Edward Feild

Edward Feild (7 de junio de 1801 – 8 de junio de 1876) ^{[ 1 ]} fue tutor universitario, examinador universitario, clérigo anglicano , inspector de escuelas y segundo obispo de Terranova .

Nacido en Worcester , Inglaterra, Feild se educó en Rugby School y en el Queen's College de Oxford . Como becario en el Queen's College (aunque se matriculó en el Wadham College de Oxford, pasó inmediatamente al Queen's), se graduó en 1823 con honores de primera clase en matemáticas y de segunda clase en lenguas clásicas , convirtiéndose en miembro del colegio en 1825. De 1823 a 1825, Feild estudió teología y asistió a las clases impartidas por el profesor titular de teología , Charles Lloyd , lo que sin duda influyó en la formación de sus convicciones anglicanas . Feild intentó, sin éxito, convertirse en miembro del Oriel College , un colegio intelectualmente más dinámico que el Queen's. Los candidatos seleccionados fueron los futuros tractarianos Hurrell Froude y Robert Isaac Wilberforce . La competencia fue tan feroz que uno de los miembros del Oriel College conmemoró el evento en verso griego.

Feild fue ordenado diácono en 1826 y sacerdote en 1827 por el obispo de Oxford . Compaginó su trabajo como tutor en Queen's y examinador universitario con el de coadjutor en Kidlington , donde permaneció hasta 1835, año en que aceptó el cargo de párroco de English Bicknor . En ambas parroquias, Feild impulsó importantes reformas: reconstruyó edificios, fundó escuelas, animó a sus feligreses a cultivar huertos en terrenos de la iglesia y recaudó fondos entre sus amigos. Sin embargo, lo que le dio notoriedad —y le valió el ofrecimiento de un obispado— fue su labor como inspector de escuelas para la Sociedad Nacional y el informe que publicó posteriormente, el cual tuvo gran repercusión en todo el país.

Feild fue obispo de Terranova desde 1844 hasta 1876, y también ocupó los cargos de archidiácono de Terranova y archidiácono de Bermuda . ^{[ 2 ]} Fue considerado para la sede de Lincoln en 1851 y rechazó la sede de Montreal en 1868.

Al llegar a Terranova, habiendo decidido ya sus objetivos, se dedicó a fundar una iglesia independiente y sólida con un marcado carácter eclesiástico. Su primer reto fue lograr la autofinanciación de la iglesia, lo cual abordó creando una Sociedad Eclesiástica para recibir el dinero recaudado por los misioneros entre sus feligreses. Esta medida resultó sumamente impopular, ya que los pescadores estaban acostumbrados a una iglesia financiada por sociedades misioneras que obtenían sus fondos en Inglaterra. Tampoco fue fácil encontrar misioneros; la Sociedad de Pastoral Parroquial ( SPG) pudo aportar pocos, pues Terranova carecía del atractivo de África o Nueva Zelanda. Feild recurrió a su red de amigos en Inglaterra, quienes reclutaron a varios voluntarios capaces y con una excelente formación, así como a algunos hombres sin estudios de origen obrero que se convirtieron en misioneros a cambio de educación y la ordenación, imposibles para ellos en Inglaterra. Se formaron en su seminario teológico, surgido de un anterior Instituto Teológico ineficaz y rebautizado como Queen's College, y se les impartió una sólida formación en teología tractariana en una institución semimonástica de gran labor. Dejó muy claro que cualquier misionero que negara la doctrina de la regeneración bautismal sería suspendido de inmediato. Esto fue criticado en Inglaterra por el periódico evangélico "The Record", que lo calificó de "ultratractariano de la escuela de Exeter".

Feild también construyó una catedral, cuyas obras comenzaron en 1846 bajo la dirección de Sir George Gilbert Scott , un destacado arquitecto de iglesias en Inglaterra, quien redactó instrucciones detalladas para un supervisor de obras y un equipo de albañiles en Terranova. Para 1850, la nave ya estaba construida y se habían iniciado los servicios religiosos. Una vez terminada, se la consideraba una de las iglesias más bellas de Norteamérica. Con la ayuda del reverendo William Grey, arquitecto diocesano, Feild había construido para 1855 27 iglesias nuevas siguiendo el estilo neogótico .

Como su diócesis también incluía las Bermudas, Feild compró un barco de la iglesia y viajó mucho, describiendo sus viajes en un diario publicado en The Church in the Colonies . Esto, junto con numerosas publicaciones, mantuvo sus actividades en el ojo público en Inglaterra. Fundó una escuela para niños, precursora del Bishop Feild College, del que tantos terranovenses influyentes fueron alumnos, y una escuela para niñas, pues creía firmemente en la educación de las mujeres. Durante treinta años hizo campaña para que la subvención para educación otorgada por la legislatura local a los protestantes se dividiera, de modo que los anglicanos recibieran el mismo trato que la Iglesia Católica Romana. En ningún otro lugar de las colonias británicas un obispo logró un sistema educativo confesional de tal magnitud. Aunque Feild desaprobaba que los clérigos se dedicaran a la política, defendió la pesca en Terranova y, en 1861, denunció al gobierno de Terranova. En 1867 reorganizó su diócesis, contrató a un obispo auxiliar, James Butler Knill Kelly (más tarde Primus de Escocia ), y se casó con Sophia, la viuda del reverendo J. G. Mountain (uno de sus misioneros).

Jamás fue un hombre de concesiones, que despreciaba la popularidad, que no ocultaba sus diferencias con metodistas y católicos romanos, y que se esforzaba por expulsar a los evangélicos de su iglesia, por lo que al principio fue impopular. Su personalidad carismática, la ausencia de malicia y su firme sentido de los principios acabaron granjeándole a Feild un respeto afectuoso. Terranova se comparaba a menudo con Irlanda. El sentimiento sectario era muy fuerte y podría haber provocado un derramamiento de sangre generalizado si se hubiera mantenido el predominio protestante de principios del siglo XIX. Sin embargo, Feild lo erradicó, ya que los metodistas lo detestaban tanto como los católicos romanos, de modo que en una comunidad dividida en tres bandos nadie podía imponerse. No solo dividió a la población sin proponérselo, sino que su insistencia en que las becas educativas se dividieran en tres partes sentó un precedente importante para la división general de todos los fondos estatales. Esto mantuvo la paz.

Se decía que Feild nunca enfermaba, aunque la mala alimentación y las dificultades de la vida en Terranova provocaron numerosas muertes entre sus misioneros. Sin embargo, en 1875, el exceso de trabajo y un invierno excepcionalmente frío le causaron una grave enfermedad y lo obligaron a viajar a las Bermudas para recuperarse. Allí falleció y fue enterrado en el cementerio de Hamilton .

El legado de Feild incluye su catedral, el Bishop Feild College en Terranova, que lleva su nombre, y el Feild Hall, la residencia de estudiantes de posgrado de la Universidad Memorial de Terranova . En Inglaterra, la escuela pública local de Kidlington se llama Edward Feild Primary School.

La afición de Feild por el ejercicio infantil propició la creación de los "Días Feild" en las escuelas de la campiña inglesa. En las traducciones al inglés americano, suele escribirse incorrectamente como "Field Day".

• Lista de personas de Terranova y Labrador
• Lista de comunidades en Terranova y Labrador

• Biografía en el Diccionario Oxford de Biografías Nacionales
• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea

• Obras de Edward Feild en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Edward Feild en el Archivo de Internet