión de Achill desde el principio. En la primera escuela dominical, se dice que un católico devoto se paró cerca de la puerta con una vara amenazando con golpear a cada uno de los niños presentes. Además, según se informa, uno de los lectores de las Escrituras fue agredido por dos hombres, arrojado al suelo y con la ropa rasgada. ^{[ 30 ]} Nangle fue advertido de un plan secreto para atacar la colonia, matar a sus habitantes, incendiar los edificios y acabar con la Misión de Achill. No se produjo ningún ataque, pero se cree que los preparativos disuadieron a los atacantes. ^{[ 31 ]}

En el verano de 1835, John MacHale realizó su primera visita a Achill como arzobispo católico de Tuam . Acompañado por una multitud que portaba pancartas con el lema «¡ Abajo los esquemas! », el arzobispo encabezó una procesión de trece sacerdotes. Varios sacerdotes se dirigieron a la multitud y denunciaron la colonia, lanzando una maldición sobre todos aquellos que se atrevieran a asociarse con el cercano asentamiento protestante.

En 1835, después de que la Misión abriera escuelas en Dugort , Cashel , Keel y Slievemore , el párroco local respondió abriendo tres escuelas competidoras . Nangle se quejó de inmediato del director de la escuela nacional de Dugort porque, según se informó, este había amenazado con decapitar a uno de los niños que asistían a una escuela bajo el patrocinio de la Misión, "con un cuchillo en la mano".

En 1836, John MacHale volvió a visitar Achill. En esta ocasión, dirigiéndose a una gran multitud al aire libre, dijo: «Les pido que hagan hoy una promesa solemne de no tener nada que ver con la gente de la Misión de Achill... No hay lugar fuera del infierno que enfurezca más al Todopoderoso que la colonia protestante... No voy a ensuciar mi boca con los nombres de algunas de las personas que envían a sus hijos a la escuela de la colonia. Espero que dejen de hacerlo».

En 1837, MacHale realizó otra visita, esta vez incitando a la población contra lo que él llamaba "estos fanáticos venenosos", refiriéndose a los involucrados con la Colonia de la Misión de Achill. Poco después de su visita, un maestro de escuela y un lector de las Sagradas Escrituras de la Colonia de la Misión fueron golpeados en la isla Clare y obligados a refugiarse en un faro antes de poder escapar de la isla en un barco de la guardia costera . ^{[ 29 ]}

El 2 de enero de 1839, Francis Reynolds, un oficial de la guardia costera que fue denunciado por su nombre en servicios católicos durante varios domingos consecutivos, murió como resultado de un golpe en la cabeza en una casa en Keel. ^{[ 32 ]} John y Bridget Lavelle fueron absueltos de su asesinato en un juicio en Castlebar en la primavera de 1839. Los dos testigos principales en el caso del asesinato de Reynolds fueron instruidos en su testimonio por un sacerdote católico local que era agresivamente hostil a la Misión. ^{[ 29 ]} Nangle acusó a la Corona de celebrar un juicio "simulado" y como consecuencia directa de estos y otros incidentes, se construyó un nuevo juzgado en Achill Sound.

En 1848, la Misión de Achill publicó un prospecto con el fin de recaudar fondos para comprar tierras adicionales en la isla a Sir Richard O'Donnell. El documento describe, desde la perspectiva de la Colonia, los disturbios sectarios durante la primera década de la Misión de Achill, así como sus actividades durante los primeros años de la hambruna. ^{[ 33 ]} Un acontecimiento significativo tuvo lugar en 1851, cuando la Misión de Achill compró una cantidad considerable de tierras al Tribunal de Propiedades Hipotecadas y se convirtió en el mayor terrateniente de la isla de Achill. Poco después, Nangle fue transferida a la parroquia de Skreen, en el condado de Sligo. ^{[ 12 ]}

En 1851, el arzobispo MacHale decidió comprar 1200 acres de tierra en la isla a Sir Richard O'Donnell. Poco después, se colocaron los cimientos de un monasterio franciscano , una escuela para los niños de la localidad, una casa parroquial para dos sacerdotes y una granja modelo para impartir educación sobre sistemas agrícolas modernos . En palabras del propio MacHale, su plan era contrarrestar a "los especuladores malintencionados que, hace más de veinte años, compraron una granja en Achill y se instalaron allí para explotar la credulidad inglesa con un negocio lucrativo". Durante la construcción del nuevo complejo monástico, los obreros de MacHale fueron acusados ​​de robar piedras de la propiedad de Nangle. El miércoles 7 de octubre de 1851, los agentes de policía arrestaron a un hombre acusado de robo en relación con un montón de piedras. Tras la continuación del robo de piedras por parte de los obreros, se inició un proceso judicial. Sin embargo, el juez Daniel Cruise desestimó la causa argumentando que "ambas partes eran igualmente culpables". ^{[ 34 ]}

En el verano de 1842, Samuel y Anna Hall visitaron la misión de Achill. La visita formaba parte de un viaje por Irlanda que la pareja había emprendido con el objetivo de elaborar una guía turística de Irlanda titulada « Irlanda: sus paisajes y su carácter ». Al llegar a la colonia, realizaron una breve inspección de la misión, teniendo en cuenta los gastos y los resultados prácticos. Sin embargo, no les convenció el estricto trato que Nangle daba a los alumnos de la escuela, la misión y el orfanato. ^{[ 35 ]}

Aunque estuvieron en la Colonia menos de dos horas el 22 de junio de 1842, los Hall calificaron la Misión de «un completo fracaso» y arremetieron contra Nangle, tildándolo de hombre sin ningún sentido genuino de celo cristiano, gentil y pacifista . En una carta personal a Nangle, Samuel Hall escribió: «Tenga la seguridad, señor, de que la religión es lo suficientemente fuerte como para superar sus miserables intentos de degradarla; que el cristianismo no puede ser manchado permanentemente por la vulgaridad, la ignorancia y el fanatismo de los que usted es representante. He cumplido con mi deber». ^{[ 36 ]}

En respuesta a la visita de los Hall, Edward Nangle destacó el hecho significativo de que la visita había durado menos de dos horas: «¡En verdad, señor, la rapidez con la que usted exige experiencia eclipsa las maravillas de la prensa de vapor!». En cuanto a las referencias de los Hall al costo de las actividades de la Misión, Nangle replicó: «como si la salvación de las almas inmortales por la que Cristo murió no fuera un objetivo digno para el gasto de una suma menor de la riqueza mundial que la que a menudo se despilfarra sin reproche alguno en las necedades y vanidades de este mundo perecedero».

El informe de los Hall sobre la Misión, junto con el registro de una visita similar realizada por Asenath Nicholson , una autora estadounidense, atrajo una atención indeseada sobre los gastos e ingresos de la Colonia Misionera de Achill y planteó interrogantes sobre los beneficios de la organización. ^{[ 37 ]} Los Hall elaboraron otro informe sobre la Misión en 1849, hacia el final de la Gran Hambruna, esta vez con un enfoque más benévolo. Rindieron homenaje al trabajo del personal de la misión durante los meses críticos de la hambruna, afirmando que fueron «infatigables en sus esfuerzos por recaudar fondos» y que «distribuyeron sin escatimar a aquellos que de otro modo habrían perecido». Para 1853, los Hall intentaban evitar ser involucrados en comentarios sobre la isla y aconsejaban a los visitantes que formaran su propio juicio. Para entonces, Nangle ya se había marchado de Achill, y las acusaciones anteriores seguían rodeando a la Colonia Misionera de Achill. ^{[ 12 ]}

En 1852, Nangle dejó Achill después de 18 años trabajando en la isla y se mudó al condado de Sligo , donde se convirtió en rector de Skreen . ^{[ 38 ]} Poco después se casó —por segunda vez— con Sarah Fetherstonhaugh. ^{[ 14 ]}

Desde principios de la década de 1860, Edward Nangle inició una batalla legal con Joseph Napier , uno de los fideicomisarios del comité de la misión de Achill. El caso comenzó como un desacuerdo menor sobre la elección de los miembros del comité, pero se convirtió en un importante litigio que se prolongó durante años, agotando los recursos de la finca de Achill. ^{[ 39 ]}

Edward Nangle regresó brevemente a Achill en 1879 escribiendo: «Ahora que he cumplido 80 años y estoy muy débil, no puedo trabajar para nuestra querida gente de Achill como lo hice durante más de 40 años de mi vida». ^{[ 40 ]} En 1881, se mudó a Dublín y murió el domingo 9 de septiembre de 1883, a la edad de 84 años. Murió en su casa, 23, Morehampton Road, Dublín, con su segunda esposa, Sarah, a su lado. ^{[ 5 ]} Nangle está enterrado en el cementerio de Deansgrange, Monkstown, en Dublín.

Inmediatamente después de la muerte de Nangle, las opiniones divergentes de los miembros de la comunidad protestante en Irlanda se hicieron evidentes. La Irish Ecclesiastical Gazette , órgano de la Iglesia de Irlanda , calificó a Nangle de « evangélico de la vieja escuela» y criticó duramente al Achill Herald, afirmando que era «extrañamente deficiente en la doctrina eclesiástica». La crítica negativa de la Gazette continuó en otro artículo que reseñaba la biografía de Nangle: «Cada uno tiene su propia idea de heroísmo y lo venera a su manera. Podemos confesar que el difunto reverendo Edward Nangle no era un héroe para nosotros...»

En cambio, el Church Advocate , que se había fusionado con el Achill Herald, afirmó que «pocos clérigos de la Iglesia de Irlanda fueron más conocidos o más valorados en su época, ya que era un hombre de gran capacidad intelectual, un claro expositor de las Sagradas Escrituras y un escritor poderoso». ^{[ 41 ]}