Edward Maria Wingfield

Jacques Wingfield fue desde 1559 hasta 1560 y hasta su muerte en 1587, Maestro de Artillería en Irlanda, Condestable del Castillo de Dublín y consejero privado irlandés . ^{[ 8 ]} Cuando Edward Maria tenía 19 años, aparentemente acompañó a su tío, uno de los colonos clave involucrados en la construcción de una plantación en Munster , Irlanda, con Sir Humphrey Gilbert y Sir John Popham , entre otros. ^{[ 12 ]} Su tío poseía Wickham Skeith , una mansión en Suffolk, ^{[ 13 ]} junto a la futura residencia del gran geógrafo Richard Hakluyt, el Joven en Wetheringsett , ambas a unas diez millas (16 km) de Letheringham Old Hall, el hogar ancestral de la familia Wingfield, y de Otley Hall , hogar ancestral de los primos de los Wingfield, la familia Gosnold (a cuatro millas de Letheringham ). 

En 1575-76, Wingfield regresó a Inglaterra, donde en 1576 fue admitido en Lincoln's Inn , ^{[ 14 ]} la escuela de derecho , después de haber pasado primero por su "canal de entrada", Furnivall's Inn . Antes de completar su formación jurídica, el atractivo del tambor lo llamó a los Países Bajos .

Junto a su hermano, el capitán Thomas Maria Wingfield, durante al menos cuatro años, Edward luchó como comandante de compañía de infantería (es decir, comandante de 100 soldados armados con picas ) en los Países Bajos para la República Holandesa contra los invasores españoles, incluyendo en 1586 en la Batalla de Zutphen , ^{[ 15 ]} adquiriendo así experiencia en la defensa de fuertes y en escaramuzas . Él, su hermano y Sir William Drury , fueron mencionados en el Registro del Ejército de 1589 como "capitanes de éxito" . ^{[ 16 ]} En la primera mitad de 1588 fue hecho prisionero junto con el virginiófilo Sir Ferdinando Gorges (más tarde gobernador de Plymouth ), en o cerca de Bergen-op-Zoom , y estuvo cautivo español con él, primero en Gante y luego en Lille hasta el 5 de septiembre de 1588 cuando se exigieron rescates. ^{[ 17 ]} Nueve semanas después, su hermano capturó a dos oficiales españoles en Bergen, pero el comandante en jefe aliado, Peregrine Bertie, 13.º barón Willoughby de Eresby , no le permitió intercambiarlos (aunque misteriosamente recibió un pago posteriormente). Sin embargo, él y Gorges no fueron liberados antes de junio de 1589 como parte de un intercambio de prisioneros. ^{[ 18 ]}

En la década de 1590, el capitán Wingfield estuvo acuartelado en Drogheda , Irlanda ^{[ 19 ]} , donde los comandantes se presentaban para recibir paga, raciones y municiones ante el secretario de cheques y encargado de la selección de tropas, el coronel Sir Ralph Lane , ^{[ 20 ]} el antiguo vicegobernador de la desafortunada colonia de Roanoke de Sir Walter Ralegh (1584-1586, en la actual Carolina del Norte ). Lane era el antiguo vecino del padre de Wingfield en Orlingbury , cerca de Kimbolton. ^{[ 21 ]}

En 1593, Wingfield fue miembro del Parlamento por Chippenham , Wiltshire, uno de los cinco parlamentarios de la familia Wingfield; un escaño que le consiguió su vecino, Anthony Mildmay de Apethorpe, probablemente alentado por el primo de Wingfield, Sir Robert Cecil . Es posible que haya formado parte de un comité que consideró la cuestión de los tejidos en marzo, pero decidió que esto (y el Parlamento) no era para él, y poco después regresó a la vida militar en la guarnición de Dundalk en Irlanda. ^{[ 22 ]}

Wingfield fue fideicomisario , o gobernador, de la escuela de Kimbolton en 1600 ^{[ 23 ]} , lo que irritó a su antiguo compañero colono de 1569 en Irlanda, Sir John Popham , un ferviente promotor de Virginia ; y de hecho, se enfrentaron por conseguir que sus respectivos hombres entraran en la Junta de Gobernadores de la escuela. ^{[ 24 ]} Popham acababa de desterrar a Sir Edward al condado de Galway de por vida, por su participación en la revuelta del conde de Essex en 1599, sin duda diciéndole que esto evitaría su ejecución, y confiscó el castillo de Kimbolton , enviando a su familia a su casa de Londres en St. Andrew's, Holborn . ^{[ 25 ]} A pesar de sus súplicas, la reina Isabel I nunca permitió que Sir Edward regresara a casa. ^{[ 26 ]}

Aunque Sir Thomas Gates fue posteriormente aclamado por Sir Edwin Sandys como el "principal promotor" de la Compañía de Virginia de Londres , el capitán John Smith escribió en su Historia General que, cuando en 1605-06 la expedición a Jamestown no progresaba, Wingfield la puso en marcha: " El capitán Bartholomew Gosnold (primo segundo de Wingfield) , uno de los primeros impulsores de esta colonización, tras muchos años solicitando ayuda a numerosos amigos, pero sin éxito, finalmente convenció a algunos caballeros, el capitán John Smith, el señor Edward-Maria Wingfield, el reverendo Robert Hunt y otros, quienes confiaron un año en sus proyectos, pero no se logró nada, hasta que, gracias a su gran esfuerzo e industria, llegó a ser comprendido por ciertos miembros de la nobleza, la aristocracia y los comerciantes, de modo que Su Majestad, mediante sus cartas patentes, autorizó el establecimiento de Consejos para dirigir aquí, gobernar y ejecutar allí." ^{[ 27 ]}

Se ha planteado la hipótesis de que Cecil, Hakluyt y otros estaban preocupados por no tener un líder como el conde de Essex , quien podría establecer su propio reino en Virginia, y por lo tanto buscaron en su lugar a un militar retirado. ( El hermano menor de Bartholomew Gosnold , el capitán Wingfield Gosnold, no iba a embarcar con la expedición). ^{[ 28 ]} Gosnold (también conocido como Gosnell ) podría haber sido el "capitán Gosnell" que, en 1604, durante una cena en la Isla de Wight, hizo algún comentario "intemperante" sobre el rey, lo que tal vez provocó que personas importantes lo evitaran. No hay constancia de que Smith (ni Hunt) hicieran nada especial, pero Gabriel Archer, quien participó en la " Expedición de Cabo Cod " de Gosnold en 1602, había estado activo ese año en el reclutamiento en Londres. ^{[ 29 ]}

Wingfield participó en la recaudación de fondos y fue uno de los principales patrocinadores de la empresa, junto con amigos de la familia como Sir Thomas Gates , Sir William Waad (alias Wade) (teniente gobernador de la Torre de Londres ), Sir Thomas Smythe (tesorero de la Compañía de Virginia ), John Martin, padre , Sir Oliver Cromwell y el capitán John Ratcliffe (alias Sicklemore) . Barbour escribió: «John Smith siempre ignoró la importancia de la palanca —el respaldo legal y financiero que impulsó el viaje—». ^{[ 30 ]}

En 1606, sin la contribución de Wingfield a través de sus extensos e influyentes contactos, es posible que la expedición nunca hubiera zarpado. En 1605-06, Wingfield y su primo Bartholomew Gosnold reclutaron a cerca del 40% de los 105 colonos. ^{[ 31 ]} La mayoría de los aspirantes a caballeros colonos eran hijos menores sin recursos ni perspectivas, pero más de una docena de caballeros (como observa el Dr. John Horn), y el capitán John Martin ... "eran claramente caballeros con otros motivos, quizás simplemente la aventura en sí misma" . ^{[ 32 ]}

Wingfield obtuvo la aprobación de Richard Bancroft , arzobispo de Canterbury , su antiguo vicario londinense en St. Andrew's, Holborn, para el reverendo Robert Hunt de Old Heathfield (quien estaba en desgracia desde su llegada allí en 1602 por inmoralidad con su sirvienta, Thomasina Plumber, y por absentismo y, por lo tanto, negligencia de su congregación). Este reclutamiento pudo haber sido con la ayuda de Richard Hakluyt, Jr. , quien también debía zarpar, o tal vez fue ofrecido por el primo político de Wingfield, el tercer Lord De La Warr , futuro gobernador general de Jamestown; y Hunt tenía su testamento atestiguado por un tal Tristram Sicklemore, por lo que puede que ya conociera a John Sicklemore, alias Ratcliffe. ^{[ 33 ]} La aprobación del arzobispo fue fechada tan tarde como el 24 de noviembre de 1606; sin embargo, lamentablemente, en el último momento Hakluyt, el mayor de los dos sacerdotes, se echó atrás. ^{[ 34 ]}

A pesar de que Sir Thomas Howard ( cuñado de Lord Southampton ) y el barón Arundell , ambos católicos romanos, así como Sir Ferdinando Gorges , financiaron la expedición de primavera de 1605 a la isla de Allan (en la actual Terranova ), diseñada para establecer una colonia para el catolicismo británico, no hay absolutamente ninguna posibilidad de que Wingfield o incluso Hunt (descrito por Wingfield como "un hombre que no se dejaba influenciar en absoluto por los humores rebeldes de un espíritu papista, ni manchado con la más mínima sospecha de un cismático faccioso, de lo cual tenía especial cuidado" ), pudieran haber tenido inclinaciones católicas o inconformistas, más aún tras la Conspiración de la Pólvora católica del año anterior . Todos los aspirantes a colonos debían suscribir el Juramento de Lealtad y el Juramento de Supremacía de 1559, que negaban la doctrina de la autoridad del Papa, tanto para deponer gobernantes como para eximir a los ingleses de su lealtad. De hecho, este último juramento impedía a los católicos romanos participar en la colonización angloamericana, hasta que George Calvert , un converso al catolicismo, fundó Maryland para los católicos romanos y puritanos perseguidos en 1634. ^{[ 35 ]}

La Carta de 1606. El 10 de abril de 1606, Wingfield fue uno de los ocho "incorporadores" de la Compañía de Virginia , ^{[ 36 ]} quienes "rogaron a Su Majestad que los incorporara y les permitiera reunir una participación conjunta" . Dividida en dos misiones, cuatro hombres se subconstituyeron como la Compañía de Virginia de Londres y cuatro como la Compañía de Virginia de Plymouth , que intentaría fundar una colonia en el río Kennebec . Los cuatro para la Compañía de Londres (Jamestown), además de Wingfield, eran Richard Hakluyt , Sir Thomas Gates y Sir George Somers – (es decir, estos pretendientes aseguraron la legalidad de la Compañía). Rogaron a Su Majestad que los incorporara y les permitiera reunir una participación conjunta.

La Carta establecía: "Jacobo, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra... Considerando que nuestros amorosos y bien dispuestos súbditos, Sir Thomas Gates y Sir George Somers, caballeros, Richard Hackluit, clérigo... y Edward Maria Wingfield, Esq... han sido humildes pretendientes para nosotros, para que nos dignemos a concederles y podamos con el tiempo llevar a los infieles y salvajes de esas tierras a la civilidad humana y a un gobierno estable y tranquilo, por medio de estas nuestras cartas patentes, aceptamos graciosamente y accedemos a sus humildes y bienintencionados deseos... y por lo tanto, para Nosotros, nuestros herederos y sucesores, Concedemos y acordamos que dichos Sir Thomas Gates, Sir George Somers, Richard Hackluit, [sic] y Edward Maria Wingfield, aventureros de y para nuestra ciudad de Londres... puedan comenzar su primera plantación... y sede de su primera morada y habitación... Richard Hakluyt, Edward Maria Wingfield, [etc.]: Aventureros... de y para nuestra ciudad de Londres, y otros similares como se unen o se unirán a ellos de esa Colonia... podrán comenzar su primera plantación y sede de esa primera morada y habitación, en cualquier lugar de la costa de Virginia, donde consideren conveniente entre los treinta y cuatro y cuarenta y uno [34–41] grados de dicha latitud...

Él y sus compañeros fundadores recibieron licencia del rey Jacobo I para "establecer morada, plantar y fundar una colonia en esa parte de América "comúnmente llamada Virginia, y otras partes y territorios que no estén en posesión de ningún príncipe o pueblo cristiano, entre los 34 y 45 grados Norte y "deberán y podrán habitar y permanecer allí, y deberán construir y fortificar [allí]... "según su mejor discreción"... "y deberán y podrán legalmente... cavar, extraer y buscar todo tipo de minas... que nos proporcionen... solo la quinta parte de todo el mismo oro y plata y la decimoquinta parte de todo el mismo cobre... y deberán o podrán establecer y hacer que se haga una moneda, para que circule allí entre la gente... con suficiente navegación y mobiliario de armaduras, armas, artillería, pólvora, víveres", etc. La Carta continuaba diciendo: que Wingfield, Hakluyt, Gates y Somers podían "encontrar, rechazar o repeler y resistir" a todas las personas que intentaran habitar dichas colonias "sin especial Se les concedió una licencia y se les exigió a quienes fueran sorprendidos traficando, es decir, comerciando, que pagaran cinco de cada cien de dichas mercancías . Quienes robaran o dañaran debían restituir lo perdido. Todo esto estaría vigente durante 25 años antes de que la propiedad volviera a la Corona, y todas las tierras serían propiedad de la Corona.

Al parecer, Wingfield llevó consigo a Virginia una copia de la primera Carta de Virginia, algo que habría resultado provocador para un hombre como Gabriel Archer . Dos días antes de zarpar —que fue aproximadamente cuando le robaron su Biblia— cedió su propiedad en Stonely a siete amigos y vecinos (entre ellos dos Popham y Pickering, amigo de Hakluyt y vecino de Wingfield) y cinco parientes (entre ellos cuatro Wingfield). ^{[ 37 ]} Para la colonia del sur (Jamestown), Wingfield fue el único aventurero (uno que arriesgó sus recursos) y aventurero (uno que arriesgó su vida) que zarpó. Los cuatro concesionarios de cada una de las dos colonias (Jamestown y Sagadahoc , en el actual Maine) tenían, como se indicó anteriormente, «licencia para establecer viviendas, plantaciones y fundar una colonia». Las dos colonias estarían bajo el control del Consejo del Rey de Virginia, que incluía no solo al indomable Sir Thomas Smythe, sino también al antiguo compañero de armas de Wingfield y compañero prisionero de guerra (durante 18 meses entre 1588 y 1589) en cautiverio español, Sir Ferdinando Gorges, y al primo político de Wingfield, Lord de la Warr.

Tres pequeños barcos, el Susan Constant , el Discovery y el Godspeed, zarparon del muelle de Blackwall, Londres, bajo el mando general del capitán Christopher Newport el 19 de diciembre de 1606 para fundar Jamestown ; y "la flota zarpó de Londres" el 20 de diciembre. ^{[ 38 ]}

El Consejo de Virginia decretó el 10 de septiembre de 1606 que Newport fue comisionado y entregado por el Consejo "con el cargo y mando exclusivo de todos los capitanes, soldados, marineros y demás personas que viajen en cualquiera de dichos barcos y pinazas en dicho viaje desde el día de la fecha de este documento [es decir, 13 semanas antes de establecerse en Jamestown] hasta el momento en que tengan la fortuna de 'desembarcar' en dicha costa de Virginia". Newport, "fue contratado únicamente para nuestro transporte" (escribió Smith). ^{[ 39 ]} Desde el 26 de abril de 1607, todos sabían quién era consejero, pero no quién era presidente, y sabían que las primeras elecciones presidenciales británicas no se celebrarían hasta que hubieran encontrado "y desembarcado" en un buen lugar para establecerse. Este no fue un comienzo propicio, y probablemente causó fricción entre los consejeros mientras "se disputaban" los votos.

El 26 de abril de 1607, "...la primera tierra que crearon, la llamaron Cabo Enrique " en honor al príncipe Enrique , el joven heredero al trono. Allí, Newport y Wingfield probablemente habrían hecho una declaración formal reclamando Virginia para la Corona. Esa noche se abrió la caja y se leyeron las órdenes [fechadas el 20 de noviembre de 1606]. Wingfield [y otros] debían formar parte del Consejo y elegir un Presidente por un año de entre ellos.

«Hasta el 13 de mayo buscaron un lugar para plantar, luego se juramentó el Consejo, el Sr. Wingfield fue elegido Presidente y pronunció un Discurso…» –probablemente por él, inmediatamente después de jurar el cargo. Esta fue la primera elección democrática celebrada por europeos en el Nuevo Mundo . ^{[ 40 ]}

A sus 57 años, Wingfield tenía aproximadamente el doble de edad que algunos miembros del Consejo. Había solicitado con éxito la Carta Magna al Rey, era un «capitán de éxito» en obras de defensa y escaramuzas (patrullas) ^{[ 41 ]} y era uno de los principales accionistas de la expedición. Por lo tanto, era la opción obvia para Presidente. Sin embargo, la línea de mando y control y de «cooperación entre fuerzas terrestres y marítimas» era problemática, ya que el Presidente no debía comandar a los marineros (como lo había hecho Sir Richard Grenville en Roanoke ), y los detalles del traspaso eran imprecisos . ^{[ 42 ]}

El Consejo de Londres había aconsejado a los colonos que se asentaran , posiblemente en alguna isla que fuera fuerte por naturaleza y no estuviera sobrecargada de bosques, tan alto como flotara una barca de 50 toneladas , tal vez a cien millas de la desembocadura del río, sin pueblos nativos que habitaran entre ustedes y la costa. ^{[ 43 ]} Probablemente el factor clave que inclinó a Wingfield a elegir Jamestown fue el error de Ralph Lane en Roanoke en 1584, al tener los barcos a una milla de su campamento ^{[ 44 ]} y, como soldado experimentado que no quería dividir su fuerza, mantuvo su barco más pesado con ellos. Así, el 12 de mayo, Wingfield vetó Archer's Hope , el primer sitio propuesto, por ser demasiado visible (y por lo tanto fácilmente bombardeado por los cañones de barcos extranjeros). En Jamestown, los barcos podían ser asegurados a los árboles que sobresalían, incluso el Susan Constant de 120 toneladas . Que Wingfield (a quien el Rey le instruyó, como "pretendiente", que ubicara su "morada y habitación... y que comenzara su... primera plantación" en cualquier lugar que considerara "apropiado y conveniente" ^{[ 45 ]} ) lograra rechazar Archer's Hope (es decir, el refugio) y seleccionara el sitio actual de Jamestown (a unos 80 km río arriba), demostró que era un personaje duro. 

En número reducido, los colonos tuvieron que decidir si concentrar sus defensas contra un ataque marítimo de franceses y españoles, o contra un posible asalto de las tribus nativas de la zona. Archer's Hope habría sido mejor para disparar hacia abajo contra los barcos españoles que se acercaban (es decir, objetivos grandes), ya que estaba más alto que el sitio de Wingfield en Jamestown, una isla/ istmo a nivel del río. ^{[ 46 ]} Pero para repeler ataques terrestres o en canoa de los nativos, el campo de tiro bajo de Jamestown era más fácil de defender con infantería. Wingfield era un soldado experimentado en repeler soldados de infantería españoles y guerrilleros irlandeses en diques o pantanos. Dado que los consejeros aún no habían jurado su cargo, después de dos semanas de que todos discutieran los pros y los contras de diferentes sitios, se tuvo que tomar una decisión antes de que se convirtieran en una turba. Además, solo la tribu Kecoughtan se interponía entre ellos y la costa, mientras que si hubiera ubicado el asentamiento río arriba, otras cinco tribus les habrían cortado la huida. Smith describió Jamestown como "un lugar excelente para la construcción de una gran ciudad" y Hamor como "una isla buena y fértil" .

Durante su presidencia, Wingfield hizo construir el Fuerte James en un mes y un día. El biógrafo Barbour afirmó que no tenía un servicio militar probado, lo cual es una tontería, ya que su largo servicio en el ejército en Irlanda y hasta quince años en los Países Bajos figuran en el Calendario de Documentos Estatales . ^{[ 47 ]} Dado que de la docena de capitanes ^{[ 48 ]} era, con mucho, el soldado más experimentado en obras de defensa y guerra defensiva, Wingfield supervisó la construcción del fuerte (140 yardas por 100 yardas (91 m) por 100 yardas (91 m) más tres "bultos" de artillería de 20 yardas (18 m) cada uno), lo que implicó la tala de quizás 500 a 600 árboles de 30 pies, cortarlos por la mitad y enterrar un extremo firmemente en el suelo: una tarea inmensa. Durante la construcción, George Kendall supervisó una defensa temporal con la "media luna de árboles y maleza talados... las ramas de los árboles amontonadas" como cobertura, antes de que los extremos de la enorme empalizada triangular fueran "unidos", como era práctica militar habitual. "Newport, Smith y otros veinte fueron enviados a descubrir la cabecera del río" , escribió Smith (en lugar de "Newport decidió ir a explorar" , como afirman tantos libros). ^{[ 49 ]} El presidente Wingfield estaba ahora al mando, pero al poco tiempo su primo Gosnold le advirtió que estaba exigiendo demasiado a los hombres, obligándolos constantemente a "trabajar, vigilar y proteger". ^{[ 50 ]}    

27 de mayo de 1607: Contrariamente a la afirmación de Smith de que las armas se guardaban en cajas o barriles, el presidente Wingfield repelió con éxito un feroz ataque de una hora de duración contra Jamestown, liderando desde el frente. Superado en número por 3 a 1 —con tan solo 130 hombres y muchachos—, ahuyentó a 400 guerreros nativos. «...  Y nuestro presidente, el Sr. Wynckfeild (quien demostró ser un caballero valiente), recibió un disparo que le atravesó la barba, pero "salió ileso"», escribió Archer. Percy también llamó a Wingfield «un verdadero y valiente caballero» . ^{[ 51 ]}

La Primera Comunión en Jamestown, 22 de junio de 1607 (como se muestra en la iglesia Old Heathfield, Sussex, Inglaterra). ^{[ 52 ]}

El presidente Wingfield construyó el gran fuerte, ^{[ 53 ]} sembró los primeros cultivos, ^{[ 54 ]} impuso un racionamiento estricto —planeado "durante mucho tiempo hasta que nuestra cosecha estuviera madura" (escribió Wingfield)— y "cada comida de pescado o carne justificaría [por ejemplo, cancelaría] la asignación para las gachas" . Consiguió provisiones de reserva para tres semanas mediante el trueque de alimentos con "los Naturales", mientras (como ordenó el Consejo en Londres) "no los ofendía" . ^{[ 55 ]} Tuvo que imponer un racionamiento estricto: "media pinta de trigo y la misma cantidad de cebada hervida con agua para un hombre al día, después de freírse durante 26 semanas en la bodega del barco, contenía tantos gusanos como granos" . ^{[ 56 ]}

Bajo el calor sofocante, la disminución de las reservas de alimentos y los ataques de los nativos americanos pronto trajeron enfermedades, muerte y disensión. El presidente Wingfield y sus colonos no se enterarían de que la fundación de Jamestown tuvo lugar durante la peor sequía de siete años (1606-1612) en casi 800 años, que "secó las reservas de agua dulce y devastó las cosechas de maíz" . El Dr. William Kelso y Beverly Straube, de Jamestown Rediscovery, están convencidos de que el destino de la colonia estaba "fuera del control tanto de los colonos como de sus patrocinadores londinenses" . ^{[ 57 ]} Pero los colonos eran resistentes. Los más tenaces sobrevivieron a ese período y triunfaron, estableciendo, como señala el Dr. James Horn , "cuatro características fundamentales de la América británica: gobierno representativo, propiedad privada, control civil del ejército y una iglesia protestante" ; ^{[ 58 ]} junto con el idioma y las costumbres inglesas.

Los colonos descontentos ahora pensaban que el segundo presidente, John Ratcliffe , era la fuente de todos sus problemas, y Smith, Kendall y Percy planearon enviar al herrero James Read a una visita de mantenimiento a la pinaza donde estaba retenido Wingfield, para ver si este aceptaba ser restituido, pero Ratcliffe se enteró de estos planes e hizo que Read fuera azotado públicamente. ^{[ 67 ]}

En su Discurso de Virginia (1608), Wingfield se muestra como un viejo soldado duro, demasiado duro con los hombres y demasiado viejo para el trabajo. "No podía hacer cuerdas de arena", como describió Stephen Vincent Benét su situación ^{[ 68 ].}

Aún vinculado a la Compañía de Virginia a los 70 años, seguía involucrado en los asuntos de la colonia doce años después; por ejemplo, la Declaración de Suministros que se pretendía enviar a Virginia el 22 de junio de 1620 dice: "Winckfield, Edward Maria, Capitán, Esquire, Aventurero de la Compañía de Virginia, Londres (Inglaterra): -L-88." [ ^{69 ]} Murió en 1631 y fue enterrado en St. Andrew's, Kimbolton, el 13 de abril de ^{1631. [ 70 ]}